Пробуждение

Обычные предметы — белые, слабее которых были только Поломанные, Жук переваривал за считанные минуты. Правда, на выходе мы получали лишь Необычную вещь. Этот ранг в свою очередь требовал для переработки полчаса, а Редкий час.

До тестирования Уников дело не дошло. Жук отказывался поглощать те предметы, которые сам же и создал, а на Складе не оказалось достаточного количества однотипной экипировки. Тем не менее, если тенденция сохранится, то в лучшем случае процесс займёт пару часов, а то и больше.

Естественно цифры шли весьма усреднённые. Помимо ранга вещи, учитывался её уровень и размер. Метательные ножи переваривались ощутимо быстрее по сравнению с двуручными мечами и уж тем более тяжелой бронёй.

Особым пунктом шло однообразие съеденного. Если Жук поглощал однотипные предметы, это могло ускорить процесс, в то время как разнокалиберные артефакты могли перерабатываться в несколько раз дольше.

— Отец, это решаемая проблема, — поспешила объяснить Пари, уловив мою реакцию. — Создав Гнездо для Золотого Жука, можно ускорить процесс, самое меньшее — вдвое!

Против идеи малышки не возражал, но у проблемы имелось и второе дно. Сейчас Рой — структура Обители, имел четвёртый ранг, что позволяло иметь аналогичное число Гнёзд и те уже были созданы.

— За последнее время Рой достаточно разросся и может пробиться на новый Ранг. Это несколько снизит скорость экспансии, вместе с тем потребуется потратить большую часть уже добытых ресурсов, но оно будет того стоить.

— В таком случае можешь действовать, — помимо усиления всего Роя, одна только возможность ускорить работу Золотого Жука стоила подобных трат, ведь чем раньше я сделаю это улучшение, тем скорее оно окупится.

— Отец, ещё один момент, относительно Искателей… я не хочу сказать, что сейчас мы используем их неправильно, но… — Пари замолчала, видимо не была уверенна, что стоит продолжать. В конце концов, нынешний режим был создан мной.

— Продолжай.

— Виток — щедрые угодья, способные прокормить огромное количество Искателей. Помимо тех особей, что забирает Отец, остальных можно выпускать на разведку земель за пределами Обители. Да, без поддержки Роя, они будут представлять собой жалкое зрелище, и будут гибнуть сотнями, но постепенно они сумеют достигнуть цели.

— Хорошая идея — пока можешь использовать излишки ресурсов, но в ближайшее время эта проблема будет решена, — решив не ограничиваться общими фразами, поделился с Парией схемой будущего Трофейного Цеха.

— Планы отца куда лучше моих, — пусть малышка и пыталась это скрыть, но в её голосе чувствовалось разочарование.

— Не стоит недооценивать собственные идеи. Как я сказал, в Замок уйдёт лишь часть добычи, остальное отправиться для переработки в Эссенцию, чтобы увеличить выплод не только Искателей, но и Стражей с Паразитами — те могут стать неплохими помощниками для других Вечных, — если задумка сработает, то можно будет включить насекомых в список особых благ гильдии.

— Отец… — после недолгого колебания, Пари всё же продолжила, — ведущие от тебя свой род создания, в том числе и я, душой и телом преданы тебе… и только тебе. Я готова исполнить твою волю, но мои отпрыски слишком юны, а их разум слаб. За пределами Обители, вне твоего контроля, они не будут подчиняться чужакам. Стае — возможно, ведь они несут отпечаток твоей ауры, но не чужакам.

В словах дочки имелась логика, но я не собирался так легко отказываться от задумки. Искатели и Стражи могли стать весьма популярным и полезным товаром внутри гильдии.

— В твоей власти наделить их большим разумом, но далеко не каждая каста способно принять подобный дар. Над рабочими всегда стоит Надзиратель. Излишняя самостоятельность может нарушить баланс. Кроме того, для подобных преображений потребуется достигнуть как минимум пятого ранга.

Открыв вкладку Роя, проверил статусы каждого подвида насекомых. Увиденное не порадовало. При условии, что за каждый новый Ранг приходилось платить очками талантов, тотальный апгрейд откладывался на очень долгий срок.

Рой

Ремесленники — 5 ранг

Нейронные Паразиты — 5 ранг

Заразители — 4 ранг

Ткачи — 4 ранг

Пожиратели — 3 ранг

Искатели — 3 ранг

Паразиты — 2 ранг

Стражи — 1 ранг

Необходимые для прокачки ресурсы выглядели слишком завышено. Даже если отбросить наименее полезных особей и оставить основу, всё равно было три подвида, чьи гнёзда уже имелись в Рое: Искатели, Паразиты и Стражи.

Первые отлично справятся с ролью разведчиков, которые смогут спокойно проверять любые пути, даже ведущие в один конец. Вторые способны заменить разовый хилл, ну а третьи блокировать атаку.

В теории всё звучало неплохо, вот только за это добро придётся отдать девять очков талантов. Таким количеством ресурсов я просто не мог разбрасываться.

Прежде чем окончательно поставить крест на задумке, проверил подвиды с подходящим рангом. Персональные Ремесленники выглядели скорее как забава, нежели нечто полезное. А вот с Паразитами ситуация выглядела куда интересней.

— Нейронные Паразиты априори будут находиться рядом с Вечным… сумеют ли они анализировать приказы Носителя и передавать их остальным отпрыскам?

— Это… возможно, — судя по ненадолго помутневшему взгляду, Пари дала не случайный ответ. — Виды подобные Нейронным Паразитам предрасположены к формированию более сложной высшей нервной системы, и как следствие — полноценного самосознания. Заняв более высокое место в иерархии Роя, они смогут управлять отпрысками из низших каст, не нарушая общего баланса.

— Отлично. Возможно, эволюционировать Паразитов уже сейчас или потребуются дополнительные ресурсы?

— Нейронные Паразиты имеют пятый ранг и могут пройти через эволюционный скачок. В естественных условиях он рано или поздно наступит самостоятельно, но результат может занять много времени и быть несколько непредсказуемым. Если Отец позволит, то я готова взять процесс под личный контроль, но для желаемого и контролируемого результата потребуется Эссенция, очень много Эссенции. Кроме того, столь сложные особи будут рождаться с куда меньшей скоростью.