Призванный быть зверем

— Перекур закончен. — Пот ручьями стекал по моему лицу, все тело болело, грязь покрывала, словно вторая кожа. Но я протянул раненому руку.

— Ты не умеешь сдаваться, да? — улыбнулся товарищ, и я весело хлопнул его по подставленной ладони.

Снова темнота. Хватит! Кто это делает?! Покажись! Я ощутил приближение нового воспоминания — воспоминания, которое не хотел видеть. Нет, не смей!

Я один… Вокруг окопы, весь мой взвод уничтожен. Патронов больше нет, но есть нож… да, это все, что нужно. Обмотал тряпкой руку, чтобы лезвие не выпало. Сидел, как зверь в засаде. Враги… они приближаются. Одна граната — один взрыв.

В суматохе разорванных тел я резал их, резал их всех. И мне это нравилось. Почему? Почему мне это так нравится? Лицо покрылось чужой кровью, рукава пропитались насквозь. Новичок — я видел это по испуганному лицу, по дрожащим рукам. Он выпустил всю обойму по моему укрытию. Быстро сократив дистанцию, я вонзил лезвие ему в горло и наблюдал, как вытекает жизнь. Кто-то тронул меня за спину. Ударив локтем, я перекинул незнакомца через плечо, занес нож для удара и вонзил ему в грудь.

— Ж-женя…

Подкрепления подошли… Вокруг уже не было врагов…

Я смотрел на свои руки — это были когтистые лапы оборотня. У моих ног лежал убитый товарищ. Растерзанные тела… они повсюду.

Прекрати, остановись! Я пытался убраться из этой иллюзии, бежал, перейдя на все четыре лапы. Наконец туманный лес снова окружил меня. Я старался дышать через нос.

— Доброе сердце, но жестокий нрав. Даже забавно, как ты прикрываешь желание причинять боль благими намерениями.

Прямо передо мной стоял гуманоид, получеловек-полуоборотень, улыбаясь рядом острых зубов. Тусклые глаза выражали любопытство.

— А ты еще кто? — приготовился я принять бой.

— Калахад, Яростный Охотник. — Его хриплый голос заставил мою кровь забурлить.

— Ты бог?

Громогласный смех заполнил всю округу.

— Здесь нет богов, здесь только отголоски крови, бродящие в тумане.

Он подошел ближе. Странное ощущение чего-то родного, чего-то близкого исходило от этого чудовища.

— А-а-а, ты тоже чувствуешь это?

Он выбрал меня, это и без слов было понятно. Но одно не давало мне покоя.

— Чем твоя ярость отличается от его безумия?

— Кто поддается голоду — те слабы, кто может обуздать его — те возвысятся. Разве это не то, чего ты хочешь? Снова и снова ходить по краю, снова и снова заглядывать в лицо неизбежному, с широкой улыбкой, полной крови, говорить…

— …«сегодня я не умру», — закончил я фразу за него.

— Мне наплевать, какие мотивы ты преследуешь. Можешь и дальше прикрываться благородством, но это не меняет твою сущность: ты любишь это, любишь быть в центре боя, в центре охоты за людскими жизнями!

— Я…

Ничего я не мог ему ответить. Это не так… нет, так, черт возьми! Но!

— Я не знаю, что ты там себе навыдумывал, но не пожалей, что дал мне свою кровь.

Мы оскалились друг другу.

— Ты мне нравишься, Клиф… — Он облизнулся. — Клиф, молодой берсерк, ты принимаешь мое благословение?

— Да, принимаю.

— Отныне твой клан — все те, кто использует ярость как силу. Силу, что помогает в бою; силу, что помогает в охоте; силу, что заставляет хотеть больше!

Его рука схватила мою морду, и мир потерял краски. Кровь закипела, вены начали лопаться, все тело накрыла боль. Сделав вдох, я проснулся и постарался отползти в сторону.

— Назад! Все назад! — скомандовала Алька, и все скучковались за Ритой.

Черт! Как же больно! Мех опадал клочьями, когти уменьшались, как и мышечная масса… это разрывало меня изнутри, плавило, я буквально чувствовал, как мои кости меняют расположение. Больше не в силах это терпеть, я завыл во всю глотку, и вой постепенно превратился в крик. Когда в легких не осталось воздуха, обессиленно упал на снег, растапливая его.

Глава 19 Случайность

— Этот сон когда-нибудь закончится? — Проморгавшись, вокруг опять пустота, чувство как будто сижу на полу облокотившись на что-то, или на кого-то.

— Пожалуйста не поворачивайся, у фантомного облика нет одежды. — Это Нова. Мы сидим в кромешной темноте упираясь спина к спине. Мне очень хочется убедится, что это она, но сил совсем не осталось, поэтому…

— У нас получилось?

— Да, потоки эссенций в твоем теле теперь текут ровно, опасность есть всегда, но теперь я не пропаду, а ты сможешь ходить в облике человека.

Смотрю на свои руки, их нет, ни человеческих, не волчих.

— Хах, у меня вообще тела нет… — От чего-то, это не вызывает ужаса, смиренный выдох… Возможно.

— Сейчас мы у тебя в голове, и ты просто не видел себя, нового, а воспоминания о твоем теле из того мира, я стерла, прости. — Слышу, как она подогнула колени.

— Почему ты не стерла все? — Вроде должно быть радостно, но мы оба просто истощены, наши голоса вялые, уставшие. Хотя наконец то можем нормально поговорить.

— Мое отношение к тебе, менялось каждый день, не буду скрывать сейчас я знаю о тебе все. — Слышу горький смешок. — Как не крути, наша странная пара, наверное, ближе чем мать с ребенком. Сначала ты был транспортом, потом связующим звеном, а потом… — Она не стала договаривать. — В общем поняла я, что не могу уничтожить все, это было бы нечестно.

— Иди к черту… И спасибо. — Мы тихонько посмеялись в унисон. — Я хочу услышать самый главный ответ, на мучающий меня вопрос.

— Почему ты? — Её затылок прикоснулся к моему плечу.

— Да.

— Обозначу сразу, что все что произошло тогда, это не наша обыденность, и даже не древняя магия, все это происходит впервые. — Ничего не говорю, просто слушаю, стараюсь даже не дышать. — Древние ведьмы использовали много разной магий, к сожалению в основном для войны, и тогда я подумала, неужели вся наша магия нацелена только на это? Убивать, уничтожать. Неужели в те времена, когда еще были маги, эссенция служит только для этого? Но потом я нашла простое заклинание, такое простое и сложное одновременно. Телепортация.

— Неужели ты…

— Сначала была приземленная идея научится перемешать группу людей на огромные расстояния, уводить нас от охотников, переместится куда ни будь на дальние континенты. Только мы и наши девочки. А потом, в одном из моих путешествий, я нашла заметки, это был призрак, намек, наваждение, но именно эти строки подарили мне мечту… Быть может наш мир не один, может есть место лучше чем это?

— И ты стала улучшать заклинание?

— Верно, бесчисленное множество комбинаций, экспериментов, поняла, что моих знаний не хватит, и поэтому прокрадывалась в запретные библиотеки охотников, искали новые книги, новые формулы. Мне казалось, что еще немного, еще чу чуть, и заклинание будет готово, но… — Я почувствовал жгучую боль, как будто пронзает пуля. — Меня поймали, погоня продолжалась три дня, и там на границе северных земель, это был мой конец, так горько было лежать там и осознавать, что все было напрасно. — Нова качает головой. — Думать сколько всего ты не успела сделать, попробовать, и о боги, а как мне хотелось увидеть их, еще разок… Первая идея была, применить запретное заклинание о переселений душ, но без подготовки скорее всего мир бы получил нового монстра северных земель. И тогда мысль как пуля прошла через голову. "Какого черта!", и соединила наработки, всё что у меня было, последняя эссенция… И я увидела его Клиф, увидела твой мир… — Она сжала свой кулачек. — Это была правда, всего на мгновение, у меня получилось. Потом я применила в вашем мире перехват души, его используют ведьмы что бы призывать временных вервольфов, столько душ никогда не видела, целый поток, река. Всего пара секунд на выбор.