Проблемы космического масштаба общий
Шрифт:
Я хмыкнул.
– Контрабанда, рэкет и плата “за защиту” ? И что – и все? – выражение недоумения на моем лице было настолько явно, что не требовало никаких обьяснений. – Ни торговли органами, ни захватов заложников и стрельбы в портовых кантинах? Ни даже гонок от патруля с прятками в поясах астероидов и туманностях? – Видимо, в моем голосе было столько разочарования что Лайна поспешила меня порадовать.
– Что-то в этом роде – согласилась пиратка. – И незаконное распространение лицензионной информации.
Я взглянул на неё, ожидая, что она шутит, однако девушка выглядела совершенно серьёзной.
– В смысле?
– Технологии – пояснила она. – Что-то запрещено к использованию, что-то – к распространению, что-то – без
– Ну-ка, ну-ка – заинтересовался я. – Поподробнее, если можно...
– Почему бы и нет... – хмыкнула она. – История любопытная. Было всё примерно так...
Их первый Император – отъявленный пират, куда там мне – случайно обнаружил пригодную для жизни планету с остатками какой-то древней ци
вилизации. Среди руин обнаружил древнюю, но неплохо сохранившуюся судостроительную верфь и решил устроить на ней свою базу – верфь удалось использовать для ремонта его корабля и даже некоторой модификации.
Больше того, там же удалось обнаружить даже недостроеный корабль неизвестной конструкции. Правдами и неправдами – деньги, угрозы, даже похищения – будущий император набрал команду учёных, занявшихся исследованиями неизвестных технологий, и даже ухитрился сохранить всё в секрете. Как – большой вопрос, наиболее популярная версия утверждает, что он был сильным телепатом. Так или иначе, ему удалось, используя мощности вновь частично запущеной верфи и смесь расшифрованых древних технологий с технологиями его цивилизации, достроить корабль, оказавшийся на удивление мощным, превосходящим один на один даже дредноуты сильнейших космических государств.
В то время в галактике, по большому счёту, царила анархия; было несколько довольно сильных многорасовых государств, постоянно грызущихся между собой, но в основном – мелкие, однопланетные, независимые колонии-баронства с армией из нескольких кораблей, и хорошо, если хоть один представляет из себя что-то серьёзное. Пират без проблем завоевал одну такую, используя свой корабль, который назвал Корона, и провозгласил себя правителем. Дело не то, чтобы особенно частое, но случается, так что никто не обратил внимания – кому какое дело до суеты на фронтире? А пират – уже князь – направил все ресурсы на дальнейшие исследования своей верфи, а затем и производство ещё двух кораблей, “Скипетр” и “Держава” .
Благодаря успешной дипломатии (тут его снова подозревают в наличии телепатических способностей) ему удалось закрепиться и обзавестись союзниками, а так же захватить ещё пару планет, всё так же не привлекая лишнего внимания. Благодаря обмену, покупке и краже технологий – ещё немного усилить свои корабли, а благодаря строжайшей секретности – увеличить численность флота так, что об этом никто не узнал: ещё два корабля находились на орбите планеты-верфи, контакты с которой были самым жёстким образом ограничены и шли только непосредственно через князя. В общем, потихоньку, полегоньку... А когда его владения разрослись и развились достаточно, чтобы соседи решили поставить выскочку на место и собрались вместе, их объединённый флот получил такой втык от на голову превосходящих технологий, что были вынуждены безоговорочно капитулировать и войти в состав того, что с того момента и называлось Империей Джали. Правителем он оказался толковым, так что империя до сих пор остаётся доминирующей силой в галактике, делая ставку на непрерывное развитие технологий и пси-потенциала. Собственно, они это вместе рассматривают...
– Слушай, а что там, например с крупными корпорациями или вообще с крупным бизнесом? Вроде бы у нас считают, что в будущем все под них ляжет и государства как таковые исчезнут? – подняв руки в верх, я поспешил сразу же уточнить. – Я конечно не настаиваю, но куча
маститых ученых, да и футурологи с фантастами тоже самое утверждают.Загадочная усмешка мелькнула на губах Лайны и звонкий колокольчик смеха зазвенел в комнате.
– Ой! Это же надо такое придумать! Да кто в своем уме корпов к власти-то допустит? Это ведь еще первый император Джали как-то высказался, что ларшасов надо подрезать почаще что бы под собственным весом не подохли.
– В смысле? Что с ними делать надо? И вообще что это за ларшасы за такие?
– Как тебе объяснить... представь себе что-то похожее на помесь многотонной сороконожки и холма из постоянно растущей плоти.
На воображение я никогда не жаловался, видимо, поэтому меня передернуло как бы не быстрее, чем пиратка закончила описание миленького сельскохозяйственного животного.
– Да что тебя так перекосило? Между прочим, их мясо по своим вкусовым характеристикам считается одним из лучших в известной галактике. Единственное – они полностью тупые и при хорошей кормежке пласты плоти нарастающие на боках требуется срезать по два – три раза в планетарные сутки. Производительность просто бешеная, а учитывая, что они еще и всеядные, вплоть до любой органики которую их челюсти смогли бы разжевать... Нефть и пластмассы тоже подходят. Но если зарастут – пиши пропало, потеряв подвижность дохнут от собственных выделений буквально за пару-тройку часов.
Протестующе выставив перед собой ладони, я попытался абстрагироваться от омерзительной картины все еще мерцающей в моем разуме:
– Все! Хватит-хватит! Ни слова о животноводчестве. А то меня еще чего стошнит. Ты мне лучше скажи, а корпорации или крупные банкирские семьи не против, что их как ты выразилась, подрезают?
– А кто их спрашивает? – хмыкнула девушка. – В Джали всё чётко и жёстко, императорская семья всех держит в кулаке. Зато порядок и стабильность на зависть всем... А учитывая, что один кораблик императорского семейства может вынести небольшой флот, всем несогласным остаётся только молчать в тряпочку. Зато никаких проблем с дефолтами, девальвациями и курсами валют – имперский кредит уже пару тысяч лет самая стабильная денежная единица галактики. А обычные обыватели, глядя на соседей, которые своих корпов прищучить не способны, только радуются – по сравнению с бардаком, который у тех творится, в Джали просто благодать.
– И нет проблем из-за ограничений? Тем более, ограничения технологий?
– Не ограничения, – помотала головой пиратка – скорее, контроль. Наглеть не дают, попросту, и лезть не в свои дела. Ну и, понятное дело, создавать конкуренцию военной силе императорской семьи... Те правят за счёт силы своих кораблей, в основном. Зато на армии экономия. Хотя, конечно, перегибы есть, куда без них... Но я повидала, что творится в других местах, так что даже я признаю – Джали в нашей галактике – опора порядка. Только принцесске не говори...
Она усмехнулась.
– Но государство большое, так что дури и у них предостаточно. Да и лишние налоги кому хочется платить? А девушке тоже нужно на что-то жить...
В общем, сидящая предо мной девушка, по ее словам, занималась, так сказать, 'экспортом' не рекомендованных к распространению технологий и устройств. Владение которыми в большинстве случаев каралось законодательством Джали фар Нарени ма Туа – Вечнозвездной империи Джали – чем-то вроде расстрела на месте или пожизненным заключением на рудниках, добывающих что-либо уж очень неприятное для здоровья даже модифицированного организма. И были ли это высокотехнологичные импланты новейшего четвертого класса, коммерческие и военные прошивки к ним или наполненные стабильными псиматрицами кристаллы-накопители с техниками и умениями, галактический патруль это не интересовало. И уж тем более не интересовало зарабатывающую только своим трудом и мозгами девушку без рода и племени, своим потом и кровью вырвавшуюся на просторы вселенной из беспросветного ада лабораторий Хаарских баронов.