Пробуждение

– О напавшем? Хммм… - старик почесал бороду: - Знаете, боюсь мой возраст сделал мою память не столь острой, да и спрятал он лицо. Но знаете в его походке было что-то странное… Помню кто-то из моих ходил также, только не могу вспомнить почему.

Старик пыхтел ещё несколько минут прежде чем сдался. Но хоть его разочарование было велико, Лецменов изо всех сил попытался успокоить старика. И даже протянул тому визитку с номером.

– Если сможете вспомнить, позвоните обязательно в любое время.

В этот момент подъехало подкрепление, и Стефан покинул дом. На душе было гадостно. И тогда он ещё не знал, что его дом навестили. Навестили и увидели карту на стене, ещё больше убеждая больной разум в правильности не менее больных выводов.

Узнает он об этом гораздо позже и не при самых приятных обстоятельствах. Держа в руках записку и локон.

Глава 18

Изнанка

Вернувшийся из привычной реальности, Филип выглядел настороженным. Наверное, поэтому в этот раз он появился на самом краю поляны, а не рядом со стволом дерева, в ветвях которого и отдыхал «очеловечившийся» цветок. В их перемирие он не верил ни на грош, имея основания полагать, что если Экалрат почувствует настоящую угрозу, то пойдёт даже на открытое нарушение контракта. Под влиянием мыслей, Филип снова почувствовал, как у него на плечах снова появляется знакомое пальто, а в районе подмышки его «холодит» металл.

К дереву он подходил с опаской и посматривая в основном вверх, ожидая захода в пике от сожительницы из потустороннего. Но голос, однако, раздался снизу прямо из-за ствола: - Боишься?

– Конечно.
– ответил юноша, держась покрепче за револьвер за пазухой: - Ты в прошлый раз уже показала разницу в силе. Хотелось бы избежать новых неожиданностей.

– Думаешь твоё оружие тебе поможет?
– с заметной смешинкой в голосе ответила ему Экалрат, а Филип поняв, что голос поднялся немного выше, вытащил оружие и взвёл курок.

– А давай я тебе пулю в лоб всажу и проверим, как здесь работает огнестрел.

– эхх... Триста лет назад, я так и развлекалась.
– ответил на это предложение фея. При этом парень уставился на кончик копья, что показался из начала разветвления: - Брала самых смелых и удачливых, и мы играли в жмурки. Мой рекорд увернуться от тридцати семи выстрелов подряд, рекорд Пьера Лииса семнадцать раз.

– И как же он умер?
– решил спросить юноша, смотря как описывает дугу оружие феи, прямо на глазах меняя длину и форму.

– Спустя три войны, десяток покушений и нескольких ножевых ранений?
– выдала информацию фея и начала держать театральную паузу.

– Да не томи ты!
– не выдержал спустя почти две минуты Филип, смотря на ствол алыми глазами: - Договаривай раз начала!

– От заворота кишок!
– выдала Экалрат.

– Врешь!

– Если бы...
– фея снова спустилась вниз: - Пьер любил покушать и хорошенько выпить после побед... сражений... просто по вечерам... и утром... и в принципе днём тоже не отказывался перекусить.

– Как же он тогда уворачиваться мог от пуль?
– недоверчиво произнёс Филип: - Он при потакании своей слабости в таком объёме, должен был походить на шар из жира.

– Он и походил. Жирный Шар. Так называли его недоброжелатели.
– подтвердила слова юноша фея, трансформируя меч в кинжал и начав подбрасывать его над головой: - Жирный шар, что руководил кланом двадцать лет и раскатавший в блин не одно войско целой коалиции семей и династических союзов. Лиисы капитулировали только с его смертью.

И сказав это замолчала, погрузившись в воспоминания. А Филип наконец расслабился и его вид стал обычным. Подойдя к дереву, он сел в корнях по другую сторону ствола. И вздрогнул, когда в ушах зашумел прибой.

– Какого?!
– он отпрянул от Ивы.

— Значит ты смог услышать.
– ещё более печально спросила Экалрат: - А вот Стефан пока глух к «течению». Но я исправлю это. Я всё исправлю, не позволю нам погибнуть и мир ещё истечёт кровью под ногой нашей семьи.

Слушавший эту мантру Филип, однако почувствовал, как по спине у него бегут мурашки. За этими словами, он на мгновение услышал хор криков. Криков что молили о пощаде.

*****

Симферополь

Расставание со стражами закона, или как их про себя называл Стефан «узаконенного беззаконья», оказалось правильным решением, ведь у дома их двоих ждал знакомый слуга Артемьева. И от него же они узнали, что Юлий пришёл в себя и может внятно говорить несмотря на шоковое состояние.

Поэтому, даже не заходя в дом, они погрузились в находящуюся тут же машину.

– Вижу вы уже собирались уходить, не дождавшись меня.
– решил уточнить Стефан, открывая окно: - Не подскажете почему? Разве вам не стоило стучались?

– Господин, но я стучал!
– ответил ему слуга с водительского места: - Но сколько бы я не ждал, дверь никто не открывал. Может вернёмся? Если там кто-то ждёт может ему плохо стало?

Первый порыв парня действительно был немедленно вернуться. Но он сдержал себя и покачал головой в ответ на это предложение: - Нет едем дальше. Уверен у неё все в порядке.

Личные покои молодого наследника семьи Артемьевых, походили на больничную палату, как по виду, так и по запаху. Сам Юлий весь в бинтах сидел на кровати и, к большому удивлению зашедшего Стефана, читал. Это было тем более удивительно, что за те несколько встреч, что раньше происходили между ними, молодой Лиис не заметил у парня любви к столь спокойному занятию.

– Что читаем?
– спросил он больного.

Юлий с момента прихода так и не оторвавшийся от книги впервые поднял взгляд, и Стефан поразился как сильно изменился. И дело был не во множестве шрамов и в отсутствие руки. Шебутной молодой человек, что раньше хотел только пить и веселиться исчез, теперь немногочисленные движения, что совершал юноша, стали плавными и спокойными. Вначале Стефан подумал, что дело в лекарствах, которыми избавляли парня от боли, но эту мысль опроверг сам Юлий:

— Вот решил почитать немного об экономике и логистике. – он печально улыбнулся: - Боюсь теперь на меня посмотрит лишь те, кого заинтересует мой богатый внутренний мир. А он у меня забит только знаниями, как и где лучше провести вечер.

Было видно, что самокритика плохо сказывается на Юлие, но молодой Лиис не стал врать ему и говорить, что всё будет хорошо. Он не знал, насколько сильно пострадал парень и как это скажется на нём в будущем, но одно то, что накачанные сильнейшими наркотиками, он разговаривает как вполне адекватный человек не позволяло аристократу, оптимистично смотреть на будущее младшего Артемьева. Вместо этого он просто молчал, давай парню в полной мере излить своё негодование на несправедливость мира вокруг.