Проданная чудовищу

Особенно тяжело было по ночам. Уже три ночи я провела в одиночестве, прислушиваясь к звукам за дверью спальни. Увы, Керт отправился по делам, компанию мне могли составить только ночные птицы, чьи трели звенели за стеклянными стенами дворца — капли до самого утра.

Я смотрела в бездонное чёрное небо. Оно было украшено незнакомыми звёздами и двумя спутниками невообразимой красоты. Одна «луна» была оранжевой и пятнистой, как жираф. Вторая — ярко — синей, с жемчужным ободком. Ночные светила озаряли небосвод космическим «северным сиянием». На Земле я ни разу его не наблюдала, не приходилось. А тут, на чужой планете, удалось увидеть такую фантастическую красоту.

***

Мои дни были гораздо интереснее одиноких ночей. Поняла, что не только я владею информацией о различных расах и цивилизациях, пусть все эти знания поступили в мозг совершенно без усилий с моей стороны. Но и Гийя была хорошо осведомлена о том, какую подопечную ей доверили. По крайней мере, она отлично ориентировалась, какие особи заселяют мою планету, какова география и история Земли. Возможно, Гийя запросила дополнительную информацию, более подробную, чем предлагала стандартная обучалка для обслуживающего персонала. Я и сама люблю учиться и узнавать новое, поэтому вдумчивый подход Гийи был мне приятен.

Например, она сказала:

— Госпожа, сегодня лорд Рос приказал вас развлечь. Предлагаю… м — м–м… шопинг.

— Шопинг! — ахнула я, услышав родное и любимое слово.

— Да, именно так это у вас называется. Считайте, что мы с вами сегодня прогуляемся по Манхэттену, — хитро улыбнулась Гийя, растянув в гримасу свой огромный безгубый рот. — Версаче, Прада, Валентино, Гуччи… Что — то вроде того!

Я ахнула. Вот так Гийя! Отлично подготовилась к сопровождению земной девушки. Моё сердце радостно заколотилось. Покажите мне молодую жительницу Нью — Йорка, которая останется спокойной, услышав о перспективе разнузданного шопинга.

Тем более, парочка новых платьев мне не помешает. Или даже парочка десятков! Надоело ходить в наряде, полученном в заведении Тимерия Джора. Да, моя туника была сделана из необычного мерцающего материала, она не пачкалась, не мокла, не мялась и приятно скользила по телу. Охлаждала, если температура воздуха вдруг повышалась, и наоборот, согревала в холод. Но ведь хочется разнообразия!

Я не джумарианка, как Гийя, которая, очевидно, родилась в чёрной хламиде, отороченной сверкающей красной каймой. Я земная красотка, жительница Нью — Йорка (увы, бывшая!), мне нравится выглядеть стильно и соблазнительно, пусть даже меня и утащили за миллионы километров от родного дома.

Интересно, у них тут есть привычные мне магазины одежды или нет? Как они выглядят?

Скоро узнаём!

***

В моё распоряжение был предоставлен комфортабельный флаер, размерами превосходивший другие, уже опробованные мною ранее. Во всём чувствовался особый шик — сиденья обиты неведомым материалом, который напоминает одновременно и мех кролика, и гладкий пластик. Разве такое возможно? А вот однако же!

Мы перелетели на материк, преодолев несколько десятков километров над бескрайним бирюзовым морем. Флаер приземлился на площадке в центре густонаселённого района. Едва мы выбрались наружу, нас накрыло лавиной звуков — гул моторов, потрескивание приборов, стеклянный звон, голоса разнообразных существ, которые спешили мимо кто на своих двоих (троих, десятерых — в зависимости от количества конечностей), кто на специальных летающих платформах с огоньками, типа скейтбордов.

Я видела, что мы находимся высоко над «землёй», под нами просматривалось ещё несколько уровней, до отказа забитых гуманоидами, флаерами, трубами, боксами, зданиями. Все живые существа что — то делали, мельтешили, толпились, двигались, жевали, разговаривали, кричали. Какой контраст с чудесным умиротворением и тишиной на острове Керта!

Но затем, разрезая толпу, мы приблизились к прозрачной стене, по которой пробегали разноцветные блики. Очутившись внутри здания, мы вмиг «оглохли», так как тут было совершенно тихо. После адского шума улицы это воспринималось как награда.

А дальше всё происходило так, как это могло бы случиться в крутом манхэттенском бутике, закрытом на спецобслуживание — например, по случаю приезда восточной принцессы.

Но я не была дочерью арабского шейха, я была обычной студенткой, сначала похищенной, отданной в рабство, а потом превратившейся в секс — игрушку крутого космического джентльмена. Очень хотелось верить, что я стану для Керта Харела лорда Роса чем — то неизмеримо более ценным, чем девушкой для развлечений. Кажется, мы с ним двигаемся в правильном направлении, он уже отдал приказ, чтобы со мной обращались как с драгоценностью. Слуги в его доме разговаривают со мной едва ли не с придыханием, Гийя оберегает меня, как Форт — Нокс, а незнакомцы замирают, увидев пульсирующий браслет на моём предплечье.

Сейчас меня окружили пять девушек в строгих серых платьях, с безупречным макияжем на идеально — красивых лицах. Их бы запросто взяли на работу консультантами в самый роскошный нью — йоркский бутик, если бы не одно «но»: вместо аккуратных причёсок черепа красоток были «украшены» отвратительными мозолистыми наростами коричневого цвета, по три десятка на каждую девичью головку. Жесть! Ну вот такие они уродились, ничего тут не поделаешь.

— Добро пожаловать в «Ганса — Ванса»! — возвестили красотки.

Точно, мы попали в дорогой бутик! Одна из девушек провела меня к большому креслу и предложила присесть, вторая протянула поднос с двумя фужерами на тонких ножках — они выглядели совершенно обыденно, как самые заурядные бокалы, наполненные, очевидно, шампанским — правда, зелёного цвета. Пузырьки поднимались со дна фужеров и танцевали в мерцающей изумрудной жидкости.

— Что? Выпить? — вопросительно оглянулась я на Гийю.

— Да, госпожа! Пейте, — почтительно ответила служанка, улыбаясь. Красные лопасти высунулись из её жабр и нежно затрепетали.

— Один, наверное, для тебя? — простодушно предположила я.

— Что вы! — замахала щупальцами Гийя. Она явно смутилась, даже отступила на шаг.

Девицы заволновались, переглянулись.

— Лорд Рос оплатил два бойса для своей гостьи, — уточнила одна из них, проверяя что — то на перламутровом планшете, потом кивнула на бокалы с зелёным напитком: — Прошу вас!

Ну, хорошо. Я-то думала, шампусик тут бесплатный для дорогих покупателей, а у них с этим, очевидно, проблемы. Керту пришлось даже оплатить приветственный аперитив? Здесь экономят на клиентах?

Напиток по вкусу совершенно не напоминал шампанское, он был не терпким, а воздушным, как пена, и вовсе не пьянил. Однако, едва я сделала последний глоток, послушно опустошив оба бокала, как на жемчужно — розовом мониторе под потолком вспыхнули цифры — начался обратный отсчёт времени, как на таймере. Вместе с этим перед нашей группой возник яркий мерцающий экран, а на нём появилась… я!

Ну, дела!

Я удивлённо следила за происходящим на экране. Ой, а я, оказывается, обалденная красотка! Мой двойник — экранная Каролина — шла по улице, заходила в здания, сидела в кафе, смеялась, разговаривала по телефону. Эти картинки, вероятно, напрямую транслировались из моего мозга, из моей памяти, потому что всё, что сейчас показывалось на экране, происходило на Земле, в родном городе.