Призыватель чудовищ: Тирания в галактике 2

— Может не стоило рубить с плеча, и наживать врага на ровном месте?- Слова Эдика Лиса, прозвучавшие в оглушительной тишине, произвели эффект разорвавшейся боеголовки.

Архонтов будто контузило, они недоверчиво оглядывали красивого мужчину, одетого в роскошное шёлковое кимоно. Женатый на Чхве Гон Ши он явно перенял черты азиатской культуры.

— За языком следи. — Салават мрачно уставился на товарища, с которым вместе прошёл через многие тяготы ещё до появления первых представителей вида Вормонд. Лис был в числе первых последователей Влада, и имел весомый голос в решении внешнеполитических вопросов, так как отвечал за дипломатические отношения вида. Впрочем, таковых было и немного, пальцев одной человеческой руки достаточно, чтобы пересчитать.

— Всё в порядке Салават, Эдик прав. — Кивнув лучшему другу, Влад спокойно продолжил: — Хотя есть много сомнений относительно предложения Падшего и его обещаний, причиной отказа послужили вовсе не они. Дело, как ни прискорбно признавать, в гордыне. Я не позволю никому и ничему определять свою судьбу. Жизнь множество раз давала мне пощёчины, напоминая о своём месте. Внешние силы треплют меня как резиновую игрушку, швыряя из стороны в сторону, с самого рождения. Надоело. Лучше сдохнуть, чем продолжать мириться с этим бессмысленным, ограниченным неуправляемыми факторами, существованием.

Архонты и главы ведомств во все глаза таращились на повелителя, впервые увидев его в новом свете. В отличие от близких друзей, они не представляли, что кроется там, глубоко в холодном расчётливом сердце. Неужели эта биологическая машина тоже имеет слабости?

Мариэль медленно подплыла сквозь пустоту к Владу, и коснулась тоненькими пальчиками могучей груди. Девушка не знала, как унять терзания возлюбленного, могла лишь молча поддерживать его.

— Эдик, Гон Ши, Салават, Вася, Мариэль. — Влад называл имена одно за другим, устанавливая зрительный контакт с каждым. — Вы те, кто сделал для меня больше всех. Без преувеличений, я жив, только благодаря вам. Грядущая битва… Понятия не имею, насколько велики шансы. Но риск явно не оправдан. Я могу освободить вас от влияния вируса. Если захотите, можете даже присоединиться к армии Падшего. Он точно не откажется от могущественных подчинённых.

Салават со своей стороны громко засопел сквозь раздувающиеся ноздри, и отвернул голову прочь. Краосновласый архонт Повелителей Крови выглядел как благородная леди, которой предложили быстрый перепихон за пятнадцать деревянных.

— Если присоединись к Падшему, и приму участие в убийстве друга, то я — крыса помойная. А если останусь, и помогу убить БОГА, то я -резкий-мощный-дерзкий-четкий тип. Тут и выбора-то нет… Пойду собирать вещи. — Вася начал и закончился абсолютно серьёзным лицом, однако его слова вызвали улыбки друзей. Даже в столь серьёзной ситуации он находил время для паршивых шуток.

Архонтам же, и большей части глав департаментов, было не до смеха. В отличие от друзей, Владыка не дал им выбора, остаться, или присоединиться к вражескому лагерю. Впрочем, неудивительно. Лояльность Вормонд обеспечивалась вовсе не межличностными отношениями, а комплексным воздействием вируса. Даже высшие эшелоны вида являлись всего лишь захваченными, заражёнными генералами, которые когда-то стояли на противоположной стороне от Влада.

— Даже не будь мы друзьями, ставить против тебя — глупейшая затея. Ты всегда выходил победителем из любой ситуации. Единственный фронт, где у тебя нет преимуществ — игры разума, а в них я довольно следующий. Так что придётся остаться. — Растянув губы в тонкой улыбке, Эдик Лис прищурился, так, что не было видно глаз.

Как глава дипломатического департамента, он в первую очередь должен думать о бесконфликтном решении вопросов. А потому с самого начала подверг сомнению выбор Влада. Но как друг, не мог его бросить в тяжелой ситуации. Да и честно говоря, всякий раз, когда Вормонд пытаясь выстроить мягкие внешнеполитические отношения, всё почти наверняка заканчивалось бойней. Лис уже привык.

— Пока ты ждал первого перерождения, мы прожили долгую жизнь. — Гон Ши поправила диагональную чёлку, закрывающую левый глаз, а затем взяла Эдика за руку. — Наши правнуки успели обзавестись семьями, и повидать вселенную. Смерть… мы давно готовы к ней.

Действительно, самое первая перерождение, которое Влад организовал ещё на Земле, длилось несколько тысяч лет. Тогда на респавн отправились не все, только Салават, Вася, и Паша Барсук. Остальные были тайно высланы с апокалиптической Земли на космических кораблях, где и прожили долгие жизни, покоряя родную вселенную.

Последняя, у кого оставалась слово — Мариэль. Однако девушка просто отрицательно покачала головой, и всем телом прижалась к Владу. Поведение недостойное потомка верховной жрецы малькатти, прожившей тысячи лет, и создавший такие могущественные виды, как: злые, земные, и звёздные духи. Однако по меркам расы малькатти, Мариэль всё ещё девочка-подросток.

— А всё-таки, если бы кто-то из нас согласился уйти, ты бы его… того? — Эдик Лис показал красноречивый жест ладони, скользящий по шее.

— Разумеется нет. За кого ты меня принимаешь? — Влада возмутило недоверие друга. Он бы не стал заниматься чем-то настолько расточительным. Гораздо эффективнее изменить геном предателя, и вложить в разум скрытую ментальную закладку. Чтобы при встрече с представителями цивилизаций, подконтрольных Падшему, тело взорвалось спорами, и распространило вирус Вормонд. Последний акт верности, пусть и вынужденный…

Глава 71 Черная погибель

Прежде чем вернуться в реальность, Влад приказал свободным легионам поддержать Молот войны в борьбе с Альтменами, и Салавата с Саваном, сражающихся против милосердных матерей Кал’дура.

Ранее организованные военные компании должны быть завершены как можно скорее. Если войска Падшего прибудут раньше, Вормонд придется сражаться на три фронта.

Мариэль получила задание организовать немногих мирных представителей вида для строительства оборонительных комплексов на Омелуме. Опустошённая экзопланета уже не обладала первоначальной ценностью, и делать её оплотом цивилизации не имело смысла. Однако размещённые на поверхности производственные линии, и разбросанные по звёздной системе Центаурус фатум-машины, добывающие всевозможные ресурсы из планет и астероидов, вынуждали озаботиться защитой.

С распределением обязанностей, Влад вынырнул из коллективного бессознательного и немедленно отправился на порт Омелума. Ему необходим быстрый корабль чтобы отправиться в запретную зону. Несмотря на возможность создавать междоменные норы, путешествие на слишком большие расстояния требовали чрезмерного количества энергии. Тратить её впустую, когда повсюду рыщут враги — не самая разумное решение.

Забрав в пункте выдачи ключей адмиралтейства маневренной фрегат, буквально несколько часов назад прошедший навигационную калибровку, Влад вылетел в открытый космос. Как только гравитационные силы планеты перестали оказывать существенное влияние, он активировал «Паучьи лапы». Устройство перебирающее пространственные нити, напитывающее нужным количеством энергии, и перемещающее вдоль них корабль. Данная технология была создана Эйдоном на основе собственных способностей космического паука. Вместе с сенсорными системами, сканирующими нити реальности вокруг кораблей, и составляющими пространственную карту космоса, корабли Вормонд могли скакать куда угодно в масштабах физической Вселенной, затрачивая минимальное количество энергии.

Неизвестно, что там за пределами, но цивилизации этой галактики не могли и мечтать о подобных технологиях. Один из немногих плюсов родиться в ресурсной вселенной жестоких отцов, где время течет в тысячи раз быстрее, и с соответствующей скоростью развиваются технологии.

Итак, Влад прибыл в запретную зону — область космоса, где тысячелетия назад процветал Доминион человечества. Мрачное место, с погасшими, остекленевшими звёздами, из которых выпили энергию. Мирами, изъеденными чёрной погибелью, и выглядевшими словно дырявые сырные комки.