Призван, чтобы завоевать? часть 1

Как оказалось, на корабле были свои переговорные устройства, подходящие для выбранной фракции, так что такая заморочка, с какой пришлось сталкиваться раньше с редактирование всех до ТехГан и ФрэмТех, отсутствовала. Отдав Оу указание нанести удар по сдвинувшемуся исполину всеми тремя орудиями, пока строится еще один генератор метеоритов, я вернулся на мостик. Первая партия деуслегиовцев из пятидесяти роботов во главе со Жрецом была готова к защите, так что я немного успокоился. Переведя экраны на обзор атакованной палубы, я увидел тех, кто на нас напал: несмотря на темноту, через фильтры было, в общем-то, все видно довольно неплохо. Странные существа, в которых, по большей части, не было ничего человеческого — если килхайвовские самцы вызывали отвращение своим исковерканным видом, то здесь… в какой-то степени, смотрелось органично, эти твари были скорее похоже на гигантских насекомых, чем на мутантов.

Весь пол был залит густой слизью, по которой очень быстро переступали лапками вторженцы, проникая через пробоины, сделанные кораблями. Учитывая размеры «дредноутов», толпа в итоге может собраться немалая, так что тут точно стоит поторопиться, пока пришельцев не стало больше, чем наших. Направив уцелевшие тяжелые крейсеры на уничтожение присосавшихся кораблей, я обнаружил, что пелена с недвижимого исполина с большой скоростью сместилась и создала своего рода стену, что не давала атаковать нашим кораблям издалека и, полагаю, вблизи она банально их облепит и уничтожит.

— Завершено сканирование кораблей, взявших нас на абордаж. Расчетное число команды: шесть тысяч особей. Пробоина увеличивается, что позволяет ускорить проникновение: на данный момент на палубе Секста уже пять сотен вражеских пехотинцев.

Оценив ситуацию, я еще раз собрал в голове информацию по имеющимся силам и сказал:

— Однако, неслабо у них там все утрамбовано… Смещение дрононесущих кораблей ближе к «Вестнику», все целые дроны — на атаку абордажных кораблей, цель — не бомбардировка, а самоуничтожение с детонацией боекомплекта. Но! Перед этим — перенести всю мощность на достройки генератора иллюзий. Расчетное время?

В этот раз Оу молчала совсем недолго, и ответ не заставил себя ждать:

— Если после залпа генератора метеоритов отключить его перезарядку, и перенести строительные мощности с постройки орудия, то около одной минуты.

Подтвердив, я передал указание в отсеки Арверов и КилХайв. Големы тоже отправились на помощь деуслегиовцам, как и пехота, но последнюю я решил пока что держать в резерве; Лусу же я поручил отправить киборгизированных Гвардейцев и Червей. В конце концов, когда-то эти фракции были одним целым, мало ли, что может произойти: не хватало еще со своими же сражаться, а вероятность такого перехвата в полумеханизированных существах — ниже, как мне показалось.

После зарядки последовал огонь всеми тремя орудиями по увеличивающему скорость исполину. Пелена у него была слабее, из-за частичного повреждения сопел, а может, из-за потерь на защите, так что неизвестные мелкие существа смогли задержать только один пустотный шар. Каменные глыбы начали врезаться в беззащитный борт корабля, выбивая куски, напоминающие хитин, и вскрывая мясистую структуру, расположившуюся под этим слоем; несколько «метеоритов» угодили в одно место и оставили черную пробоину, из которой начала сочиться густая жидкость, и вслед за этим начали вываливаться какие-то… органы? Прилетевший следом пустотный шар «вмялся» в структуру и через мгновение сдетонировал серией быстрых микровзрывов, с каждым всполохом расширяясь все больше и больше, тем самым расширив пробоину и уничтожив все, что могло ее заткнуть.

Исполин явно потерял в скорости, и по расчетам Оу, теперь у нас еще есть время — если возобновить перезарядку после постройки тактического отсека, то можно будет успеть повторить залп до того, как исполин доберется до барж.

Минута прошла быстро, и началась зарядка иллюзий, которая длилась всего несколько секунд. Выбрав образ крейсеров, я создал их между «дредноутами» противника и пеленой, вызвав явную панику у килхайвовцев. Пурпурные животины бросились к неожиданному врагу, когда из-за скрытого от противника борта гигантского корпуса «Вестника» показалась эскадра дронов-бомбардировщиков. По ним сразу же открыли огонь небольшие бортовые стингтиссоры абордажных кораблей, но плотность огня была явно меньше, чем на специализированных фрегатах, так что больше половины дронов вскоре оказались совсем рядом…

Серия взрывов уничтожила и солидный кусок борта «Вестника», ослабленный из-за нарушенной целостности гберовой защиты, что так и не восстановила первичный слой; живые корабли лопнули, словно раздувшиеся жуки, и брызнули в черноту космоса соками, отваливаясь.

— Все вражеские «дредноуты» уничтожены. Часть пехоты противника пострадала при взрыве, но уцелевшими числится около семи сотен особей, на данный момент войска закрепляются в неповрежденных отсеках Секста-палубы, — с еле заметной радостью сообщила Оу, а я скептически посмотрел на огромную пробоину… Несколько тысяч тварей на борту явно было бы выбором похуже, но насколько задержит нас восстановление? Словно поняв, о чем я думаю, электронная девица добавила: — Текущий уровень повреждений «Вестника» не помешает портальному переходу; при использовании средств верфи, на починку уйдет от восьми до десяти часов.

— Ясно, спасибо, — ответил я с легкой улыбкой, и полностью переключился на экраны с нашими и вражескими войсками.

Помимо тварей-насекомых, появились и другие, чей вид мне как-то не понравился: было в них что-то общее с килхайвовцами Проэлии, вот только… У некоторых из них была нижняя половина тела от паука или инсектоида, а выше располагался торс человека, с голым черепом вместо головы, окруженными жиденькими длинными волосами. Полагая, никакая мутация не довела бы до такого, они явно были мертвыми. Да и не было у меня уверенности, что килхайвовские войска способны вот так вот запросто переживать условия открытого космоса, хотя тут еще есть над чем призадуматься.

Удостоверившись, что противник распределился по нескольким отсекам и тем самым разделил силы, я отдал приказ к атаке.

Через расширенную транспортную шахту, на огромной платформе переместились полторы сотни деуслегиовцев, включая войска на байках, ховертанки и парочку Стражей Рубежей. Чтобы противник не начал быстро собирать силы обратно, учитывая, что по слизи у них это получается делать весьма шустро, с противоположной стороны я направил отряд из големов.

Разделяющие двери открылись почти одновременно. С резвостью истребителей, роботы на байках взмыли под высоченный потолок и, развернувшись носом к полу, открыли огонь. Энергетические лучи расчертили темноту всполохами, вызвав крики и вой от прошитых насквозь тварей; танки, скользя над слизью, удерживали на своей поверхности по несколько деуслегиовцев, изменивших руки на дальнобойное оружие и тоже открывших огонь; пустотные заряды крупнокалиберных орудий унеслись в гущу вражеской пехоты, пришедшей в движение, и микровзрывами испепелили сразу с десяток противников. Стражи, вышедшие последними, расположились практически у самой стены и одновременно выстрелили лучами по самым дальним рядам врага, вызвав целую серию взрывов перегретых хитиновых панцирей.

В воздухе повисла взвесь из разноцветной крови, а подвывающая и щелкающая толпа открыла ответный огонь: в байки понеслись кислотные шары и жала, тогда как килхайвовцы ближнего боя бросились вперед, за несколько мгновений оказавшись совсем рядом с техникой. Проскользнув под днищами, разнообразные существа впились клешнями и жалами в антигравитационные двигатели танков, с яростью кромсая их, и вскоре одна из бронемашин полыхнула, потеряв сразу несколько стабилизаторов, и всей своей массой расплющила горе-диверсантов, но на их место сразу же пришли другие: десятками инсектоиды и арахниды запрыгивали на машину, вступая в бой с роботами.

Удар жала, со свистом рассекающий воздух, пробил живот деуслегиовца насквозь, но боец не растерялся и, схватившись одной рукой за торчащий внутри него хвост, дернул инсектоида на себя, быстро изменяя руку на шифт-металлический клинок и выставляя вперед. Захрипев, пришелец вцепился четырьмя лапами в поблескивающее оружие, на ходу регенерируя, но робот с легкостью провел рукой выше, располовинив торс твари на две части, после чего отсек нервно дергающий хвост и переключился на нового противника.