Пробужденная на рассвете

Она хотела сказать Даниэлю, что он неправ, настоять, что не похожа на Тома Гайлена, но ее мысли были прерваны быстрым движением ветра. Оно было настолько быстрым, как будто мимо пролетела пуля, что-то настолько быстрое, что ее человеческий глаз не смог рассмотреть его. Что-то не человеческое.

Гробовая тишина, которая последовала, сказала Кайли, что она была права.

— Держу пари, что это — Делла. — Кайли осмотрелась. — Которая ищет меня. — Но как раз когда Кайли закончила предложение, она почувствовала, что холод от присутствия отца исчез. — Нет, пожалуйста, не надо, не… уходи. — Ее последнее слово прозвучало в теплой, но все же в жуткой и одинокой тишине.

Ушел. Он ушел.

Ее грудь напряглась, когда она поняла, что даже при том, что он пришел к ней, у него не было ответов, которые ей были нужны. Ее безошибочный план решения ее личностного кризиса был раздавлен.

Прикусив губу, Кайли оттолкнула мысли об отце и приготовилась увидеть лицо Деллы. Сможет ли она, не причиняя боль, объяснить своей подруге, что не хочет быть вампиром? Будет ли Делла в бешенстве, потому что Кайли сломала круг и отнеслась непочтительно к культуре вампиров? Зная ее, ответ очевиден, — черт, конечно.

У Деллы был очень взрывной характер, и не требовалось многого, чтобы привести ее в бешенство. За часть такого характера можно было возложить ответственность на то, что она была вампиром — вампиры не были известны за их склонность любить, но большинство проблем Деллы было от ее семьи. Очевидно, суперстрогий отец обратил внимание на изменения в своей дочери, так как она была превращена, и они ему не нравились. Так как она не могла рассказать отцу, кем была, Делла осталась тихой, что заставило папу обвинить ее во всем: от наркотиков до лени. Самое печальное, что Делла очень любила своего отца, и его разочарование разбивало ей сердце.

Кайли ждала, что Делла вернется и остановится со свистом. Она этого не сделала. Ее боящийся призрака друг ощутил присутствие ее отца и продолжил идти? Отсутствие звука внезапно стало казаться зловещим.

— Делла? — позвала Кайли.

Ответа не последовало. Если не считать мертвую тишину ответом. Кайли вспомнила двоюродного брата Деллы — Чена и непрошеный визит, который он нанес Делле и Кайли, чтобы навестить сестру после нескольких дней ее пребывания в лагере. Его присутствие также навлекло гробовую тишину.

Воспоминания той ночи заполнили голову. Делла уверила ее, что Чен только шутил, и Кайли не была для него закуской, но после того, как в маленькой стычке с бандой “Кровные братья”, группой вампиров-изгоев, она едва не стала закуской по-настоящему, доверять незнакомому вампиру стало несколько сложнее.

Когда ночная тишина затянулась, Кайли заставила себя говорить:

— Я знаю, что кто-то здесь есть.

Она встала, надеясь, что ее ложная бравада станет реальной. Быстрое движение ветра прошло снова.

— Если это ты, Делла, то это не смешно.

Никто не ответил. Кайли стояла там, пытаясь придумать, что делать дальше. Потом она услышала его. Очень незначительный, но все же определенный шелест кустов — кто-то был за ее спиной. Задержав дыхание, Кайли быстро повернулась лицом к источнику звука.

Глава 2

Сначала Кайли не видела ничего, затем ее пристальный взгляд сместился ниже к земле и замер на паре глаз — глаз, которые сверкали золотом в безвестности ночи. Это не были глаза вампира. Нет, они не были золотистого оттенка Деллы, который выражал ее злость. Они не были даже человеческими.

Собака?

Нет.

Волк.

Она чуть не споткнулась, делая шаг назад, а сердце закричало “Беги!”. Но одно слово, сказанное шепотом, мешало ей сосредоточиться на спасении. Лукас?

Грудь сдавило сильнее, но уже не от страха. Что-то похожее на тоску согрело сердце. Затем теплое, клейкое чувство перетекло прямо в чувство предательства. Горячий оборотень бессмысленно ее поцеловал и заставил хотеть его, а потом сбежал с Фредерикой.

Взгляд Кайли взметнулся к закрытой облаками луне. Даже сквозь серый туман, она могла сказать, что та была не полной. Этого не произойдет до следующей недели, когда оборотни в лагере запланировали их собственное церимониальное мероприятие.

Что означает, что волк, смотрящий на нее, не может быть Лукасом. Что означает, что это был настоящий волк. Настоящее дикое животное из рода волков. А это значит, что она должна попытаться убраться прочь, прежде чем он решит атаковать.

Ее пристальный взгляд устремился назад к дикому животному, и в то время как ум создал изображения существа, рычащего, готового к прыжку, то что она увидела, не было в какой-либо степени пугающим. Золотые глаза смотрели на нее. Облако, покрывающее лунный свет, должно быть, перешло, и Кайли смогла рассмотреть среднего размера волка подробно. Его шерсть выглядела густой и грубой, и содержала смесь цветов от серого до красного. Она не назвала бы это красивым, не совсем, но это без сомнения, черт возьми, не выглядело угрожающе.

Опустив морду, он медленно продвигался вперед. Даже при том, что существо все еще не выглядело враждебным, Кайли сделала шаг назад. Словно почувствовав ее страх, он пригнулся ниже к земле в покорной позе.

— Кто ты? Чей-то любимый волк? — Вдруг ее посетила другая мысль. Настоящий волк не мог бы сделать сверхзвуковой поток воздуха. Но настоящий метоморф мог.

Кайли хлопнула обеими руками по бедрам и одарила животное тяжелым холодным взглядом.

— Черт возьми, Перри, это ты?

Перри, сильнейший метаморф лагеря, любит шутить. Но ей надоели его трюки. Хватит.

— Конец игры или я возмусь за твои уши, — Кайли ждала, что алмазоподобные искры заполнят воздух вокруг волка, когда он изменится обратно в человеческую форму. — Сейчас же!

Никаких искр.

Существо, стоя на четвереньках, медленно двинулось вперед.

— Нет, — Кайли, настояла на своем, соглашаясь, что это действительно был волк, — ты останешься там.

Она протянула руку, и животное, казалось, послушалось.

— Ничего личного, но я больше люблю кошек.

Ее голос звенел громко и принес ей понимание отсутствия любых ночных шумов.

Никаких сверчков. Никаких птиц. Даже ветер не смел дуть. Она посмотрела на верхушки деревьев, которые выглядели так, как будто были сфотографированными. Даже растительность Техаса казалась замерзшей от страха.

Она боролась с чувством опасности, шевелящимся в ее груди, и оглянулась назад на волка, более уверенная чем когда-либо, что опасность не исходила от этого существа. Нет, то что здесь было, было намного более злым, чем дикое животное. Озноб протанцевал вверх по спине, заставляя ее волосы на затылке встать дыбом.