Призыв аватара

– Да, Сергей.
– раздался в уме знакомый голос.

– Приветствую вас, графиня. Могу я рассказать вам что-то интересное?

– Конечно. Но, кажется, я знаю, что ты собираешься мне сказать. Сегодня утром ты общался с богами нашего мира.
– по интонации казалось, что графиня улыбается.

– Но откуда вы знаете?

– Сергей, моя эманация постоянно с тобой. Это единственный способ помочь тебе в трудную минуту.

– Вы видите всё, что со мной происходит?

– Если ты имеешь в виду моё физическое сознание, то обычно я ничего не вижу. Но рядом с тобой находится что-то вроде ангела-хранителя, который может помочь тебе сам или позвать меня. Контакт с богами был настолько важен, что я всё видела.

– То есть вы всегда защищаете меня, даже когда я об этом не знаю?

– Да.

– Но зачем это вам, графиня?

– Это нужно не мне, а тебе, Сергей.
– Да, что-то я не то спросил.

– Графиня, а я могу что-то сделать для вас?

– Конечно можешь. Дать тебе поручение?

– Пожалуйста! Всё, что мне по силам.

– Сергей, тайное общество, которое доставило тебе неприятности - “Белая Ладья” всё ещё опасно. Опасно главным образом из-за своего лидера - мага по имени Исон. Если удастся вывести его из игры, на смену придут более умеренные лица, и опасность исчезнет. Дознаватели Кир и Рамот работают на Исона, который дал им задание убить тебя…

– Убить меня?!

– Да. Не беспокойся, этого не произойдёт. Вокруг слишком много боевых магов и заговорщики не могут ничего сделать тайно. Но они могут вызвать тебя на дуэль.

– Разве дуэли не запрещены в Элларе?

– Запрещены для всех, кроме членов аристократических семей. Оба дознавателя к ним относятся, и кольцо гномов даёт тебе право считаться аристократом. Исон очень сильный маг с даром “кукловода” - он умеет незаметно даже для магов управлять своими людьми. Если состоится дуэль, то он не откажет себе в удовольствии лично расправиться с тобой. Это даст шанс без шума нейтрализовать его.

– Вы хотите, чтобы я принял вызов на дуэль? Я согласен.

– Спасибо, Сергей. Естественно, тебе не придётся сражаться с Исоном один на один. Просто будь открыт мне как всегда, и постарайся ни о чём не волноваться.

– Я так и сделаю, графиня. Буду очень рад оказать вам услугу.

– Хорошо. И ещё: Кир и Рамот вернулись от талхианцев с определённой программой, заложенной в подсознании. Ночью они должны напасть на отряд. Когда они проснутся, первые пару минут их движения будут медленными - именно тогда их нужно лишить боеспособности. Будь внимателен, не пропусти этот момент.

….

Мы попрощались, а для меня части мозаики наконец сложились в цельную картину. Теперь ясно, почему Пекрон ушел без боя - у него был план похитрее… А тонкий дознаватель, сверливший меня взглядом, искал способ меня убрать, и нашел его, увидев гномье кольцо. А я-то думал, что мы дешево отделались… Нельзя быть таким наивным, нужно доверять своей интуиции. Кстати, одна загадка ещё не разгадана - что происходит с Вероном? Что-то он больно хмур сегодня и тоже смотрит на меня как рабочий на буржуазию…

Лагерь уже спал, когда мы вновь встретились глазами, и Верон, тяжело поднявшись, потопал ко мне. Решился, значит. Хорошо, сейчас всё и узнаем… Подойдя ко мне вплотную, командир негромко сказал:

– Орг, нам надо поговорить.
– и сделал знак рукой, приглашая отойти в сторону.

Я осмотрелся, выбирая место с хорошим видом на палатку дознавателей. Шагах в тридцати от лагеря росла пара высоких деревьев, куда я и отправился. Верон, посопев немного за спиной, последовал за мной. Мы уселись каждый у своего дерева и посмотрели друг на друга. Верон первым нарушил молчание и сказал:

– Этот маг на самом деле был Мегифрил…

– Да. Я пытался сказать, но ты не слушал.

– Знаю. Но твой рассказ звучал совершенно невероятно. Как ты мог победить его?

– А как ты победил?

– Не знаю… Мне помогли, но я даже не знаю кто…

– Возможно, мне тоже помогли.

– Орг, я должен всё знать точно. Магия такого уровня слишком опасна, чтобы кому-то слепо доверять. Если ты не ответишь на вопросы, мне придётся передать дело в коллегию магов.

Вот же скотина! Помогаешь ему, а он ещё и угрожает. Сбрасывая с себя неприятные чувства, я ухмыльнулся и сказал:

– Делай, что считаешь нужным. И я буду делать то, что считаю нужным.

Верон вдруг с сожалением улыбнулся и сказал:

– Не получается у нас разговор. А жаль, мы ведь не враги. Мне кажется, что без тебя у отряда было бы намного больше проблем.

Я внимательно посмотрел на Верона и сказал:

– Да, мы не враги. Просто каждый играет свою роль и наши персонажи решают проблемы разными способами. Наверно, я мог бы играть твою роль, а ты мою… Но не в этой жизни.

Заметив шевеление у палатки дознавателей, я сказал:

– Подожди минутку, я сейчас вернусь.
– и отправился навстречу вылезающим из палатки Киру и Рамоту. Как и сказала графиня Орато, движения у них были медленными, но каждый уже держал в руках какое-то холодное оружие - толстяк выбрал длинный кинжал, а Рамот саблю. Резко выдернув из заплечного кожуха палки, я зашел дознавателям за спину и двойным ударом по затылку выключил их на пару часов.

Подскочивший Верон зашипел:

– Ты что творишь, Орг?!
– а я вдруг почувствовал усталость, и ответил:

– Эти маги были заворожены талхианцами. Дальше ты сам, я пошёл спать.
– и невзирая на возмущенные возгласы Верона медленно побрёл прочь.

Я растянулся недалеко от слабо горевшего костра и на самом деле вскоре уснул. Мой первый сон перенес меня домой - мы с отцом ушли в далёкий поход и заночевали на опушке березовой рощи. Там также горел костер и в прохладной ночи раннего лета пели свою нескончаемую песню ночные цикады. Голова была блаженно пуста, а в груди шевелились неясные мечты о чем-то хорошем.

….

Разбудили меня какие-то странные звуки, напоминающие шум, издаваемый собачьей сворой. Приоткрыв глаза, я определил, что то, что я принял за тявканье и подвывание, было весьма темпераментной речью пострадавших от моей руки дознавателей. Тонкий Рамот почти непрерывно вопил что-то вроде:

– Отпустите мне руки, дайте пройти. Я этому сосунку задницу надеру!
– а его более солидный товарищ с глазками-буравчиками время от времени рявкал:

– Орга сюда! Щас разберёмся!

Лица у обоих дознавателей были какого-то нездорового цвета - видно мой удар получился “с запасом”. При особо резких жестах на физиономиях появлялись мученические гримасы, что однако не убавляло их экспрессивности. Преграждая путь, перед ними стоял Верон с парой бойцов. Наконец вопли надоели командиру и он свирепо заорал: