Проблема по соседству

— Мы были близки много лет.

— И это, судя по выражению у тебя на лице, больше не так?

— Ты не ошиблась.

— Что же произошло?

У меня не было сил рассказывать все. Сегодня слишком много пришлось переварить. Я решила дать ей краткую версию произошедшего.

— Я узнала, что он кое-что скрывал от меня. И запаниковала. Не хочу вдаваться в подробности. Скажу только, что мне было пятнадцать, у меня бушевали гормоны и были неприятности с матерью. Я приняла опрометчивое решение переехать к отцу. — Проглотив боль, я сказала: — Я бросила все в Провиденсе и переехала в Нью-Гэмпшир.

К счастью, Трейси не стала выспрашивать, в чем заключался секрет. Я хотела поговорить совсем о другом и вызвонила ее не для того, чтобы бередить старые раны, а чтобы она помогла мне понять, каким должен быть мой следующий шаг.

— Значит, вместо того, чтобы разобраться во всем, ты решила сбежать.

— Да. Сбежать от проблем... и от Джастина.

— С тех пор вы больше не разговаривали?

— После того как я уехала, мы несколько месяцев не общались. Меня мучило чувство вины. Когда я пришла в себя, то попыталась увидеться с ним и извиниться, но было слишком поздно. Он не захотел меня видеть. И его, в общем-то, можно понять. В итоге он выбросил меня из головы, нашел новую компанию, а после школы переехал в Нью-Йорк. Мы окончательно потерялись, но с бабушкой он, по-видимому, контактировать не перестал. Она была для него как вторая мать.

— Ты знаешь, что с ним случилось?

— Не выясняла. Всегда слишком боялась узнать.

— Тогда нам надо это исправить прямо сейчас. — Она отложила вилку и достала из сумочки телефон.

— Эй... Что ты делаешь?

— Ты же знаешь, я самопровозглашенный профессиональный сталкер, — улыбнулась Трейси. — Ищу его на фейсбуке. Джастин Бэнкс... так ты его назвала? И он живет в Нью-Йорке?

Прикрыв ладонью глаза, я сказала:

— Я не могу смотреть. Не буду смотреть. Там, наверное, сотни Джастинов Бэнксов. Ты не сможешь найти его.

— Как он выглядит?

— В последний раз я его видела, когда ему было шестнадцать, поэтому он наверняка изменился. Но тогда у него были русые волосы.

И он был очень красивым. Я помнила его лицо, словно это было вчера. Я так и не смогла забыть его.

Трейси читала вслух информацию о разных Джастинах Бэнксах, зарегистрированных на фейсбуке. Описания ни о чем мне не говорили, пока я не услышала:

— Джастин Бэнкс, Нью-Йорк, музыкант в «Just In Time».

У меня екнуло сердце, а на глаза, к моему удивлению, навернулись внезапные слезы. То, как быстро меня затопили эмоции, было тревожным. Он словно воскрес из мертвых.

— Как ты сказала? Музыкант где?

— В «Just In Time». Это он?

Я онемела. Это название он использовал, когда мальчишкой играл на гитаре на углу нашей улицы.

Just In Time.

— Это он, — признала я, наконец.

— Боже, Амелия.

Мое сердце забилось быстрее.

— Что?

— Он...

— Что? Говори! — Я чуть не сорвалась на крик, потом допила остатки воды.

— Он... бесподобен. Охренительно бесподобен.

Я закрыла руками лицо.

— Господи. Пожалуйста, не рассказывай.

— Взгляни.

— Я не могу.

Прежде чем я успела опять отказаться, Трейси сунула мне в лицо телефон. Трясущимися руками я взяла его.

Святые небеса.

Ну зачем я посмотрела?

Судя по фото, он был красив — точно таким, каким остался у меня в памяти, но в то же время совершенно другим. Повзрослевшим. На нем была серая шапочка, а подбородок покрывала щетина, которую он никак не мог отрастить, пока мы дружили. В руках у него была акустическая гитара. Он склонялся над ней, словно собираясь запеть в микрофон, и от проникновенного выражения у него на лице меня бросило в дрожь. Другие его фотографии посмотреть не получилось — его профиль оказался закрытым.

Трейси забрала у меня телефон.

— Он музыкант?

— Видимо, да.

Раньше он писал песни для меня.

— Ты свяжешься с ним?

— Нет.

— Почему?

— Наверное, потому что даже не знаю, что мне сказать ему. Чему быть, тому не миновать. Рано или поздно мы все равно поговорим. Просто я не собираюсь делать первый шаг.

— Но каким образом вы поделите дом?

— Ну, поверенный дал мне ключи и сказал, что вторые отправлены Джастину. Мы оба будем записаны, как владельцы. Еще бабушка оставила средства на ремонт и содержание дома во время межсезонья. Предполагаю, всю эту информацию передали и ему.

— Ты ведь не хочешь продавать дом?

— Ни за что. Там слишком много воспоминаний, и он много значил для бабушки. Поживу там этим летом, а потом может быть сдам в аренду — если он согласится.

— Значит, ты понятия не имеешь о том, как он планирует использовать свою половину? Ты просто приедешь туда через пару недель, и если он там, то пускай, а если нет, то и ладно?

— Примерно так.

— Ох, это будет интересно.

***

Четырнадцать лет назад

Мальчик, за которым бабушка начала присматривать этим летом, сидел у ее дома. Я никак не могла допустить, чтобы он увидел, что у меня было с лицом. Прячась за занавесками у окна своей спальни, я просто хотела незаметно за ним наблюдать.

Я мало что о нем знала. Его звали Джастин. Ему было лет десять — как мне — или одиннадцать. Он недавно переехал в Род-Айленд из Цинциннати. У его родителей были деньги — иначе они не смогли бы купить большой викторианский дом рядом с бабушкиным. Они оба работали в центре Провиденса и платили бабушке, чтобы она присматривала за Джастином после школы.

Теперь я наконец-то могла хорошенько его разглядеть. У него были взлохмаченные русые волосы, а занимался он, видимо, тем, что учился играть на гитаре. Я простояла у окошка наверное час, наблюдая, как он перебирает струны.

Ни с того ни с сего я чихнула. Его взгляд взметнулся вверх, к моему окну. Наши глаза на мгновение встретились, после чего я быстро присела. Мое сердце выпрыгивало из груди, ведь он теперь знал, что я подглядывала за ним.

— Эй. Ты куда подевалась? — услышала я его голос.

Но осталась сидеть.

— Амелия... Я знаю, что ты там.

Он знал мое имя?

— Почему ты от меня прячешься?

Я медленно встала спиной к окну и наконец ответила:

— У меня ленивый глаз.

— Ленивый? Это типа как бегающий?

— А «бегающий» это какой?

— Понятия не имею. Мама говорит, что у папы бегающие глазки.

— Ленивый глаз значит косоглазие.

— Он типа кривой? — Джастин засмеялся. — Не может быть. Это так клево. Дай посмотреть!

— По-твоему, это клево, когда глазное яблоко смотрит внутрь?