Про то, чего нет

Уже около двухсот лет назад ученые обнаружили, что все наше тело — грудь и спина, руки и ноги, уши и пальцы — только кажется нам цельным и плотным. Достаточно было изобрести микроскоп и заглянуть в его окуляр, как стало видно, что все части нашего тела — кожа и мышцы, желудок и легкие, нервы и мозг — состоят из бесчисленного множества мельчайших частиц — клеток. Даже твердые кости скелета и те сложены из многих миллиардов крохотных клеток.

Эти клетки так малы, что невооруженным глазом их не разглядеть. Но каждая из них — крохотный живой организм.

Клетка дышит — поглощает кислород и выделяет углекислоту. Она ест — усваивает питательные вещества и выбрасывает отходы. Она работает, выполняя какую-нибудь обязанность в организме.

Но самое, пожалуй, интересное — это то, что каждая клеточка — это малюсенький химический завод и такая же малюсенькая электростанция. Миллиарды клеточек нашего тела умеют превращать попавшие в них вещества в другие, необходимые организму. И делают это в миллион раз быстрее и проще, нежели самые мощные химические заводы. А пользуются для этого клеточки только той электрической энергией, которую сами же и вырабатывают.

Человек живет до тех пор, пока живы клетки его организма. А сами клетки могут оставаться живыми при одном обязательном условии: они должны непрерывно получать кислород и питательные вещества.

Кто же доставляет всем миллиардам живых клеток нашего тела необходимую им пищу и кислород?

Это делает кровь.

Все наше тело пронизано сверху донизу густой сетью тончайших трубочек — кровеносных сосудов. Эти трубочки проложены по всему организму, как протянуты по всему дому, в котором ты живешь, трубы водопровода.

Только по водопроводным трубам идет в каждую квартиру холодная и горячая вода, а по кровеносным сосудам бежит к каждой клеточке кровь и несет в себе кислород и питательные вещества.

Кровь движется быстро. За двадцать девять секунд она успевает обежать весь организм, побывать в самых отдаленных его уголках и обеспечить пищей и кислородом каждую клетку.

Что же заставляет кровь мчаться по кровеносным сосудам?

Это делает наше сердце. Днем и ночью, не останавливаясь ни на минуту, сердце сжимается и разжимается. Работая как сильный насос, оно вбирает в себя обежавшую тело кровь и снова выталкивает ее в путешествие по сосудам.

Питательные вещества кровь забирает в желудке и кишечнике, где переваривается съеденная человеком пища. А кислородом кровь запасается в легких. Когда человек дышит, легкие втягивают свежий воздух, в котором много кислорода.

Вот почему человек жив только до тех пор, пока он дышит. Перестанут сжиматься легкие, и клетки останутся без кислорода. А погибнут клетки, умрет и человек.

Так же устроены и животные и птицы. Их тела тоже состоят из клеток, и их жизнь зависит от работы их сердца и легких.

Наш командный пункт

Кто же командует всей жизнью организма? Кто руководит работой всех его частей?

Это делает наш мозг. Ничто в организме не совершается без его участия.

Душу никто никогда не видел, и надо было на слово верить жрецам, что именно она заставляет двигаться наши руки и ноги, язык говорить, уши слышать. А мозг может увидеть каждый, и каждый может убедиться в том, как он руководит жизнью всего организма.

В этом-то и отличие точного знания от слепой веры.

Сам мозг человека спрятан в черепной коробке. Но он все время получает сигналы о том, что происходит в самых отдаленных уголках нашего тела, и непрерывно рассылает команды всем его органам.

Для этого существует нервная система.

Так же, как кровеносные сосуды, все тело пронизывают тоненькие ниточки нервов. Их чувствительные окончания лежат в глазах, в ушах, в носу, в языке, спрятаны повсюду в коже и во всех внутренних органах.

Что бы ни увидели твои глаза, ни услышали уши, ни ощутила рука или нога, сердце или желудок — донесение об этом мгновенно мчится по ниточкам чувствительных нервов, как по телефонным проводам, прямо к мозгу. А от него по всему телу разбегаются такие же тоненькие ниточки других нервов — двигательных. По ним мозг рассылает свои приказы мышцам и внутренним органам.

Вот, скажем, в передней послышался звонок. Ты отложил книжку, которую читал, вскочил со стула и побежал открыть дверь. В передней было темно. Ты это увидел, зажег свет и повернул ключ. Сестра пришла домой с букетом цветов. Ты услышал их запах и поспешил к умывальнику, налить в вазочку воды.

Все это ты проделал, почти не задумываясь. Но всеми этими поступками управлял твой мозг.

Уши донесли ему о звонке, и он послал приказы ногам побежать в прихожую. Глаза сообщили ему о темноте, и он послал приказы пальцам повернуть выключатель. Нос рассказал о цветах, и новые приказы мозга заставили руки взять букет, а ноги побежать к умывальнику.

Но мозг умеет разрешать и несравненно более сложные задачи.

Тебе задали вопрос:

— В каком году была основана Москва?

По слуховым нервам эти слова мгновенно добежали от ушей до мозга. Клетки мозга приняли эти звуки, разобрались в их смысле и перебросили возбуждение к тому участку мозга, где одна из бесчисленных групп клеток хранит ответ на этот вопрос. Там тотчас был найден ответ и послан по двигательным нервам точный приказ мышцам твоего языка, губ, горла, легких.

И ты сумел сразу же произнести нужные слова:

— В тысяча сто сорок седьмом году.

Вот какую сложную работу проделал твой мозг меньше чем за одну секунду!

Мозг — самый важный орган человека. Без его помощи мы не могли бы дышать, двигаться, видеть, слышать, говорить и, самое главное, думать.

Это он, а не какая-то невидимая душа, делает человека человеком.

У собак, лошадей, кошек, ласточек, ворон — словом, у различных животных и птиц тоже есть мозг. Но устроен он неизмеримо проще. Поэтому животное не может решать такие же трудные задачи, как человек.

Но во многом мозг собаки и особенно обезьяны настолько похож в своей деятельности на человеческий, что врачи открывают законы, по которым работает наш мозг, изучая поведение этих животных.

«Ах, батюшки, сон в руку!»

Откуда же появляются сновидения, которые так тревожили первобытного человека и наталкивали его на мысль, что существует какая-то невидимая душа, путешествующая по ночам?

Они также возникают в мозгу.

Весь день наш мозг работает напряженно и непрерывно. Ему тоже необходимо несколько часов в сутки отдыхать.