Прочь из моей головы, босс!

– Выкладывай! Что произошло и почему ты до сих пор здесь? Твой рабочий день закончился три часа назад, и, насколько помню, я не нагружал тебя невыполнимой работой.

Одним испуганным глазом выглядываю из-за стола, не решаясь высунуть стыдливую физиономию, боясь увидеть перед собой насмешливый оскал.

Да. Так и есть. По-другому же и быть не могло. Может быть, это и был его план – взять на работу дурочку, которая будет его веселить?

– Меня обокрали в парке. Денег нет даже на метро.

– И как же так вышло, позволь узнать? – складывает руки на груди, возвышаясь надо мной точно скала.

– У меня спросили время и… и выхватили сумку из рук!

– А здесь ты что ждёшь? Думаешь, грабитель одумается и вернёт твою сумку?

– Нет! Вовсе нет! Я всё ещё здесь, потому что… потому что набираюсь сил перед марафоном. Идти придется долго.

Он некоторое время пялится на меня, переваривая мои слова, затем разворачивается в сторону выхода и как ни в чем не бывало произносит:

– Удачи! Но учти, к полудню ты должна быть в киностудии Неттинга.

– Вы сейчас серьёзно? – разеваю рот, роняя челюсть под стол.

– Не понял? – прикидывается идиотом, останавливаясь в дверях.

– Вы даже не поможете мне?

– А я разве чем-то обязан?

– Нет, но я ведь попала в трудную ситуацию. А вы вроде как человек, а не бездушная тварь! – громко произношу и сразу же прикусываю язык, чтобы не сморозить очередную глупость, поскольку вижу его гневные глаза, а мне вовсе не хочется будить в нём зверя. Если только он не окажется пушным миленьким соболем.

Гросс зачем-то прикрывает дверь и очень близко подходит к моему креслу.

– Скай, кто тебе сказал, что я не бездушная тварь? – он наклоняется ко мне так, что наши лица теперь находятся на одном уровне, и я с лёгкостью могу разглядеть узор его серых леденящих глаз. Я громко сглатываю. Кажется, моё сердце только что с грохотом упало в трусы. – Послушай, ты попала в затруднительную ситуацию по своей же глупости. Нужно быть внимательней! Грабители заранее выслеживают самую лёгкую жертву, поэтому проблема здесь исключительно в тебе самой. А теперь попробуй решить её самостоятельно. Прояви хоть каплю находчивости! Я верю в тебя, мисс Несчастье!

Его холодное безразличие со скоростью света отзывается у меня в глазах. Их невыносимо щиплет. Чувствую ещё немного, и я разревусь, словно маленький ребёнок, которому сообщили, что Санты на самом деле не существует.

– Я может и невнимательная, зато у меня есть совесть и сердце, в отличие от вас, мистер ворчливый Босс-не-устраивай-мне-разнос! – вырывается напоследок с языка и слезинки всё-таки скатываются по щекам. Мне страшно и стыдно.

Гросс плавно выпрямляется, возвышаясь надо мной, и бросает на меня ожесточённый взгляд. А я с опаской наблюдаю за ним в упор и пытаюсь предугадать его дальнейшие действия.

Я оскорбила его и теперь, вероятно, меня вышвырнут с работы. Тем и лучше! Плевать я хотела на него и на его студию! Уж лучше я буду безработной, но никому и в голову не взбредёт унижать меня в качестве профилактики. Никто не посмеет тыкать меня носом и каждый день напоминать мне, какая я ущербная. Мне и без сопливых скользко!

– Идём! – он неожиданно подхватывает меня за локоть и тащит за собой. Я едва соображаю, но всё-таки плетусь за ним, а, по правде говоря, не должна. Мало ли…

– Куда вы меня ведёте?

– Домой! Или в такое время ты планировала пойти куда-то ещё?

О, ваше благородство! Я на всё согласна, но только полегче, мать вашу! Вы же мне руку с корнями оторвёте!

Не знаю, как так выходит, но мне порой кажется, он наперёд знает, что я хочу сказать. Он же предугадывает мои мысли! Стоит мне только подумать о том, что своей мёртвой хваткой он доставляет мне жутчайший дискомфорт, так он тотчас же сбавляет обороты.

– Неужели вы хотите меня подвезти?

– Конечно же, нет! Не имею ни малейшего желания! Но если ты будешь сидеть молча, так и быть! Я тебя подброшу! – неожиданно для меня он притормаживает у машины, и я со всей дури врезаюсь своим носом в его широченную спину. Гросс стискивает зубы, раздражительно фыркает и открывает дверь своей тачки. Для меня. Это было бы весьма мило, если бы не было так пугающе.

– В молчании мне нет равных! – тихо отвечаю, затем мысленно даю себе установку сидеть и помалкивать. Хотя бы минутку, коль уж я его раздражаю. Не стоит злить этого эгоистичного господина, пока он не передумал. – О, извините, но мне нужно на Флауэр стрит, второй дом. Прошу прощения за нарушение тишины.

Ну всё, теперь я точно буду помалкивать! Считайте, мой рот на замке.

Я забираюсь на переднее пассажирское сиденье. В нос сразу же ударяет запах новой кожи, чего-то свежего и очень приятного. Нотки нежной мяты. Так пахнет от моего новоиспечённого боссика.

Гросс садится за руль своей новомодной тачки, вбивает адрес в навигатор и разворачивает голову в мою сторону.

Искоса я наблюдаю за ним. Замечаю, что он смотрит на меня так, словно увидел перед собой бестолкового таракана.

Цыкает, затем он пристёгивается, и я пытаюсь следовать его примеру, но всё бы ничего, если бы ремень не заклинило.

Прикладывая немалые усилия и издавая пыхтящие звуки, я дёргаю этот треклятый ремень безопасности, временами посматривая на реакцию босса, а тот ни в какую не поддаётся.

Я отчётливо помню о своей миссии. Во что бы то ни стало я должна помалкивать всю дорогу.

Но мы ведь ещё не в пути? Нет! По сути, я пока ещё ничего не нарушаю.

– Не хотите помочь? – раздосадовано спрашиваю, сдувая прядь волос с лица.

Полагаю, я его в край задолбала. Он откидывается на подголовник, прикрывает глаза и, кажется, выдыхает из лёгких весь запас углекислого газа.

– Нежно, Скай. Просто попробуй сделать это нежнее.

Медленно и с особой нежностью я тяну за ремень безопасности и… О, чудо! Я пристёгиваюсь! Капитан, вдыхай! Можем ехать!

– Вот видишь! Всему нужен определённый подход. Моей машине подавай только нежность, приправленную безрассудством.

Я хочу спросить, почему именно безрассудством, как вдруг мы трогаемся с места. Потому всю оставшуюся дорогу я стараюсь не издавать ни звука.

Гросс включает магнитолу и салон наполняется приятной музыкой какого-то неизвестного мне бойз-бенда.

Полагаю, они поют на итальянском. И теперь я отвлекаю себя прослушиванием, хоть мне и не удаётся понять ни единого словечка.