Призыватель нулевого ранга. Том 2

Оставив призрака наслаждаться современной мыльной фабрикой по ту сторону экрана, я отправился на сбор призывателей. Уж не знаю, что я там собирался увидеть. Может быть, прославленных людей типа Асакуры, может быть, нечто больше похожее на воинские сборы, но ничего этого не было.

Мэрия сняла под сбор старый зал местного театра, поэтому выглядело всё максимально странно. Пустой зал, а на сцене толпится пара десятков человек, которые вообще не особо понимают, что они тут делают.

Ни Асакуры, ни Юли Кузнецовой с пятым уровнем тут не было. Но было несколько неизвестных и относительно опытных призывателей, несколько человек из моей школы, которых я видел мельком, и парочку из других школ, но примерно моего возраста.

И тут случилась неожиданность, которая только усилила это чувство.

— Макс! Привет! Как я рада! — Ника бежала ко мне чуть ли не вприпрыжку.

«Как тебя только родители-то отпустили, — первое что я подумал, а затем второе: — И за тобой теперь следить?»

Но вслух я конечно же сказал совсем другое:

— Я тоже рад! А ты повеселела! — и вот это уже было чистой правдой.

С тех самых пор, когда я ближе с ней познакомился, она всегда была достаточно грустная. Конечно, и обстоятельства зачастую не способствовали веселью, но всё-таки.

— Я же тебе говорила! — Ника подошла ко мне и остановилась в нерешительности, обнять, или сделать что-то иное, поэтому я наклонился к ней и сам слегка приобнял, на что она ответила взаимностью. — Я же пета нового призвала. Он, конечно, не такой мохнатый, — тут на секунду в ней проявилась грусть, — но тоже крутой. Показать?

— А давай, — сказал я, и вдруг передо мной взмахнул крыльями самый настоящий филин. — А ты любишь крылатых, да? — догадался я.

Девушка пожала плечами.

— Просто у них больше пространства для манёвра, поэтому вот, — и снова ослепительно улыбнулась.

— А вы тут чего это? — услышал я знакомый голос, и вот это мне уже совсем не понравилось.

— Лёха, а ты тут чего делаешь? — обернулся я к другу. — Это, возможно, небезопасно.

— Вообще-то, хочу напомнить, что у меня второй уровень, — парировал друг и пожал мне руку, после чего приобнял Нику. — Уже придумали, как будете мир захватывать?

— Да если бы, — я развёл руками. — Вообще пришёл послушать, что случилось, и какие есть варианты дальнейшего изучения.

— Единственное, что я на это знаю, монстров пока не обнаружили, — полушёпотом сказал нам Лёха. — А это уже подозрительно.

— Чем же? — не совсем понял я. — Ну нет и нет. Разве не бывает разломов, прорывов и данжей без монстров?

Друг задумчиво посмотрел на меня.

— Знаешь, — сказал он. — Иногда мне кажется, что ты из другого мира. Вообще-то, с тех пор, как вся эта гадость начала появляться, то она всегда кишела различными монстрами. Но дело-то даже в другом. Последние пятьдесят лет не открывалось ни одного нового разлома. Поэтому не совсем понятно, что это такое.

— А тем более, непосредственно в черте города, — подхватила его слова Ника. — Мои, когда услышали, в истерику впали. Ну, мама, разумеется. Отец-то норм. И даже ничего не сказали, когда я сказала, что пойду узнаю, что там.

— А что может быть? — решил уточнить я.

— Всё, что угодно, — пожал плечами Лёха. — Может, даже провал в общую коммуникацию туннелей.

— А это то, о чём предполагают? Мол, все данжи связаны между собой? — поинтересовался я, но больше для того, чтобы показать свою осведомлённость.

А с другой стороны, вот с чем могли быть связаны пещеры Хребта Дьявола? По большому счёту они были даже выше уровня земли, в отличие от обычных данжей. Поэтому вряд ли были связаны с какой-то глобальной структурой.

— Легенд много, — пожал плечами Лёха.

— Это правда, — согласилась с ним Ника. — Мне только сегодня мать пыталась рассказать, что это провал в саму преисподнюю. И оттуда вырвется четыреста двадцать демонов и погрузят наш мир в хаос.

— Почему именно четыреста двадцать? — спросил я.

— Откуда я знаю? — теперь пришла очередь Ники пожимать плечами. — Ты же знаешь, во всех этих легендах всегда есть какие-то специальные цифры, числа, слова и тому подобное.

В этот момент к нам вышли представители мэрии.

— Господа призыватели, — обратился к нам один из них — длинный, вихрастый и с плачущим голосом. — Прошу вас подойти ко мне, чтобы получить распределение. В общих чертах у нас ситуация следующая: армия говорит, что монстров внутри нет. Но при этом — очень разветвлённая и глубокая система подземелий, похожих на разломы и каньоны.

— Как вы это узнали? — спросил кто-то из прибывших призывателей.

— Ну просветили, — пожал плечами представитель мэрии. — Я как вам расскажу? Я — гуманитарий, а этим учёные занимаются. Дальше — хотели брать только третий-четвёртый ранг, но смотрю, что вас очень-очень мало. У нас сплошной недобор! Никто не хочет идти.

К нему подошёл более пухлый представитель и отнял микрофон.

— Короче, — сказал он голосом, больше подобающим бандиту, а не представителю официальной власти, — сейчас все проходите на регистрацию петов. Получаете необходимое разрешение на нахождение в данже.

— А что, на это уже нужно разрешение? — поинтересовался Лёха, и я вдруг подумал о том, что раньше пропуском в данж было кольцо. — Или нас ждёт что-то особенное?

— Для особо отставших от прогресса, повторяю, — проговорил этот похожий на борова представитель. — С той недели гражданам города Канд запрещено самим посещать данжи без личного разрешения мэра и без специальной налоговой метки.

Опа! В этот миг у меня кольнуло. За какую-то неделю, пока меня не было, изменились правила посещения данжей. Это значило, что теперь действительно нужно регистрироваться, давать знать о себе. Не зря призыватели из таверны нервничали.

Но моё дело сейчас было — наблюдать и делать выводы.

— Подходим, регистрируемся, — всё-таки перехватил слово длинный и вихрастый. — Я, конечно, надеялся отбирать самых сильных, но…

Мы встали в очередь, рассчитывая стать теми, кто раскроет тайну нового данжа под Кандом.

— Ранг? — спросил у меня вихрастый.

— Нулевой, — ответил я, но, кажется, мои слова не дошли до разума представителя мэрии.

— Пет?

— Нет.

— Что «нет»? — он поднял на меня взгляд.

— Пета нет, — ответил я, выдерживая его взгляд.

— Тогда не годен! — деятель распрямился, но к нему тут же подскочил тот, что походил на бандита.

— Как не годен? Ты чего? У нас недобор! — он сверкнул глазами на своего коллегу, а тот перевёл взгляд на меня.

— Как ты сражаться-то собираешься? — спросил он, с уважением оглядывая мою физическую форму. — Сможешь?