Призыватель нулевого ранга. Том 2

— Монстр был только один, — ответил я, разуваясь. — И то — из ваших. А, — я сделал вид, что только что вспомнил. — И ещё одно чудовище — притворявшееся данжем. Поэтому большей части нашей группы больше нет.

— Сурово, — отозвался Рик, оторвавшись, наконец, от телевизора. — Но среди призывателей всегда была огромная смертность. Сейчас-то даже меньше, чем раньше. Но всё равно ваши жизни для страховой запретная графа.

Это, кстати, было правдой. Страховые компании отказывались страховать жизнь призывателей. Помнится, в столице те даже на митинг выходили с плакатами: «Жизни призывателей важны», но так ничего и не добились. Им явно намекнули, если создать профсоюз, или вообще какое-то общее объединение, то государство просто прикроет все данжи, и призыватели останутся ни с чем. Мол, есть у вас ордена всякие, гильдии там, вот сами себе и собирайте на похороны. Типа ваше дело мочить монстров и давать сферы.

— Полагаю, если бы один демоноборец помогал бы группе, а не стал заниматься своими не очень-то законными делами, всё обошлось бы, — ответил я, ещё раз указывая Рику на то, что хочу кое-какую информацию.

— Да что за демоноборец? — призрак наконец-то поддался.

— Некто по имени Стронгер, — ответил я, пристально глядя на своего гостя. — Что ты о нём знаешь?

— Слышал о нём, — кивнул Рик и спланировал на стул рядом с тем, на котором сидел я. — Очень сильный, да. Но ку-ку, — призрак сделал характерный знак рукой. — У него там всю семью вроде вырезали. А вот остальные факты, ну… — Рик пожал плечами. — Никто ничего не доказал. Однако он — ценный кадр в ордене. Ни одного сорванного задания.

— Был, — ответил я на это.

— Что? — Рик уставился на меня, не мигая призрачными глазами. — Что ты сказал?

— Я говорю, что последнее задание он всё-таки сорвал, — ответил я и хотел было продолжить свой рассказ, но тут раздался звонок в дверь.

Лёха? Ника? Вряд ли. Эти бы предупредили, что придут. Я вытащил меч из ножен и подошёл к двери, осознавая, что теперь подобная осторожность будет со мной на всю жизнь.

— Кто там? — спросил я, не подходя к двери, чтобы не попасть на траекторию пули, если с той стороны вздумают стрелять.

Нет, если бы мою дверь решили взорвать, то вряд ли получилось бы укрыться. Но я надеялся, что до этого не дойдёт.

«Она, — подал голос Йонир. — Не уймётся».

— Это Асакура, — раздался голос из-за двери. — Я поговорить.

— Мы уже вроде бы поговорили, — ответил я, всё ещё не позволяя себе расслабиться.

— Это касается Стронгера, — сказала она и добавила: — Открой.

«Вот как, — подумал я. — Быстро же распространяется информация. И что теперь? Пригрозит? Засудит? Будет шантажировать? Предложит сделку?»

Кстати, я отметил, что после того, как прокачался, мозг стал соображать куда быстрее. Правда, пока он только наваливал вопросов, до некоторого времени остающихся без ответа.

Я подошёл к двери и открыл. Асакура предстала передо мной в новом образе. Теперь это была не суровая воительница, какую изображали у нас на плакатах. Но и не женщина-вамп в вечернем платье.

На ней был довольно строгий юбочный костюм, который при всём том смотрелся на ней очень уместно и предельно подчёркивал некоторые аспекты фигуры. Хотя и скрывал другие.

— Привет, Макс, — сказала она, зайдя в прихожую и закрыв за собой дверь. — Где мы можем поговорить без лишних ушей?

— Нигде, — ответил я и добавил. — В смысле без лишних ушей нигде, Рик всё равно подслушает. А поговорить — на кухне.

— В смысле подслушает? — возмутился призрак. — Я, может, тоже хочу поучаствовать в разговоре.

«Если уж на то пошло, я тоже подслушаю, — включился в разговор Йонир. — Мне тоже интересно, что скажет демоноборец в связи с произошедшим».

Я постарался скрыть улыбку.

— Весело у тебя тут, — хмыкнула Асакура и уселась на предложенный ей стул.

— Чай, кофе? — спросил я.

— Если есть, то красный чай, пожалуйста, — ответила девушка.

А я обратил внимание на то, что она пришла ко мне без своего боевого посоха. Что, кстати, говорило о мирных намерениях. По крайней мере, в это очень хотелось верить.

— А у тебя тут тесновато, — проговорила воительница, пока я кипятил чайник и ставил настаиваться чай. — Есть перспективы?

— Давай к делу, — попросил я, но потом подумал, что это прозвучало достаточно жёстко. — Просто я устал. Хотелось бы отдохнуть.

— Отдохнуть, — хмыкнула Асакура и провела ладонью поверх чашки, чтобы почувствовать кожей тепло. — И снова в бой, покой нам только снится, — процитировала она что-то неизвестное. — Скажи мне вот что, Макс. Стронгер пришёл за головой демона, и спустился за тобой в данж. Если бы делали ставки, я бы поставила всё, что у меня есть, на то, что он выйдет оттуда, причём с головой Йонира. А ты — нет. Однако вышло наоборот. Как? Ты выпустил демона и тот смог его убить?

— Я действительно выпустил демона, — ответил я и заметил, как воительница кивнула, значит, для неё это не было секретом. — Вот только совсем не для того, чтобы он убил человека. А как раз совсем наоборот.

Правая бровь девушки взлетела вверх, что показалось мне достаточно сексуальным, но я не стал акцентировать на этом внимание.

— То есть ты хочешь сказать, что это ты его? — и тут я впервые увидел на лице Асакуры искреннее удивление.

— Да, — ответил я, не собираясь скрывать очевидного, и увидел, как девушка тут же напряглась и выпрямилась. — Но прежде, чем мы продолжим этот разговор, я хочу рассказать, что именно он сделал.

И я выдал не только то, что видел сам, но и то, что рассказали мне Лёха и Ника. Изредка я бросал взгляды то на Рика, то на воительницу и заметил, что оба они немного побледнели. Хотя не знаю, можно ли было такое сказать про призрак.

— И вот теперь, — проговорил я после того, как рассказал, историю до момента спасения своих друзей, — я хотел бы узнать: это нормально, что Стронгер хотел убить ни в чём не повинных людей только для того, чтобы заполучить голову демона? И не просто демона, а того, который готов пожертвовать своей жизнью ради людей.

— Подтверждаю, — неожиданно сказал Рик. — Готов.

Но мне было интересно, что же скажет Асакура. А она отвечать не спешила. Но смотрела на меня долгим, изучающим взглядом, словно принимая какое-то очень важное решение. Впрочем, так оно и было, чего бы не касалось.

Вообще любопытно было пообщаться с демоноборцем. Дело в том, что несмотря на повсеместное наличие данжей, у людей было очень мало информации о монстрах, устройстве подземелий и прочем. Но ещё меньше информации было о демоноборцах. Это был один из самых влиятельных орденов призывателей, и все данные о себе они тщательно скрывали. Всё, что было известно — слухи и непроверенные факты, которые, скорее всего, сам орден специально и распускал.

А вот так посидеть и поговорить с настоящим демоноборцем — мало у кого получалось. Да и не шли они обычно на контакт, насколько мне было известно. Именно поэтому я слушал и впитывал всё, что говорила моя гостья.