Продавцы Мечтаний

– Мне кажется, мы должны поговорить, - произнёс я, с трудом разлепив губы.

– Именно. Но сначала поешь.

Когда я доел, Орайя села на угол моей кровати и, глядя куда-то в сторону, начала говорить:

– Капитан и остальные уехали на поиски деревни. Дня через три должны вернутся. Это о насущных делах. А вот на счёт Отражения...
– Она тяжело вздохнула.
– Как я уже сказала, я, как и Алария, Продавец мечтаний. Последняя из нашего клана, уничтоженного кланом... да ты всё равно не знаешь. И, надеюсь, не узнаешь, ты ещё не совсем... исправлен.

Продавцы мечтаний - это нечто вроде теневых Владык этого мира. Именно мы сделали мир таким. В руках Про... в наших руках были самые передовые технологии. Которые не принадлежали людям для их же блага... как считалось до войны. После опытов над людьми мы научились пользоваться ментальной энергией. Левитация, телепортация, телекинез - всё это для нас обычные вещи, так что гипноз, которому я тебя подвергала, для Продавца - обыденное дело. Я, кстати, ещё и телепат, но стараюсь не читать людей. Видимо, какой-то клан научился ещё и перемещаться между параллельными мирами... Да, быть может, наша Нейя (Земля, если думать по-русски - я понял это буквально в тот момент) и не похожа на ту, на которой жил ты, но... Время не зря называют четвёртым измерением.

Как я уже говорила, то, что произошло здесь несколько десятков лет назад - наших рук дело. Сейчас существует одиннадцать кланов Продавцов, но деление на кланы весьма условно - предок у нас один. Миром, пусть и из тени, может управлять только старший потомок одного из кланов. Поэтому, когда... серый кардинал, как ты его называешь, старится и готовится к уходу из этого мира, между избранными потомками кланов начинается борьба. Можно драться самому, но так же можно выбрать Представителя. И именно Представителем Аларии стал ты, чужак. Думаю, в этом нет ничего удивительно - именно её отец довёл наш мир до такого, возможно, она решила выйти из игры, не жертвуя своей жизнью. Это очень свойственно Продавцам - загребать жар чужими руками. Свергнуть Владыку нельзя - он каким-то образом может управлять наследством Предтечи. Но управлять им можно... К тому же, из-за войны количество кланов резко сократилось, что, определённо, выгоднее другим... в борьбе за то, чтобы стать последним. И кому какое дело, что мир практически уничтожен?

– Подожди...
– прервал её я.
– Меня выбрали Представителем?

– Именно. Теперь тебе придётся бороться вместо Аларии с другими Представителями и настоящими Продавцами. Если ты откажешься... В общем, тебе придётся согласиться воевать, тогда у тебя появится хотя бы шанс выжить... выжить и привести Аларию к власти. Думаю, она не случайно выбросила тебя рядом с нами. Вероятно, именно она подстроила то нападение, из-за неё погиб наш стрелок. Я чувствовала, что что-то здесь не так. Мы взяли тебя, хотя я этого и не хотела. Ты выжил, научился стрелять...

– Так это было тренировкой?

– Да. И сейчас тебе придётся убивать. Меня среди прочих. Когда умрёт серый кардинал, мне тоже придётся вступить в борьбу - я не собираюсь выбирать Представителя.

– Я не хочу тебя убивать, - пробормотал я. Голова кружилась от количества обрушившейся на меня информации. Всё это выглядело бредом. Но я уже месяцы живу в этом бреду. И, кажется, выбора у меня просто нет.

– Я знаю, - тихо сказала Орайя, в первый раз за всё время разговора посмотрев на меня. Она поднялась с кровати.
– Спи.

Я закрыл глаза. Кажется, это снова гипноз...

Но перед тем как заснуть, я вспомнил свой последний сон. Вспомнил боль и страдания. Ненависть, страх и презрение. Но в тот момент, когда я обнимал Орайю... я... мне...

Кажется, я чувствовал тепло, направленное...

Конец первой части.

Часть вторая. Смерть Владыки

Глава первая

– Что мы имеем?
– с бритвенно-сухой улыбкой на тонких губах произнёс Ирийстин.

– Много чего, - буркнул Аролинг. Находясь на чужой территории он чувствовал себя неуютно. И его собеседник, глава третьего клана, делал всё, чтобы его потенциальному (скорее даже будущему) противнику было ещё неуютней. К Аролингу приставили охрану, больше похожую на конвой, а комнату отвели в подвале, рядом с камерами заключённых. Ирийстин издевался над ним открыто, демонстрируя откровенно королевские замашки. Даже сейчас во время встречи, специально оттянутой на неделю, глава третьего клана принимал гостя сидя в кресле, больше смахивающем на трон, Аролинг же ютился на трёхногом табурете. О том, чтобы предложить ему выпить, Ирийстин, кажется, даже не подумал.

– Подробней, друг мой, подробней, - насмешливо произнёс глава третьего клана, делая небольшой глоток янтарной жидкости, наполняющей стакан на два пальца, и жмурясь от удовольствия.

"Издевается, сука", - раздражённо подумал Аролинг. Вслух же он сказал:

– Не хотелось бы утомлять тебя, друг мой, излишними подробностями, позволь мне перейти сразу к делу.

– Подробности не излишни. Видишь ли, я совершенно не слежу за вашей блошиной вознёй. Слышал только, что объявилась Орайя, и нас снова стало двенадцать.

Аролинг выругался про себя. О том, что кто-то мог выжить из девятого клана, восемь лет назад уничтоженного третьим, он и не думал. Этот гад Ирийстин знал куда больше, чем хотел показать. И, видимо, сейчас решил выведать всё, что знает его потенциальный противник. Что ж, уловка простенькая, но у Аролинга сейчас просто нет выбора, ему придётся выложить все карты на стол, и, возможно, этот ублюдок выложит что-то ещё о наследнице сгинувшего клана.

"Или он готовил этот козырь все восемь лет?", - мелькнула у наследника восьмого клана мысль. Он едва сдержался, чтобы не скрипнуть зубами. Впрочем, это лучше обмозговать потом. Изобразив неприятную ухмылку, Аролинг заговорил:

– Нергиол, глава первого клана, хочет выйти из игры. По его словам у него нет ресурсов для ведения схватки. Он выставит Представителя, по его словам обычного вояку с островов, которого будет очень просто устранить. Я думаю, он лжёт, и вояка доставит много проблем.

Хамайя из четвёртого клана так же выставляет Представителя. Думаю, это будет профессиональный убийца, не зря под попечением четвёртого клана целая школа. Но, как и в случае с первым кланом, хороший воин вряд ли сможет участвовать в политических и экономических играх.

Енион, конечно же, выставит Представителя. Вернее, выставит его мамаша, не отправит же Стера своего пятилетнего сына воевать за трон. По слухам, Представителем станет любовник Стеры, бывший военный, а сейчас мэр Хосна. Это более серьёзный противник: под его командованием гарнизон с достаточно современной техникой. Думаю, он воспользуется правом взять телохранителей.

Корвел, Хаггиор, Силия и, думаю, Орайя будут драться сами. На Орайю можно наплевать, вряд ли она что-то выставит кроме своего врождённого дара к гипнозу. ("Мне хочется так думать"). Силия из десятого клана так же не представляет ничего серьёзного - девчонка хочет спасти мир, сделать жизнь людей проще... В общем, эту семнадцатилетнюю дуру спокойно устранит кто угодно. Корвел из одиннадцатого и Хаггиор из двенадцатого кланов - противники более старые и более серьёзные, но и они не доставят много проблем. Корвел, говорят, ещё больше свихнулся на расчленёнке, ему нравится только убивать, и власть его не интересует. Хаггиор... остаётся Хаггиором. Деньги, власть, бабы и всё это любой ценой. Его спокойно можно будет подловить на этом.