Проблема по соседству

— Пошли отсюда.

— Не могу поверить, что он просто взял и не приехал. Может, он застрял в пробке?

— Мог бы в таком случае написать. Что за неуважение? Он не заслуживает ни минуты нашего времени. Ему лучше вообще не приезжать, иначе он получит в глаз.

Я начала собираться, чувствуя невероятную обиду за Би. Мне самой было плевать, будет ли Адам частью нашей жизни, но для нее в будущем это могло быть немаловажно.

Неожиданно у меня завибрировал телефон. Это было сообщение от Адама.

Я выехал, но на полпути развернулся обратно. Извини. Я просто не могу. Я не могу это сделать. Я пришлю тебе денег.

Джастин забрал у меня телефон и, прочитав сообщение, с изумленным лицом покачал головой. Затем опустил взгляд на Би, которая лежала у него на груди, поднял колени, и Би откинулась на спинку у него на ногах. Ее крошечные ручки были в его больших руках. Моя дочь была бесконечно спокойной. Она понятия не имела, что значило для нее то сообщение. Она не знала, что ее отец только что от нее отказался.

Я не сомневалась, что Би думала, что смотрит сейчас на своего отца.

После долгого молчания он прошептал:

— Он не знает, от чего отказывается. Он идиот. — Джастин наклонился к Би ближе. — Ну и пускай. Он нам не нужен. Правильно, Би? Нахер его!

Ему, конечно, не следовало выражаться при ребенке, но затем произошло кое-что необычное. Когда Джастин сказал: «Нахер его», Би начала смеяться, словно поняла смысл этих слов. Самым настоящим громким и заразительным смехом. Когда она внезапно остановилась, Джастин опять наклонился к ней и повторил: «Нахер его!» Она вновь зашлась смехом. Он сделал это еще раз. «Нахер его!» Смех стал еще громче. Тут уж и мы с Джастином расхохотались.

У меня текли слезы, и честно говоря, я не понимала, плакала я или смеялась.

***

В тот вечер Джастин предложил уложить Би в кроватку. А я закрыла глаза и слушала, как он напевает, укачивая ее. Песня, которую он выбрал, была неслучайной: «Разве она не прекрасна» Стиви Уандера.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Пришла следующая неделя. Джастин работал наверху, Би играла, лежа на своем коврике в гостиной, а я разбиралась со счетами. Кто-то постучал в дверь. Когда я открыла, то увидела Роджера с двумя стаканчиками кофе в руках. Он не заходил около месяца.

— Давно не виделись, — улыбнулась я и взяла у него один стаканчик. — Ты не обязан снабжать меня кофе. Но сейчас время для послеобеденного кофеина, так что ты вовремя. — Я поманила его за собой. — Заходи.

Он склонился над Би.

— Боже, она так выросла.

— Я знаю. Ей шесть месяцев. Не верится, правда?

— Как летит время.

— Да… я рада, что ты заглянул. Я переживала, что Джастин испугал тебя.

Он сел и негромко сказал:

— Ну, если честно, я сомневался, приходить или нет. Твой сторожевой пес слегка устрашающий.

— Извини. Он вел себя некрасиво.

— Насколько я понимаю, он до сих пор живет здесь?

— Да. Он сейчас дома. Он работает удаленно и сейчас наверху в своем кабинете.

— Надолго он остался на острове?

Лето подходило к концу, но Джастин так и не дал мне ответа насчет своих планов. Каждый раз, когда я спрашивала, он говорил, что пока не уверен.

— Я не знаю. Он может остаться настолько, насколько захочет, ведь этот дом и его тоже, так что мы это не обсуждали.

— Можно я задам один личный вопрос?

— Конечно. Какой?

— Между вами что-то происходит?

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Ну, мужчина не бросается из-за подруги на другого мужчину, если у него нет к ней чувств.

— У нас с Джастином очень длинная история, но мы никогда не были по-настоящему вместе. Мы даже ни разу не целовались за все годы, что знаем друг друга.

— Вот как?

— Он опекает меня, но серьезных отношений не хочет — в особенности сейчас. Он заботится о Би, но не хочет детей. Я ему не нужна.

Когда я проговорила эти слова, меня охватила невыносимая грусть — и гнев. Чем я не угодила ему? Мы были дороги Джастину, но чего-то в нас ему не хватало.

— Что ж, ему же хуже.

— Иногда лучший выход — оставить все, как есть.

— Ну, теперь, когда ты прояснила ситуацию… могу я задать еще вопрос?

— Да.

— Не хочешь сходить куда-нибудь на выходных? В городе будет джаз-фестиваль. Я бы с радостью сводил туда тебя… и Би. Мы можем пойти днем.

— Буду честной, потому что не знаю, приглашаешь ли ты меня на свидание. Я не готова сейчас к чему-то серьезному. Но ты мне нравишься. Так что если никаких ожиданий нет, то я с радостью соглашусь.

— Я понимаю. Тогда не будем называть это свиданием. Никаких ожиданий… просто прогулка. На острове бывает одиноко, так что я благодарен тебе… хотя бы за дружбу. Даже если ничего больше не будет, я с удовольствием выведу тебя погулять. Тебе это действительно нужно, Амелия.

— Знаешь, что? Ты прав. Давай сходим туда. На джаз-фестиваль. — Я улыбнулась.

Он усмехнулся, и у его глаз появились морщинки.

— Тогда в субботу?

— Хорошо. Я узнаю, сможет ли Джастин посидеть с Би. Если нет, то возьму ее с собой.

В душе я знала, что договориться с Джастином будет непросто. Но это было необходимо. Если он не хотел, чтобы я общалась с другими мужчинами, то ему, черт побери, придется озвучить причину. Если он не собирался давать мне что-то серьезное… что ж, тогда мне нужно будет искать это где-то еще.

— Было бы здорово взять с собой Би… — Он подмигнул мне. — Раз уж это не свидание.

— Посмотрим.

Роджер успел уйти до появления Джастина.

Когда мой сосед все же спустился вниз, я не смогла считать его настроение. Он поднял Би с пола и, щекоча ее животик волосами, спросил:

— Что хочешь на ужин?

— Согласна на все, что угодно.

С Би на руках он подошел к шкафчику и почесал заросшую щетиной щеку.

— Сейчас посмотрю, что у нас есть. — Его взгляд упал на мусорное ведро, где лежал кофейный стаканчик. — Ты выходила за кофе?

— Нет. Его принес Роджер.

Его челюсть напряглась, а рука зависла на полпути к чему-то на полке.

— Он приходил?

— Да. — Я вздохнула. — Нам нужно поговорить.

Джастин закрыл шкафчик.

— Хорошо.