Пробуждение хаоса

Еще один огонек отправился на второй камень и еще один — на третий. Теперь стихия огня сформировала этакий треугольник — по огоньку на каждом углу.

Пришла очередь ветра. Аккуратно отстранив внутренний взор от огня, нашла ветер, потянулась к нему. На руке закружился крохотный вихрь. Поднесла его к камню, спустила с ладони — вихрь закружился над камнем. То же самое проделала с оставшимися двумя. Облегченно выдохнула, когда все получилось с последним. А ведь только сейчас заметила, как сильно была напряжена. Сбой мог произойти в любой момент. Иногда стихии бунтуют во время самых простых действий, иногда — во время сложных. Кажется, это никак не зависит друг от друга. Просто в какой-то момент стихии перестают слушаться и вырываются из-под контроля. Но пока все идет как нужно.

Вернулась к книге, еще раз перечитала описание ритуала. Ничего сложного. Две стихии на шести камнях. Слова заклинания. И в конце нужно будет отправить обе стихии сразу к центру ритуальной фигуры. Вот здесь могут возникнуть проблемы. И все же стоит попытаться.

Я глубоко вдохнула и принялась читать заклинание уже вслух. Откликаясь на него, ярче загорелся огонь, выше взвился ветер. Слова заклинания срывались с языка, постепенно стихии начинали пульсировать. Огонь — рассыпая искры. Ветер — взвиваясь еще выше, но истончаясь.

Слова, одно за другим. Я чувствую, как в центре ритуальной фигуры копится сила, там что-то происходит. Стараюсь не отвлекаться, рассредоточиваю внимание. Часть внимания все так же на заклинании, вторая часть отыскивает стихии во мне, сразу обе. Огонь и ветер откликаются. Вывожу их по рукам и на свободу. На последних словах заклинания оба потока достигают центра. Стихии с шести камней тоже устремляются к центру. Короткий хлопок, небольшой взрыв! Смешение красного и прозрачного, чуть белесого, стремительно переходит в черный. Теперь уже черная вспышка возникает в центре ритуальной фигуры, расширяется, клубится, набухает. В черном облаке появляются желтые глаза с вертикальными зрачками. Несколько секунд мы напряженно смотрим друг на друга. Я отчетливо понимаю, что это не тот, кого я хотела вызвать. На мужчину в плаще он совсем не похож. На человека — тоже. Какое-то странное, глазастое облако.

— Ты… можешь говорить? — спросила я. Помимо глаз, в этом облаке не было больше ничего. Но вдруг?

Оно заискрилось. В глубинах черноты побежали красные и белые молнии. Еще один взрыв разметал в разные стороны камни. Я призвала ветер, чтобы защититься. Как только успела подумать о том, чтобы не спалить поле огнем, не представляю. Но обратилась именно к ветру. И вовремя! Незнакомое существо рвануло ко мне, наткнулось на воздушную подушку. Еще несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я — потрясенно. Оно — кажется, задумчиво. А потом черный сгусток тумана рванул в противоположную сторону. К академии.

— Эй, ты куда?! Остановись! — закричала я, бросаясь вслед за ним.

Подул ветер, но колоски закачались как-то неестественно медленно. Я ощутила его приход еще до того, как это произошло. А потом все вокруг как будто накрыло куполом, темным и почти непрозрачным. Заходящее солнце потускнело, воздух похолодел. Я остановилась, заозиралась по сторонам. И наткнулась на взгляд из-под капюшона. Ни глаз, ни лица я не видела, но все равно ощутила тяжелый, крайне недовольный взгляд.

Как-то неожиданно, мне стало не по себе. Сглотнув, хрипловато сказала:

— Я… хотела поговорить с тобой.

— Дура! — неожиданно выпалил незнакомец и в одно мгновение оказался рядом со мной. Схватил за руку, от его пальцев к моим пробежал разряд. Я как будто провалилась в другое пространство.

Увидела мужчину в черном плаще с капюшоном на голове. Но что это не он, не тот, который уже несколько раз меня спас, поняла сразу. Пугающие желтые глаза блеснули под капюшоном. Язычки пламени скользнули по плащу. Ветер пошевелил ткань. По рукам забегали крохотные молнии, фиолетовые, красивые и зловещие. Мужчина подошел к человеку и схватил его за горло.

— Не надо. Пожалуйста… — прохрипел несчастный. Пытался защититься, отбиться магией огня, но пламя гасло тут же, едва успело вспыхнуть.

Мужчина в плаще заглянул магу в глаза. Тот отчаянно задергался, пытаясь вырваться.

— Прошу… не надо…

Пальцы сжались на горле сильнее. Вокруг мага заклубились огненные потоки. А потом все разом хлынули к мужчине в плаще. Но не уничтожили. Мужчина их впитал! Маг бледнел прямо на глазах. Слабел, иссыхал. Когда потоки огня иссякли, пальцы разжались, и маг рухнул на пол безжизненным кулем.

Видение развеялось. Я снова ощутила себя стоящей в поле. Недоуменно посмотрела на незнакомца.

— Что это было?..

— Это то, что ты призвала в наш мир. То, что тебе придется теперь остановить. — Внезапно замер, выругался. — Проклятый хаос! Он прошел сквозь защитный купол…

— Хаос? — непонимающе переспросила я. — Постой! Но ведь это облако совсем не похоже на человека в видении!

— Это не видение, это отпечаток воспоминаний. И в нем был не человек. Эльвар. Первый эльвар.

— Но нам рассказывали о первом эльваре. И он не убивал! Он не был монстром.

— Нет. Вам рассказывали о втором эльваре. А теперь, Раяна, соберись. Ты освободила его, привела в этот мир. И только ты сможешь его остановить.

— Почему только я?! — воскликнула я, окончательно разнервничавшись. После такого жуткого видения повод определенно был.

— Потому что его привела ты. И твоя же магия не дает мне вмешаться. Твоя магия стала его защитой.

— Я ничего не понимаю!

— Сейчас не время. Если он доберется до мага, любого мага, он его убьет. Заберет всю магию вместе с жизнью. Если ты немедленно не соберешься, кто-нибудь погибнет. Из-за тебя, — жестко сказал незнакомец.

В первое мгновение меня накрыло паникой. Каким чудом не впала в истерику, не представляю! Перевела дыхание, зажмурилась на секунду. И решительно посмотрела на незнакомца.

— Что нужно делать?

— Твоя магия с ним. Она же приведет к нему. Воспользуйся магией.

— Как именно? Я не понимаю.

— Это должно было быть не так, — он качнул головой, в голосе послышалось сожаление. Мужчина снова подошел ко мне, взял за плечи. Я ощутила разряд и опять куда-то провалилась.

Качнувшись где-то в невесомости, увидела… саму себя! Растерянную, удивленную. Незнакомец дает мне увидеть себя же его глазами?

И тут мир изменился. Пространство наполнилось множеством разноцветных нитей: белых, красных, синих, оранжевых — самых разных! Я стремительно уменьшалась, нити отдалялись, зато их становилось все больше, больше. Поле, город за ним, академия — теперь это лежало перед моим взором как на ладони. Все вокруг было наполнено нитями. Они переплетались и расходились в разные стороны. Одни нити пересекали другие, какие-то не пересекались вовсе и тянулись дальше, в глубину многомерного пространства. А по нитям двигались люди. И в городе, и в академии, и на краю поля. Вдоль каждой нити — по одному человеку. И даже у собак, кошек, прочих домашних животных были свои нити.