Пробуждение

От моего тела отделилась серебристая дымка, быстро сплетясь в ворона на моём плече. Попытка отдать ментальный приказ Ворону дала весьма любопытный результат. Серокрылый лишь с любопытством посмотрел в мою сторону, после чего продолжил спокойно изучать тоннель.

— Работаешь над стилем? — не сдержалась Сумрачная, приметив нового питомца. — Не попугай конечно, но… довольно неплохо, Капитан, — слова Жрицы разрядили атмосферу, а это в свою очередь помогло группе вырваться из тисков напряженности.

Отвечать Жрице или сгонять Ворона с плеча не стал, лишь усмехнулся вместе со всеми. В любом случае, десятки насекомышей и так справлялись с разведкой, а возможности пернатого больше подходили для открытой местности. Из явных плюсов — ядовитая среда никак не мешала пернатому, так что я его просто оставил на плече.

Первый Галианит не заставил себя долго ждать. Мы успели зайти вглубь тоннеля всего на полсотни метров, когда перед нами предстал монстр восьмидесятого уровня.

Пусть в созданной Фенеком иллюзии и указывался рост твари, двухметровый элементаль, секунду назад казавшийся частью стены, заставил некоторых вздрогнуть. Тем не менее, медлительность врага дала достаточно времени, чтобы Стая успела правильно отреагировать.

— Бездна, не спеши с Водорослями, дай семенам Грина укорениться, — помимо приказов, Фенек не ленился давать пояснения. — Друидский плющ-паразит лучше справиться с сухой землянистой плотью Галианита. Если попадётся тварь с грязевой основой, приоритет будет за тобой.

Чувствовалось, что родная команда эльфа понимает того с полуслова. А вот девчатам требовалось немного больше времени, чтобы правильно отреагировать на ту или иную команду.

— Отлично, — подытожил Фенек, смотря на осыпающуюся фигуру уже мёртвого элементаля. — Для закрепления результата прикончим ещё пару одиночек, а после начнём продвигаться вглубь.

После того, как основная группа отправилась на поиски жертвы, к осколкам тела Галианита подошёл Славан. Учитывая мой варварский способ добычи трофеев, мне было любопытно, как именно будет действовать дворф.

Кузнец удивил. Проходя мимо останков, он просто вытянул руку над Галианитом, после чего куски камней и породы обратились в свет и притянулись на ладонь бородача. Когда сияние угасло, я увидел три шарика. Самый крупный, занимавший примерно треть ладони, оказался свинцом. Два меньших, едва ли с фалангу пальца, идентифицировались как серебро и кадмий.

— Неплохой улов с одного, — оценив добычу, дворф сбросил её в призванного Котом магического Светлячка собирающего весь лут.

— Довольно интересный способ добычи, — мой собственный метод выглядел куда грязнее.

— Не волнуйся, это не «Ленивая Рука», — справедливо оценив моё молчание как непонимание, дворф пояснил. — Ленивая Рука — весьма распространённый навык среди разного рода добытчиков, позволяет делать «выжимку» из монстров подобного типа, при этом теряя около 50 % добычи.

— Звучит не очень выгодно.

— В обычной ситуации — да, но в Теллуре хватает моментов, когда приходится делать ставку на скорость, — поделился собственной оценкой кузнец. — Половина добычи лучше, чем ничего.

— Справедливо, — с доводом бородача было сложно поспорить. — Я так понимаю, твоя способность более практичная.

— При должной прокачке Ленивая Рука может эволюционировать в Жадную, — не стал утаивать Славан. — В моём случае потери около 20 %. Естественно для более серьезных парней подобный метод сбора не подойдёт, и там я буду работать руками. С этим же никаких проблем?

— Никаких, — удерживание общего темпа группы выглядело куда заманчивей, нежели небольшой прирост добычи серебра. Собственно, используя Искателей в тех же целях, я сталкивался с аналогичным побочным эффектом.

— Отлично, будет весьма интересно узнать, способна ли Жадная Рука эволюционировать ещё один раз. Учитывая мой прошлый опыт, для этого может потребоваться не одна тысяча использований.

Пусть я и не знал, о каком ранге идёт речь, но цифры звучали внушительно. Учитывая, что это даже не профильное направление Славана, я проникся ещё большим уважением к целеустремлённости парня.

Да, мне стоит уделить куда больше внимания собственным умениям, — несмотря на весьма насыщенную жизнь в Теллуре, я не проводил сутки напролёт за убийством орд монстров, отсюда и явное проседание в ранге активок.

— Слушай, Алькор… спасибо за то, что сделал, — уже куда более серьезным тоном заговорил дворф. — После возвращения в Обитель, я и Ардера принесём клятвы. Пусть она и не на слуху, поверь, её навыки на очень высоком уровне. Возможно, они и уступают моему кузнечному ремеслу, но не сильно, — Славан явно не относился к числу тех, кто ограничивался одними лишь словами и сразу перешел к делу, раскрыв возможности девушки.

Пусть кузнец и говорил решительно, чувствовалось, что это не самая приятная для него тема, и он сказал всё, что хотел. У меня так же не было желания копаться в решенном деле. В итоге решил сменить тему и заодно задать давно интересующий меня вопрос.

— Как тебе удалось узнать, что на эшафоте был именно я? Не похоже, что твои глаза способны видеть сквозь эту маску.

— Мы с Ардерой нанесли себе особую парную руну. С её помощью мы можем чувствовать друг друга и ментально общаться. Кроме того, в особых ситуациях, когда ей угрожает серьезная опасность, я могу увидеть источник угрозы. Там есть целый ряд особых условий, но ты под них подходил, так что мне удалось тебя идентифицировать.

— Весьма интересный эффект. Думаю, стоит нанести эту руну каждому в Стае, — учитывая полезность свойств, я был готов пожертвовать одним из слотов под Узоры.

— Эм, боюсь это невозможно, — несколько смутившись, кузнец пояснил. — Можно сказать, что эта руна — аналог обручального кольца среди дворфов.

— Да, в таком случае… мы воздержимся от использования этой руны, — учитывая, что уже большая часть Стаи состояла из парней, я бы предпочёл не устраивать даже условного венчания всех и вся между собой.

Разговор со Славаном прервало сражение Стаи со следующим монстром. К моему удивлению, Фенек решил использовать рокировки в построении.

— Бездна и Грин, используйте свои способности, после отступите. Чешуйка, можешь делать свой ход, — скомандовал Фенек.

Порядком заскучавшая Ящерка, всё это время остававшаяся не у дел, моментально бросилась к обнаруженному Галианиту. Едва ли не с места Аня метнула во врага два огненных сгустка.

— Хорошо, как видишь, твоё пламя лишь уничтожило ранее использованные растения, но при этом не нанесло серьезного урона, так что… — судя по всему, эльф хотел наглядно показать, что боевой потенциал Ящерки уступает возможностям выбранной в дамагеры троице, но Аня его попросту дальше не слушала.