Проданная зверю

Я округлила глаза:

— Тэйваль?

Он кивнул, а я задышала чаще:

— Ни черта себе! И что они хотят?

— Увидели фото с презентации Дьюмана, — Кейв уселся на край своего стола и тяжело вздохнул, — покойного… и хотят тебя.

Я уронила чашку кофе, которую мне едва успели вручить. Секретарь заметалась вокруг, а я так и сидела, не в силах даже извиниться. Кейв только глубоко затянулся и кивнул.

— Когда они это сказали? — просипела.

— Утром. — Он глянул на часы. — Да вот часа два назад. Так что не то ты пьешь, детка.

После вчерашнего вина я вообще не собиралась больше пить. Даже по такому поводу. Ночь прошла в метаниях и кошмарах. Мне все казалось, что Аарон рядом, что я бьюсь в его руках, а он лижет мою шею, и я просыпалась раз пять с криком и бешено колотившимся сердцем. Банни издергался со мной так, что в четыре утра ушел в кухню готовить завтрак.

Радости новость не принесла. Было какое-то шоковое состояние.

— Кто же его грохнул… — покачал головой Кейв, давая мне повод выдернуться из тяжелых мыслей.

— Мало ли. Съемка могла быть просто поводом, — пожала я плечами.

— Он реально на тебя запал, — скосил на меня взгляд агент. — Я потом уже узнал, что он притормозил собственную службу безопасности в проверках, иначе бы мы не начали снимать и через неделю. Состав основной группы они проверяли чуть ли не месяц…

— А что пропало?

— Брошь, в которой снимался Банни в белой рубашке. Но это фигня все — она лежала на столе у него, поэтому и взяли…

— Кошмар, — сгорбилась я, обнимая себя руками.

— Съемка получит большую огласку, — Кейв снова затянулся. — Как последнее дело творца… И ты — его последняя муза.

Я закатила глаза.

— Когда наши смонтируют видео, в этом не останется сомнений — он в каждом кадре тебя тискает и не спускает взгляда. Я пущу этот ролик хэдлайнером съемки, но в Тэйваль уже правильно сделали ставки.

Кейв продолжал вести бизнес, в котором я внезапно встала солирующей шестеренкой.

— Я бы не делала ставку только на меня… — попыталась преуменьшить собственную значимость, но, как оказывалось, «попала» я не только со зверем по мою душу и тело. — Еще был Банни…

— Банни тоже был великолепен, но Дьюман не специализируется на мальчиках. Поэтому Джек-пот выиграла ты.

Да уж, тот еще Джек-пот.

— Что с тобой, малышка? — Быстро он пришел всебя. Бизнес — ничего личного.

— Я не привыкла радоваться успеху, случившемуся благодаря чьей-то смерти, Кейв, — уставилась на свои руки, но в них секретарь тут же сунула новую чашку с кофе.

18

— Понимаю, — поднялся он со стола. — У тебя день на то, чтобы прийти в себя и пережить это…

Угу, день в полиции на даче показаний. Я ждала звонка каждую минуту, потому что Банни уже вызвали к семи утра. Почему мне еще никто не позвонил — не понимала.

— …а завтра у нас встреча с главным дизайнером Тэйваль…

Почему сейчас? Почему эта недостижимая мечта ожила именно сейчас?! Когда зверь дышит в затылок, даже когда его нет? Когда хочется дать деру и забиться в такую щель, из которой никто не достанет? А вместо этого мне открываются двери, и я просто не имею права отступить. Чувствовала себя бараном на убой: впереди — только один путь, а сзади уже подпирают, и нет выбора, кроме как нестись в выбранном кем-то направлении.

— …Ты же этого хотела, детка? — присел рядом Кейв и заглянул в глаза. — Я понимаю — тяжело оказаться в центре таких событий, но мы должны это все преодолеть и идти дальше. Для кого-то это конец пути, для кого-то — начало, это нормально…

— Твою мать, Кейв! Это не нормально, когда убивают заказчика в день съемок! — мотнула я головой.

— Все в жизни бывает впервые, — поднялся он и направился к столу. — Я планирую жить и работать, и ты догоняй.

А меня вдруг осенило. Я ведь знаю, что убийца Дьюмана Аарон. Что если бы у меня появились доказательства? Могла бы я от него избавиться? Идея вдруг сбила дыхание, я раскрыла глаза, глядя на Кейва. Эти монстры живут в нашем мире, и расследованием убийства занимается наша полиция, значит, и управу на убийцу можно найти… Да хотя бы припугнуть и потребовать оставить меня в покое! Пусть я не доверяю органам правопорядка, но свобода дороже.

— Пусть горит в своем аду сам, — решительно поднялась я с дивана и, не прощаясь с агентом, покинула его офис.

* * *

— Блин, видела бы ты этот ужас! — скулил Банни. Руки друга так тряслись, что бедная оливка металась в бокале с мартини в его руках из стороны в сторону, будто попала в шторм. — Его убили прямо там, где мне делали прическу! Кошмар! И украли мою брошь!

— Она не твоя, — сосредоточенно закрыла еще один сайт, оставив единственную закладку, выбранную из нескольких.

Весь вечер я занималась выбором записывающего устройства. Сначала думала о звукозаписи, потом всерьез увлеклась изучением устройств с камерой.

— Это сделал какой-то псих, Теа, хладнокровный и беспощадный… — Тут сложно было не согласиться. — А если он — серийный убийца? А если начнет охотиться за нами?

— У него нет оснований охотиться за нами. За тобой так точно…

И я решительно нажала кнопку «Купить».

— Что ты там делаешь?

— Покупаю записывающую систему.

— Зачем?

— На всякий случай.

— Теа, — Банни подсел ближе и заглянул в монитор. Терпеть этого не могла. — А с этим… мужиком что делать?

— А что я с ним могу сделать? — раздраженно захлопнула крышку.

— Ты так и не рассказала, что вчера случилось. — Банни пьяно вздохнул, намекая на дружеские объятья, и я не подвела — обняла своего «единорога» и прижала к груди.

— Нечего рассказывать. И лучше тебе знать поменьше…

— Он тебе угрожал? — друг, кажется, протрезвел.

— Нет…

Угрожал Аарон изящно и непонятно, но сомнений в реальности угроз не оставил.

— А что?

— Мы поужинали…

— Что он хочет?

— Пока непонятно, Банни. Он странный. Но извинялся за то, что произошло в больнице.

— Извинялся? — выпрямился друг.

— При большой потере крови звери… теряют выдержку, — пожала плечами. — А мне… нам просто не повезло оказаться вдвоем в этот момент. Его не должно было там быть…

— Нет, ну прекрасно! Извинился он! — Банни поднялся с места и заходил по кухне. Должно было выглядеть внушительно, но в пижаме получилось комично. — А компенсировать тебе моральный ущерб он не хочет?