Продолжение следует, или Наказание неминуемо

«Его» самолет, разумеется, улетел еще вчера, поздним вечером. Следовательно, улетела и многообещающая кудрявая «пилоточка».

И вот — странное дело. Ну, сыт же, доволен! А все мимолетные воспоминания о симпатичной стюардессе свелись, в сущности, к двум конкретным деталям. Во-первых, конечно, сама пилотка на очаровательных кудрях. Это — эстетика. А второе — более важное — уже в сугубо интимном восприятии. У девушки были замечательные ножки, отмеченные утонченной, даже благородной кривизной, которая навеяла Александру Борисовичу сладкое представление о том, насколько ловко способны они обнять напряженную мужскую спину. Грешная мысль, куда деваться, но как прекрасен грех!

Это — тоже к вопросу о «персте судьбы». Значит, не дано, поскольку улетела… Но почему же все-таки сожаление? Неужели мы так быстро стареем, думал он, что начинаем побаиваться неминуемых перспектив? А может, все-таки рано еще?..

Лишний билет на очередной рейс, когда Александр Борисович предъявил дежурному удостоверение Генеральной прокуратуры, легко нашелся. Но, прежде чем сесть в самолет, Турецкий набрал на своем «закрытом» мобильном номер Эвы. Ответа долго не было, но он дождался, когда прозвучал наконец хриплый и усталый — естественно, спросонья-то! — голос Эвы, ее протяжное:

— А-а-лле-о-о?

— С добрым утром, дорогая! — сказал Александр Борисович.

— Это ты? — не удивилась она.

— Это — я, — усмехнулся он.

— Следующий ход — мой?

— Разумеется, — ответил он и со спокойной совестью прекратил разговор.

Сейчас она наверняка оглядывается, потягивается, сладко зевает… как обычно, как это бывало всегда. Но она уже проснулась, и этого вполне достаточно…

А ближе к полудню он сел в такси, которое доставило его из аэропорта домой, на Фрунзенскую набережную. Воронежская эпопея для него закончилась — так он считал.

Ирины не было, вероятно, она по-прежнему занималась с Васькой, Плетневским девятилетним сыном. Но если раньше эти обстоятельства, медленно наслаиваясь в душе, вызывали у него законное раздражение, то с некоторых пор Александр Борисович стал относиться к данной проблеме спокойнее, философски. В смысле, что поделаешь, если ничего не поделаешь?.. В этой извечной мудрости заключались и спасение семьи, если бы вопрос встал именно в такой плоскости, и одновременно реальная возможность сохранения собственного душевного равновесия. Что было не менее важно в профессиональной деятельности сыщика.

Приняв душ и переодевшись, Турецкий позвонил в Генеральную прокуратуру Меркулову и отправился, как он обычно выражался, сдаваться на милость своего бывшего шефа. То есть, на доклад, «подбивать бабки» проведенного расследования: объяснять доходчивым русским языком, что, откуда и почему. Обычное дело…

Глава шестая НЕХОРОШИЙ ПОВОРОТ

Полина Петровна никак не могла понять, почему ее сожитель — ну, пусть и временный, других-то под боком в ее возрасте уже и не сыскать пожалуй, пусть хоть какой-никакой, а мужик, — с такой неприязнью, даже почти со злостью сообщил ей о посещении Владьки, сынка Сережкиного, братца двоюродного по линии матери, земля ей пухом! Чем парнишка-то этому не угодил?..

Она помнила племянника еще худым, рано вытянувшимся подростком, который в свой последний приезд — эва, когда было-то! — охотно помогал ей смородину в саду убирать. Толковый парнишечка. Так ведь и вырос, поди… А батю его — сама и ездила в Воронеж — похоронили, добрая ему память, вон тоже сколько уж прошло! Почитай, никого уже из ближней-то, знакомой, стало быть, родни и не осталось. А сколько их еще по свету бегает, Гундориных да Бобровкиных, один Господь знает. Охотно плодились предки…

— Так чего говорил-то? — грозно наступала, переходя от ностальгических мыслей к сегодняшним, сердитым, Полина Петровна. — И что ж ты не оставил-то его? Али чего испугался, сожитель, растудыть твою? Трепло огородное!

Она б и покрепче высказалась, да уж больно устала на работе. А этот — расселся, глаза залил — красные, как у поросенка Хрюна, что возится на задах, чуя подступающую осень. Ведь вот свин, можно сказать, а судьбу чует, соображает, поди, что на зиму не оставят… Так и оставила бы, да как возиться-то? И это надо, и то, а тут участковый заглядывает: в городе, мол, животину нельзя содержать, чтоб ему… Ясно, на взятку набивается.

— Дак а чего? — вроде бы не понимал Паша, пряча глаза от хозяйки. — Дела у него, сказал. Может, говорил, и заявится после ужина, привет, что ль, передать от кого. Я и не запомнил. Сам, говорил, и передам. Дак чего ж я?

— А я тебя хорошо знаю, харя твоя кулацкая! — продолжала наступать Полина Петровна. — Думаешь, тебе все достанется?! А это ты видишь?! — И она резко ткнула ему под нос немалую размером, красную от бесконечных домашних дел, сложенную в дулю пятерню. — Нахлебничек мне еще! И не мечтай!

Она махнула безнадежно рукой и ушла на кухню. Если племяш заглянет, надо ж его хоть угостить по-родственному, не чужой ведь… Полина Петровна была, в сущности, добрым человеком, а что резковата, так работа такая. Да и мужик под боком — ни то ни се, прогнать бы, да жалко.

Но Владика она так и не дождалась, полагая, и не без причины, что виноват в этом Пашка, сукин сын. Нет, мужик он незлобивый, но с чудинкой. С гонором. На который вовсе не имел никаких прав и причин. Не с чего гордиться-то. Как стал сызмальства обыкновенным работягой, так им и прожил — покорным и в меру добросовестным. Прикажут — все сделает, не прикажут — будет сидеть и баклуши бить. Как все они в недавние, советские еще годы.

«А Пашка, — продолжала она размышлять, ворочаясь в одиночестве на своей горячей перине, — как тот кот, что сметанку слизнул, видать, чует-таки свой грех. Ишь ты, на диване улегся, обиженный он хозяйкой! А правильно, не распоряжайся без спросу! Глаза-то залить успел, а про поросенка забыл, не покормил вовремя. И на что ты тогда такой сдался, если простых дел не понимаешь? Память у него, вишь ты, пострадала, стало быть, после того, как Владька его маленько треснул по кумполу, — и правильно! Допросы он будет устраивать…»

Так, за сердитыми мыслями и заснула уставшая Полина Петровна, даже и не предложив «как бы мужу» перестать дурить и занять свое положенное место на перине, рядом… хоть какая-то польза от мужика, чтоб его черти… А он и сам-то не шибко добивался этой… близости…

Поднялась она, как обычно, около семи утра — мужа собрать, самой позавтракать, поросенку плеснуть на день. Да мало ли утренних дел в собственном доме? Вон, на крыльце, одна из перил шатается, так показать надо, приказать, а сам ни за что не догадается!

И за своими обычными ежедневными заботами Полина Петровна как-то не сразу обратила внимание, что во дворе у нее появился чужой человек. Не разглядев, решила, что Владик наконец-то пришел, и шустро открыла входную дверь на веранде. Но увидела совсем не молодого, а мужчину в возрасте, причем мужчину, видно было, ухоженного, стало быть, не бедного, не чета ее Пашке. Он уж точно был не Владька. И какое-то неприятное предчувствие словно бы задело ее своим невидимым крылом. Не понравился ей утренний посетитель.