Проданная дракону

— А мне, похоже, он не очень рад, — мрачно хмыкнул дракон, не восприняв слова девушки всерьез. Замок рад ей! Глупости. Первый дом не обладает разумом… Так ведь?

— Повелитель! — Дверь приоткрылась, и в спальню вошел тот самый мейстер, что уговаривал Аишу остаться, дабы лучше изучить ее магию. В руках он держал небольшую коробку с ручкой. Мужчина скользнул по девушке взглядом, старательно удерживая на лице маску безразличия. Не вышло. Аиша заметила в глубине его глаз вспыхнувшие огоньки любопытства и азарта, как если бы он напал на след желанной добычи. — Мне сказали, что требуется моя помощь. — Он озадаченно посмотрел на лежащего в кровати Арктура. — Что произошло?

— Перелом, — ответила Аиша вместо дракона, привлекая к себе внимание.

— Миледи, переломы у драконов случаются крайне редко, — с затаенным раздражением ответил ей мейстер. Сдержанно, но в словах чувствовался яд. — Повелитель, что произошло? Чтобы сломать драконью кость, требуется немало усилий.

От его взгляда не укрылись и многочисленные ушибы и ссадины, которые лестница оставила на теле Арктура. Внутреннее чутье подсказывало Аише, что мейстер старательно прячет свои истинные мысли. Ему хотелось спросить о преобразовании замка, о том, почему Аиша вообще живет в нем, но он упорно подавлял в себе возникший интерес. Необходимость держать лицо и не трепать языком оказалась сильнее любопытства.

— Осмотри меня, — приказал Арктур. — Лестница обрушилась, и я получил травму, — выдал он «официальную версию событий».

— Конечно, Повелитель, — смиренно кивнул мейстер, старательно делая вид, что присутствие человеческой женщины не вызывает у него вопросов.

Аиша отсела в сторону, чтобы дать пространство мейстеру. Тот сделал несколько пассов руками и вынес свой вердикт.

— Повелитель, вынужден согласиться с тем, что у вас перелом, — вздохнул он, остановив руки над поврежденной конечностью. — Боюсь представить, с какой высоты вы упали, что получили такую травму. Позвольте спросить, что вы вообще делали в полуразрушенном замке? — не сдержал своего любопытства мейстер. — Впрочем, не такой уж он полуразрушенный, — цокнул языком он, осмотрев спальню.

— Без лишних вопросов, Полос, — мягко осадил Арктур мейстера. — Вылечи поскорее. У меня много дел.

— Повелитель, мне неловко, но быстро исцелить такую травму не получится. — Лекарь покачал головой. — Перелом серьезный, кость повреждена очень глубоко. К счастью, смещения нет, но потребуется около двадцати часов, чтобы все срослось.

— Двадцать часов?! — Впервые самообладание изменило Арктуру. — Ты издеваешься? Двадцать часов сидеть здесь? У меня сегодня назначены три встречи!

— Сожалею, — пожал плечами мейстер, — но это все, что я могу сделать. После принятия снадобья необходим полный покой и строгий постельный режим. Зато через двадцать часов вы и не вспомните о сломанной ноге.

— Зато через двадцать часов все вспомнят обо мне, — пробурчал дракон. — И начнутся ненужные вопросы и лишнее внимание к моему отсутствию. Ты же понимаешь, что никто не должен знать причины моего отсутствия? — сурово сдвинул брови на переносице Арктур. — Тем более ты должен умолчать о том, где именно я нахожусь.

— Конечно, Повелитель, — смиренно склонил голову мейстер. Аиша поразилась тому, как разительно изменилось поведение дракона. С ней он разговаривал совсем по-другому. Не было этой властной жесткости, которой он как будто подчинял себе собеседника. С Аишей Арктур не пытался давить, будто прятал когти, которые привык выпускать при общении со всеми остальными. Мейстер раскрыл свою коробку и достал оттуда маленький флакон, чем-то напоминающий по внешнему виду духи. — Одна доза — и перелом начнет срастаться.

— За двадцать часов, — продолжал ворчать Арктур. Аиша невольно улыбнулась. Могучий дракон вдруг стал напоминать ворчливую бабушку.

— Иногда нужно отдыхать от дел, — подала голос Аиша. — Мой отец говорил, что хороший и своевременный отдых — залог успешной работы.

Арктур ничего не ответил. Лишь тепло улыбнулся девушке, в своих мыслях согласившись с таким доводом. Когда у него был выходной день в последний раз? Кажется… никогда с момента прибытия в новый мир. Приняв флакон, дракон мгновенно осушил его.

— Дрянь, — скривился он, возвращая мейстеру его склянку.

— Неприятный вкус, согласен, — кивнул мужчина. — Но это лучшее средство от переломов из всех существующих. Лучше, чем оно, ничто не поможет костям срастись.

— Если это все, то можешь идти! — Арктур кивнул мейстеру на дверь. — Помни: ни слова никому о том, где я, с кем и что делаю. Это тайна. Нарушишь ее — умрешь в ту же минуту.

— Я связан клятвой верности, Повелитель, — склонил голову мейстер. — Можете не беспокоиться. Итак, напоминаю: полный покой, постельный режим, интенсивное питание до самого утра следующего дня. Не вздумайте вставать и нагружать сломанную ногу. Это лишь затянет процесс выздоровления. Вас будет тянуть в сон, не сопротивляйтесь. Сон обычно бывает крепким и приятным.

— Я понял, — кивнул Арктур.

Мейстер развернулся, чтобы направиться к выходу. Аиша заметила, как он скользнул по ней взглядом. Недобрым, зловещим, подлым взглядом. Это длилось всего секунду, но Аиша успела его заметить. Внутри нее будто зашевелилась странная сила, реагируя на опасность. Это похоже на инстинкт. Словно внутренний зверь отреагировал, готовясь защищать себя.

Мейстер скрылся за дверью, но еще несколько минут в спальне царило молчание.

ГЛАВА 32

— Тебе придется терпеть меня в своей кровати до самого утра, — усмехнулся Арктур, желая расшевелить девушку.

— Я всегда могу уйти, — вскинула бровь она, — в отличие от тебя.

— Если ты уйдешь, кто же будет разбавлять мое одиночество? — рассмеялся Арктур, но Аише после этой фразы стало грустно.

— А кто разбавляет мое? — спросила она, растянув губы в печальной улыбке. Оставаться в этом замке в одиночестве Арктур не хочет, но саму ее готов оставить. Как ни странно, но у него оказалось другое мнение на этот счет.

— Слуги, — прозвучало как само собой разумеющееся. — Вы ведь общаетесь. В любой момент их можно позвать, и они исполнят любой приказ.

— Но ведь ты не готов остаться наедине со слугами, — заметила девушка.

— Ха! — воскликнул дракон. — Я — со слугами? Шутишь?

— А что не так? — не поняла Аиша.

— Я дракон, — напомнил Арктур, — а они люди. Слуги — люди. Я не собираюсь общаться с ними, да еще и на равных. Нет уж, увольте.

— Все драконы относятся к людям с презрением, — констатировала Аиша.