Продавцы мечтаний

Вслушавшись в себя, я понял, что даже здесь кто-то жил. Кто-то одинокий настолько... что я даже не мог себе представить. И этот кто-то старался, чтобы его одиночество никто не нарушил. Но почему тогда я здесь?

– Как ты сюда попал?
– крикнул кто-то позади. Голос был знакомым.

Обернувшись, я увидел... Орайю? Именно. Пусть девочке, стоящей позади, едва ли больше семи-восьми лет, это была именно Орайя.

– Что ты здесь делаешь?
– крикнула она, едва не рыдая.

– Не знаю, - честно ответил я.

– Как?..
– Орайя замолчала, глядя на меня с ненавистью.
– Впрочем, без разницы. Я хотела попасть на твою территорию, но ты ускользнул, и вот, мы здесь. Нравится?

– Не очень. А здесь - это где?

– Не твоё дело. Ты уже видел нечто подобное?

– Подобное...

– Ну...
– Орайя обвела рукой всё вокруг.
– Белый домик, сад, лес. Видел?

– Видел...
– задумчиво произнёс я. И тут меня осенило: - Да, видел. Но в том домике жили злые и грязные дети.

– Кто тебя туда привёл?

– Не понимаю... Я оказался там сам...

– Нет, ты не мог оказаться там сам. Ну, вспоминай, ты должен был увидеть кого-то ещё. Может, парня или девушку... другого ребёнка, не живущего в домике. Взрослые не играют в эти игры. Ну...
– зеленоглазая запнулась. Кажется, она хотела назвать меня по имени.

– Дети...
– медленно произнёс я.
– Дети... Я видел некрасивую девушку с кривыми зубами.

– Алария, сука...
– прошипела Орайя, стискивая кулачки. Она долго молчала. Дыхание вырывалось из её груди с яростным хрипом. Дети не должны испытывать такой ярости. Их взгляд не должен быть таким жестоким.
– Что ты делал в том саду?
– выдавила, наконец, зеленоглазая.
– Ты что-то обещал ей?

– Перестроить домик, - кивнул я.

– И ты согласился?

– Да. Домик очень красивый... И детям в нём плохо... Если построить новый...

– Хрен там построить новый, - буркнула Орайя.
– Значит, она выбрала тебя, как Представителя и теперь меняет твой разум. Эта сука никогда ничего не делала своими руками. Но причём здесь вообще ты? Откуда она тебя взяла?

– Не знаю, - пожал я плечами. Последние пару минут меня интересовала исключительно земляничная полянка.

– Антон!
– рявкнула девочка.
– Посмотри на меня!

Я послушался. Орайя стояла в странной позе. Будто бы она хотела обхватить меня руками.

– Иди ко мне, - сказала она.

Я сделал шаг, второй...

Всё исказилось. Я смотрел на Орайю свысока. Посмотрев на свои руки, я понял, что стал взрослым. Мысли о сладкой землянике исчезли.

– Молодец, - сухо произнесла девочка.
– Теперь ты здесь полностью, не только твоё Отражение... суррогат Отражения Аларии. Слушай меня внимательно. Ты не должен слушать её, понял? Не слушай, не соглашайся... Делай то, что хочешь ты и только ты.

– Где я?
– пробормотал я. Мысли с трудом ворочались в голове. Это было что-то вроде шока. Орайя, полянка, руины, - всё стало нереальным. Осталась только боль людей, чьи останки покоились на дне воронки.

– Ты у меня дома... В моём Отражении.

– Кто ты?

– Продавец мечтаний. Бывший Продавец.

– Что...

– Заткнись, - оборвала меня девочка.
– И слушай. Не играй по её правилам, чужак. Эта сука обрекла тебя на гибель. И не только тебя, всех нас... Наверное, её целью была именно я. И... что бы ни произошло... никогда не иди на её поводу. Понял меня?

– голос Орайя сорвался. Она всхлипнула и, не выдержав, разрыдалась.

Я шагнул к ней. Не зная, что делать, опустился на колени, обнял. Орайя пыталась вырваться, но я держал крепко, баюкая её голову на своём плече. Наконец, она перестала вырываться и уткнулась мне в шею, исходя рыданиями.

– Тихо, - шептал я.
– Всё будет хорошо...

Что за глупость... Но ничего другого я придумать не мог.

Моё сердце рвалось на части. Я чувствовал, как вздрагивает от рыданий девочка в моих объятьях, чувствовал её боль... Всё вокруг было несправедливостью... Девочки не должны ненавидеть... не должны плакать... с такой безысходностью.

Наконец, Орайя успокоилась. Утирая слёзы кулачком, отстранилась.

– Может, объяснишь мне?
– спросил я.

– Там. Не в Отражении. Ты уже должен был выспаться. Сейчас я принесу тебе воды и всё расскажу, хорошо?

– Хорошо.

Жёлтое пятно лампочки и холод. Чёрт возьми, почему так холодно?

– Ты валялся без сознания две недели, - сказала Орайя, входя в комнату. В руках она несла миску с разведёнными концентратами.
– Уже середина ноября, а отопление работает из рук вон плохо.

– Мне кажется, мы должны поговорить, - произнёс я, с трудом разлепив губы.

– Именно. Но сначала поешь.

Когда я доел, Орайя села на угол моей кровати и, глядя куда-то в сторону, начала говорить:

– Капитан и остальные уехали на поиски деревни. Дня через три должны вернутся. Это о насущных делах. А вот на счёт Отражения...
– Она тяжело вздохнула.
– Как я уже сказала, я, как и Алария, Продавец мечтаний. Последняя из нашего клана, уничтоженного кланом... да ты всё равно не знаешь. И, надеюсь, не узнаешь, ты ещё не совсем... исправлен.

Продавцы мечтаний - это нечто вроде теневых Владык этого мира. Именно мы сделали мир таким. В руках Про... в наших руках были самые передовые технологии. Которые не принадлежали людям для их же блага... как считалось до войны. После опытов над людьми мы научились пользоваться ментальной энергией. Левитация, телепортация, телекинез - всё это для нас обычные вещи, так что гипноз, которому я тебя подвергала, просто цветочки. Я, кстати, ещё и телепат, но стараюсь не читать людей. Видимо, какой-то клан научился ещё и перемещаться между параллельными мирами... Да, быть может, наша Земля и не похожа на ту, на которой жил ты, но... Время не зря называют четвёртым измерением.

Как я уже говорила, то, что произошло здесь несколько десятков лет назад - наших рук дело. Сейчас существует одиннадцать кланов Продавцов, но деление на кланы весьма условно - предок у нас один. Миром, пусть и из тени, может управлять только старший потомок одного из кланов. Поэтому, когда... серый кардинал, как ты его называешь, старится и готовится к уходу из этого мира, между избранными потомками кланов начинается борьба. Можно драться самому, но так же можно выбрать Представителя. И именно Представителем Аларии стал ты, чужак. Думаю, в этом нет ничего удивительно - именно её отец довёл наш мир до такого. Но свергнуть его было нельзя. К тому же, из-за войны количество кланов резко сократилось, что, определённо, выгоднее другим.