Пробуждение демона

Тихий шорох шагов бегущего демона нарушал мертвую тишину. Она спешила успеть к зову, который уже почти был не слышен.

Рано утром Льена вошла в столовую золотого рода в одиночестве. Карлана сладко спала, завернувшись в плед. Драконица хотела разбудить ее, чтобы забрать с собой, но отметив круги под глазами кровницы и посеревшую кожу, решила дать ей возможность отоспаться. А завтрак подать в комнату.

Правящий род выглядел растерянным и порядком ошеломленным. Устроившись за столом, Льена пытливо посмотрела на кислых родных.

— Ну что успело случиться за ночь?

Двоюродный брат Льены, золотой дракон Касоль, откашлялся, с заметными смешинками в глазах посмотрел на сестру.

— Видишь ли, ночью случилось нечто небывалое! Счетчики магических полей вчера зашкалили и показали выброс невероятной силы.

— И?

— Вчера нашу резиденцию осчастливил своим вниманием и личным посещением сам Бог смерти.

— О! — восхитилась Льена. — И к кому он приходил?

Лица представителей Правящего рода вытянулись еще больше, хотя казалось, что это невозможно. Касоль уже откровенно смеялся.

— Вообще-то замечен он был в твоих комнатах. Но раз ты не знаешь о его посещении, значит, он приходил к твоей кровнице.

Льена улыбнулась.

— Я должна удивиться? Пообщавшись с Карланой я уже не удивляюсь ничему, что связано с ней. Кстати, как насчет Блуждающего портала?

— Ее слова подтвердились, — признал Правитель. — Кстати, принцесса, кому ты решила передать кровный долг?

— Никому, — драконица довольно усмехнулась. — Как был долг моим, так и останется! И только попробуйте мне возразить.

Правитель драконов помрачнел.

— Разговор не закончен. Что значит, ты никому не передашь долг? Ты обязана… — договорить он не успел.

Тяжелые двери распахнулись, словно на них не стояло около полусотни магических заклинаний. На пороге возникла Карлана, походно одетая и чем-то очень взбудораженная.

— Льена! — возмущенно и радостно завопила она. — Пойдем скорее!

— Куда?

— Мы отправляемся в поход! — весело хихикнула девушка. — К отшельнику — в Хрустальные горы.

— Кто сказал?

— Бог Смерти! — отмахнулась Карлана. — Оказывается, этот отшельник как-то связан с Блуждающими порталами. А еще ему надо донести Весть. Ну быстрее же!

— Быстрее то почему?

— Иначе нас успеют перехватить Шарк и Телли. Упс! — на счастливой мордашке проступила досада. — Не успели. Теперь поедем вчетвером.

Правитель драконов резко стукнул по столу. По дереву прошла змеистая трещина.

— Кто сказал, что моя дочь, принцесса золотых драконов, куда-то поедет?

Карлана повернулась к нему завораживающе плавным движением. Ее алые глаза зажглись яростью, губы искривила презрительная улыбка.

— У вас какие-то возражения? — поинтересовалась она, аристократически вскинув бровь.

Старый дракон, многое повидавший на своем веку, замолчал, не в силах справиться с нахлынувшим на него ужасом. Облизнув пересохшие губы, он отрицательно качнул головой.

— Нет. Можете ехать.

— Спасибо! — просияла улыбкой Карлана. Куда пропала аура ужаса, что окутывала ее всего пару секунд назад? Обычная человеческая девчонка, готовая прыгать от радости, что отправляется с друзьями на прогулку.

— Мы идем? — напомнила девушка.

— Конечно, — вздохнула Льена, поднимаясь на ноги.

Обе девушки покинули обеденный зал.

Драконы смотрели им вслед. Кто с удивлением, кто со злостью, кто с восхищением. Не было только равнодушных.

Телли и Шарка мы встретили внизу — у канатной дороги. Кабинки не было — оба эльфа спускались так же, как и мы — по веревке и ручками. Судя по усмешке на лице Шарка и бледностью, разлившейся по лицу Телли, светлая так катилась первый раз, и кажется, ей не особо понравился этот эксперимент.

— О, привет! — усмехнулся Шарк, увидев нас.

— Чем обязаны? — искренне удивилась Льена. Судя по всему, она до последнего не верила мне, что по нашу душу явятся оба эльфа.

— Ну, — Телли смутилась. Потом деликатно приглушив голос, сообщила, глядя на меня. — Из-за нее. А еще из-за скандала в золотом роду.

— Мы решили, что надолго вы не задержитесь во дворце, — добавил Шарк. — И решили присоединиться. Тем более что одной прекрасной леди я задолжал свою жизнь.

— Когда ты успел? — ахнула драконица.

— Не так давно, — улыбнулся темный. — Так куда мы едем?

— К отрогам Хрустальных гор! — выпалила я. — И не едем, а идем пешком.

— Что? — все трое уставились на меня так, словно я предложила нечто, в высшей степени неприличное.

Смутившись, я все же повторила.

— Ну, мы идем пешком. Вначале вдоль отрогов, по старому тракту. Ранее его использовали для сухопутной торговли с гномами. Вот по нему мы пройдем к водопаду. Рядом с ним начнем подниматься вверх. А там по горам к отшельнику, которому я должна донести Весть, мы пойдем ориентируясь на мое чутье.

Все трое, во время моего объяснения откровенно мрачнели на глазах.

— Да что с вами? — изумилась я.

— Мы туда не пойдем, — чеканя каждое слово, заявила Льена.

— Почему?

— Это страшное место. Там все не так. Идешь по дороге, но видишь совершенно другое, не то, что должно быть. Там есть ночь. И странное светило в небе — серебристое, с какими-то кругами вокруг.

— Это называется кольца. А земля черная, выжженная трава. И в воздухе пепел, — дополнила я рассказ.

Шарк кивнул.

— Да. На каждом материке есть такое изнаночное место.

Я тихо хмыкнула.

— Изнанка, значит? Ну что же. Если вы не можете идти со мной, я просто вынуждена идти одна, — сообщила я опешившим спутникам и двинулась к подъехавшей кабине. Подниматься наверх предстояло именно в ней, одновременно любуясь пейзажами драконьей столицы.

— Карлана, стой! — возмущенный крик Телли заставил меня аж подпрыгнуть, настолько неожиданно он прозвучал.

— Что? — неохотно поинтересовалась я.