Пробуждение

— Гибель Временной Оболочки не повлечёт за собой серьезных последствий. Будучи лишь малой частью чего-то большего, Сущность и Ядро, попросту вернуться к тебе в Теллуру, дабы обрести целостность. В качестве платы тебе придётся расстаться с одним из Ликов. Вполне вероятна частичная или полная потеря воспоминаний о событиях на Земле.

— Что относительно цены?

— Тебе потребуется выполнить одно поручение. Отчасти оно будет перекликаться с твоей изначальной миссией, так что тебе не придётся идти наперекор собственным планам. Конфликта интересов не возникнет.

— Пока всё звучит слишком туманно, — соглашаться на кота в мешке, не самое лучшее решение.

— Таковы мои условия.

Если верить «Уделу Единиц», то среди Вечных около тысячи человек, обладавших способностями схожей с «Шагнувшим за Грань», но выбор Безымянной пал именно на меня. Скорее всему тому причиной стал случай. Возможно, потенциальные конкуренты не успели подобраться к Земле, а сама Технобогиня не могла инициировать встречу.

Если догадка верна, то я перестаю быть просящей стороной. Самое малое — мы на равных, а в лучшем случае инициатива и вовсе может перейти в мои руки, — диктовать условия богине, пусть и бывшей, весьма заманчивая перспектива, впрочем, как и опасная.

— Один из пактов Единого Разума сильно ограничил нашу возможность влиять на жизни простых Землян, по крайней мере, на данном этапе. Тем не менее, при желании и должных ресурсах, я сумею обойти эти условия и добиться поставленных целей без твоей помощи, пусть и большей ценой.

Мысли вслух от собеседницы походили на простую демонстрацию собственных возможностей, если бы не одно «но», слишком уж удачно Безымянная решила заговорить именно на эту тему, пока я прикидывал возможности в переговорах. Вести дела с телепатами будет довольно трудно.

— Симуляция позволяет предугадать ход твоих мыслей, не более того, — не стала нагнетать Безымянная, после чего перевела тему. — В прошлый раз тебя сопровождало довольно интересное… существо, девочка. Судя по всему, ваша с ней связь с тех пор только усилилась. Если ты ей доверяешь, то я смогу ненадолго привлечь её к нашему диалогу.

Советы Лиэль, когда та соглашалась их давать, всегда оказывались на вес золота, так что я не стал отказываться от предложения Технобогини. Тем более что у меня не было альтернативных вариантов.

Получив мой ответ, Безымянная призвала Ультионис — на это ушло меньше минуты. При условии, что собеседнице пришлось лезть на чужую территорию — Теллуру, её скорость поражала.

— Весьма любопытно, — едва появившись, Лиэль несколько секунд с интересом смотрела на Технобогиню, после повернулась ко мне. — Риск пусть и присутствует, но минимальный, тем более что на Землю отправится лишь твой клон. Кроме того, однажды пережив Расщепление Души, в будущем ты сможешь ассимилировать и развить эту способность.

Лишённый эмоций голос, залитые тьмой глаза — для постороннего прочитать эмоции Лиэль будет непростой задачей, но я был достаточно тесно с ней связан, чтобы уловить отголосок желаний. Ультионис желала, чтобы я обрёл эту способность. Впрочем, Малышка и не пыталась скрывать своих мыслей.

— …не могу сказать, что она уникальна, но иным ради подобного шанса придётся заплатить куда больше. Причем речь идёт о Вечных с предрасположенностью. Остальным, в число которых входишь и ты, в лучшем случае удастся заполучить лишь жалкое подобие Расщепления Души.

— Эта способность настолько сильна? — изначально я рассчитывал узнать, не станет ли путешествие на Землю билетом в один конец, но раз представилась возможность, следовало вытянуть из Лиэль как можно больше информации.

— Сила клона априори не может превышать твою собственную, он лишь отражение одной из граней твоих возможностей. Но вместе с тем, ты при всём желании не можешь одновременно использовать все ресурсы аватары одновременно. Сумев сбросить оковы целостности тела и души, ты сумеешь одновременно быть в нескольких местах, выполняя разные задачи. Потенциал ограничен лишь твоей собственной фантазией.

Сейчас внутри моей Искры уживается разом восемь сущностей, так что в теории я сумею создать столько же клонов. Да, сейчас в моём распоряжении лишь одно Ядро, но со временем ресурсов станет куда больше.

Относительно комбинаций даже не пришлось задумываться. Неистовая Вера и сущность Единого помогут серьезно укрепить связь с Единым. Созидатель отлично сольётся с Человеческой частичкой Искры, в то время как сущность Греха должна неплохо интегрироваться с Анахоретом. А Тень наверняка в разы увеличит свои силы с поддержкой Пустоты. Правда, с силами последней сущности лучше лишний раз не заигрывать.

— Повлияет ли гибель клона и само Расщепление Души на Пустоту? — несмотря на весь соблазн, для меня это пункт имел первостепенное значение.

— В случае гибели клона Пустота пройдёт через фазу роста, но ты должен с этим справиться. В конце концов, схожий эффект будет и при взятии твоим новым Осколком нового ранга, — Лиэль отвечала без особого интереса, словно я спрашиваю о ничего не значащих мелочах. — Возможна некоторая неточность в цифрах, но погрешность небольшая.

Минимум рисков и даже в случае провала, я заполучу ценное умение — могло показаться, что это идеальный расклад. Единственная возможная загвоздка — само задание, вот только Безымянная хорошо дала понять, что не станет разглашать детали раньше времени.

— Согласен, но с одним условием — взаимная клятва, — оголив рукав, показал Технобогине узор глаза с множеством зрачков.

— Считаешь, что можешь напугать меня подобным? — увиденное явно не понравилось Безымянной, причем речь шла совсем не о страхе, скорее я зацепил её гордость. — Не думаешь, что поплатишься за дерзость?

Одними лишь словами дело не обошлось. Аура бывшей богини вышла из-под её контроля, отчего само пространство начало искажаться. Впечатляющее зрелище, но всё же собеседнице было далеко до Пустоты.

— У меня не было намерений оскорбить и тем более напугать. Это лишь вопрос моей безопасности. Мне хватило одного взгляда на Пустоту, чтобы больше не искать с ней встречи, — в подтверждение собственных слов, я заставил Маску Двуликого исказиться, обнажая зияющий провал на месте глаза Демона.

— Старшая… ты не один пытаешься избежать повторной встречи с ней, — в голосе Безымянной не осталось даже намёка на злость, а её аура стала прежней. — Что ж, я готова скрепить наш уговор клятвой.