Призыватель чудовищ: Тирания в галактике 2

Сутки, ровно столько понадобилось, чтобы последний демон на твердыне Милосердия испустил предсмертный вздох. Невероятно. Никому ещё не удавалось так быстро справиться со вторжением Омониса — бичом, раздиравшим даже самые отдалённые уголки вселенной. Однако цена, уплаченная за героический подвиг, ужасала:

Полтора триллиона человек… граждан твердыни, живших на нижних уровнях, попали в руки демонов. Не просто погибли, их души теперь неиссякаемый источник энергии, топливо, которое демоны будут терзать, алча выжать каждую крупицу силы.

В отличие от других твердынь, Милосердие не настолько жёстко разделено между уровнями. У тех, кто жил выше и ниже имелись близкие связи, порой родственные. Потому объявление трагедии, горем обуяло людей.

На улицах царил хаос. Убитые горем родственники требовали линчевать всех эсперов, чьё существование привело к ужасному событию. Судить, и приговорить к самой строгой мере — превращению в живые ловушки, мясные коконы для поимки демонов и других потусторонних тварей.

Сказать, что подобные волнения не оскорбляли защитников твердыни из числа эсперов, значит солгать. Они не виноваты в случившемся. Но что теперь? Казнь? Существование в роли шкатулки для демонов?

Чтобы уладить этот, и прочие насущные вопросы, представителей всех уполномоченных ведомств призвали в парламент — законодательный и представительный орган. После магистратума, именно он получили высшую руководящую власть.

На удивление, Пауля попросили представлять интересы свободных торговцев. Не у Империс, ни у других могущественных палат, не возникло претензий. А какие могут быть претензии к общепризнанному герою скоротечной, но судьбоносной войны?

Вместе с двумя стариками, стоящими за контролем целых финансовых империй, раздробленных на мелкие палаты, Влад попал на чрезвычайно важное собрание. Не то чтобы именно инициатива торговцев привела сюда… Он и сам бы получил доступ к данному мероприятию, пусть и другими путями. Однако, когда всё складывается удачно, к чему брыкаться?

— Прежде всего, хочу поблагодарить всех вас. Вашими усилиями твердыня вырвалась из лап демонов, и обманутых ими магистров. — Тастлер Ингнан — бородатый мужчина в свободной белой тоге, вежливо начал экстренное собрание.

Слова парламентария показались многим неприемлемыми. Поблагодарить всех? Прямо так и всех? И архивариусов. И бюрократов. И высокорожденных. Большая часть собравшихся вообще не знала о демонической угрозе, не говоря уже о сопротивлении. Что, например, сделали два седобородых торгаша, за плечами которых преступлений не меньше, чем у самых отвратительных демонов?

К тому же, обманутые магистры? Это правило закрытого клуба властьимущих — защищать предателей, пусть даже подобными речевыми оборотами?

— Однако, мы все понимаем, что сейчас чрезвычайно тяжёлое время для твердыни… — Не обращая внимания на возмущение настоящих защитников Милосердия, политик продолжил: — Граждане негодуют. Фавор сбежал, а из тех, кто выжил наказать некого. Если только ради человечества, во благо всего народа, не утихомирить людской гнев. Я не говорю о наказании…

— А о чём ты тогда говоришь? — Мрачный голос Маленоса перебил Тастлера, заставив вздрогнуть охранников за спиной политика, и других парламентариев.

Глава подразделения псайкос не собирался выслушивать бессмысленные отступления. Его интересовала судьба эсперов, в частности -собственных подчинённых.

Если прочие обладатели потусторонних способностей, можно сказать, безгрешны. Исключая некоторых омоников. То вот псионики, помимо попытки убить магистров, ещё и устраивали саботажи в портах. Некоторые зашли достаточно далеко, и убили немало верных воинов твердыни, пытаясь выбраться из терпящей крушение станции. Наказание для них наверняка будет суровым.

— Мы говорим о создании видимости ответственности. Эсперам будет выделен комплекс, со всеми необходимыми для комфортной жизни функциями. Никаких отличий от обычной жизни, просто будете немного ограничены в передвижениях. Граждане же посчитают, что вы в тюрьме. Так лучше и для них, и для вас. — Понимая, в каком настроении эсперы, политик подбирал слова с осторожностью. Но разве что младенец купился бы на эту вежливую дребедень. Выжимка из посыла Тастлера проста: «Вы будете наказаны, несмотря на верность». — Казарменная жизнь продлится недолго, год, может быть два, пока всё не утихомириться. Так обстоят дела не только с вами. Те, кто принял сыворотку суперсолдата, тоже должны пройти через карантин. В докладе Тессы Аймет чётко говорится, что сыворотка — это вирус. Мы пока не знаем, какими последствиями обернётся заражение, и вынуждены принять меры безопасности. Надеюсь, на понимание с вашей стороны.

После слов политика, тем, у кого в черепной коробке завалялось хоть немного мозгов, стало кристально ясно, чего они на самом деле хотят. Парламенту нужно время, для узаконивания своей власти на костях рухнувшего магистратума, подорвавшего доверие граждан. Год-два, примерно столько понадобится, чтобы полностью стабилизировать ситуацию с «престолонаследием». А способность ограничить неподконтрольных эсперов, и сверхлюдей, станет значительным вкладом в продвижениях их престижа.

Глава 36 Единый правитель

Влад, отрешённо наблюдающий за ходом собрания, посмотрел на парламентариев как на кретинов.

«Собираетесь запереть сверхлюдей — то единственное, что наверняка сможет силой подавить эсперов в случае восстания. Да еще и вместе с ними? Не зря демократию называют социальной импотенцией. Она погружает людей в идеалистичный мир, с выдуманными правилами, отвлеченными от суровой действительности. Действительности, где правит насилие. Хорошо, что я здесь, и могу исправить эту досадную оплошность… ».

На секунду прикрыв глаза, Влад собрал мысли в кучу. В отличие от эсперов, на которых повесили артефакты Элистократума из соответствующих аспектумов, его потустороннюю энергию никто не отслеживал. Это позволило незаметно прокрасться в разум Бихарна, который благодаря геному Вормонд, не оказал ни малейшего сопротивления. Командер сам не понял, что потерял контроль над телом.

— Довольно. — Тяжёлый голос верховного командора молотом упал на напряженную атмосферу, заставляя всех обратиться в слух. — Сначала магистратум, своим попустительством и малодушием вызвавший демоническое вторжение. Теперь вы, пытающиеся перетянуть на себя одеяло власти, подавляя настоящих героев твердыни… Я больше не собираюсь это терпеть. Человечеству нужна сила! Твердыня Милосердия в отчаянном положении. Нам нужны эсперы! Нужна сыворотка! Без них мы просто не выживем…

Обескуражены были все без исключения.

Командер Бихарн славился преданностью идеологии тверди, и руководствовался исключительно интересами большинства. В данной ситуации большинством очевидны были люди, разгневанные утратой родственников. Именно за народом всегда сохранялось право последнего выбора в важных вопросах. Кто бы мог подумать, что цепной пес вдруг сорвет поводок.

— Верховный командер, о чём вы го…?- Не успел Тастлер договорить, Бихарн наотмашь ударил его.

Ладонь, простая человеческая ладонь, лишенная механических улучшений, размозжила голову словно бита тухлое яйцо.