Продавцы невозможного

– Ваше здоровье, господа.

Китайцы вежливо поддерживают тост.

Все, кроме четвертого. Кроме невысокого, седого как лунь старика, усевшегося в кресло у стены, сбоку от Ника. Наблюдает, оставаясь в тени – излюбленная манера генерала Ляо, величайшего разведчика Поднебесной, прибывшего в Цюрих под личиной члена совета директоров «MOG».

Встреча ни у кого не вызовет подозрений: верхолазы – частые гости роскошного кабинета президента СБА. Однако с Шо и Цзинхуа ситуация иная. Формально они являлись главами независимых корпораций, людьми самостоятельными, однако за их спинами маячила грозная фигура Председателя. Великого кукловода из Народной республики. И к Моратти китайцы приехали не для обсуждения проблем «Asia+» или «MOG», а на очередное координационное совещание.

С тех пор как Ник поставил на Поднебесную, они стали регулярными.

– Мы слышали о вашей инициативе, – произнес Шо. – Она интересна.

Фраза была данью вежливости, китайцы хотели говорить о другом, однако Моратти вцепился в поднятый вопрос – сделка сделкой, но о своих интересах Ник не забывал.

– Народная республика должна поддержать СБА в деле борьбы с Сорок Два. Уверен, Председатель понимает опасность, которую несет этот террорист.

– Всеми силами поддержит, – кивнул Цзинхуа.

В переводе с дипломатического: разумеется, мы кому-нибудь скажем, наверное. Совсем не тот ответ, что требовался Нику.

– Печально говорить, но основной поток нелегальных «поплавков» – до тридцати процентов – идет из Народной республики.

Черные глаза китайцев остались непроницаемо бесстрастными. Знают? Разумеется, знают, но производство приносит прибыль. Хорошо еще, что власти Поднебесной хотя бы для виду борются со штампующими «поплавки» граверами, не поддерживают их новыми технологиями.

– Вы привели официальную статистику?

– Мы ее не обнародуем. Но закрывать на эти цифры глаза не можем. Тритоны сеют хаос.

– В Народной республике принимаются соответствующие меры.

– Они не кажутся достаточными, – твердо произнес Моратти. – СБА начинает большую охоту на производителей «поплавков», и я хочу, чтобы Народная республика поддержала меня по-настоящему.

– Мы передадим ваше пожелание, – протянул Шо. И с неудовольствием посмотрел на поднимающийся к потолку клуб ароматного дыма.

«Морщишься? Хорошо. А что Ляо?»

Быстрый взгляд. Генерал, похоже, спит. Все как обычно.

– Уверен, ваше пожелание встретит понимание, – добавил Цзинхуа.

Ему не терпелось перейти к главной теме встречи – узнать из первых рук новости о Станции. И о том, что творится вокруг нее. Но верхолаз понимал, что у них встреча, а не доклад, потому соблюдал нормы приличий.

– В Сингапуре ситуация очень тяжелая, – продолжил гнуть свою линию Моратти. – Вы должны помочь Чэню справиться с проблемами.

– Позвольте еще раз уверить вас, Ник, что власти Народной республики и лично Председатель осознают угрозу Сорок Два и прикладывают все силы для борьбы с ней, – с вежливой улыбкой закрыл тему Шо. – Как обстоят дела на Станции?

Откровенное требование китайцев говорить о том, что им интересно, не вызвало у Моратти раздражения – привык. Знал, на что шел, когда договаривался, когда делал ставку, решив, что игра заканчивается, что Анклавы вот-вот сойдут со сцены и растворятся в государствах. Не угадал. Точнее – поторопился. Корпорации вытащили из рукава козырь – Станцию, и сосуществование продолжилось. Ошибся ли он? Трудно сказать. С каждым новым днем ситуация только запутывается, верхолазы мечутся, нервничают, государства дергаются, а Народная республика – это колосс. И вероятность того, что именно она сожрет Анклавы, до сих пор остается весьма высокой.

– Я как раз хотел предложить поговорить о ней, – улыбнулся Моратти.

– Вы ведь всего пять дней как вернулись?

– Да.

Визиты на Станцию президент СБА совершал регулярно, верхолазы хоть и доверяли сидящим на севере экспертам, но все равно дергались, требовали доказательств, что Станция не мыльный пузырь, что строительство идет по плану, что все «черт побери, под контролем»! Свита Моратти почти на сто процентов состояла из шпионов корпораций, из научных специалистов высочайшего уровня, однако, несмотря на все усилия, узнать что-либо действительно важное не получалось. Эксперты – и вместе, и по отдельности, и в приватных разговорах, и в компании с детектором лжи – подтверждали, что все идет как надо. Демонстрировали опытные образцы. Строили, захлебываясь в энтузиазме, грандиозные планы, но добиться от них конкретики не представлялось возможным. Аудиторские проверки, которые всегда сопровождали поездки президента, не находили огрехов больше, чем это возможно на строительстве подобного уровня. Прохоров держался вежливо, но беседовал с Моратти исключительно при свидетелях, категорически отказываясь уединяться.

Одним словом, визиты президента СБА приносили только два результата: на некоторое время успокаивали верхолазов и трепали нервы Мертвому. Причем насчет второго у Ника были серьезные сомнения.

– На самой Станции все в порядке. – На широком настенном мониторе появилась схема Станции. Ник активизировал вшитую в указательный палец «мышь» и начал сообщение: – Строительство идет по графику. Заканчивается возведение Главного Энергоблока, одновременно монтируются его системы и вспомогательные узлы. Доклады, которые я получаю от Мертвого и находящихся на Станции независимых экспертов, схожи: полная готовность к началу сентября, затем проверка систем и запуск. Ориентировочно – октябрь – ноябрь.

Еще один взгляд на Ляо. Черт! Слишком узкие у него глаза. Непонятно, открыты ли?

– Вы доверяете докладам?

– Вынужден доверять, – спокойно отозвался Ник. – Но до сих пор Мертвый строительство не затягивал, и нет оснований предполагать, что станет. Он понимает, что, если не уложится в срок, на него насядут и заставят раскрыть все секреты.

– Давно пора, – буркнул Чжантин.

Верхолазы оставили замечание директора сингапурского филиала СБА без комментариев.

– «Науком»? – прищурился Шо.

– Движется в прежнем направлении, – ответил Моратти. – То, что раньше называлось тенденцией, теперь превратилось в стратегию. – На мониторе появилась карта той части России, где располагалась Станция. – «Науком» перевел почти все свои филиалы и производства в этот район. Он и раньше проявлял к нему интерес, но за последние два года провел настоящее вторжение. Корпорация выкупала у русских целые промышленные районы и модернизировала производства.

Красные точки подразделений «Науком» напоминали пчелиный рой. Вокруг Станции их было немного, основная часть «пчел» находилась южнее, там, где у русских традиционно располагались производства, но при этом – недалеко.

– Следить за «Науком» у меня получается лучше, чем за Станцией, – признался Моратти. – Корпорации не имеют права скрывать что-либо от СБА.

– Да, конечно, – с улыбкой согласился Цзинхуа, намекая на то, что Моратти проспал проводимую в «МосТех» разработку новой энергии.

Ник на укол не среагировал. Пыхнул сигарой, глотнул виски, промолчал.

– Такое впечатление, будто «Науком» создает новый Анклав, – задумчиво произнес разглядывающий карту Шо. – Растянутый в пространстве, но тем не менее…