Проект "Ардрэйд"

— Моя очередь? — Невский обвёл всех взглядом. — Осталась одна неразрешённая задача. Выполню её и, наверное, домой рвану.

— Учитывая, что твои родители думают, что ты на том свете… Я не могу описать палитру эмоций на их лицах, — Эдика от алкоголя повернуло в сторону романтики.

— Давно пора, — поддержал Антон.

— Может, к тебе в гости как-нибудь заедем, — Серж не бросал слов на ветер.

— Обязательно буду ждать вас в гости.

— Куда ты от нас денешься. Мне особенно хочется пожать руку твоему отцу за то, что вырастил такого мужчину. Надеюсь, бытовая жизнь тебя не испортит, — Антон говорил прямо.

— Думаешь, что я смогу потолстеть? И занять место Эдуарда? — Владимир рассмеялся.

— Обидно так-то, — обиделся Эдик.

— Зато правда. Кто, кроме друзей, тебе это скажет? — Владимир повторил одну до боли знакомую фразу.

— Только друзья. Даже родители не способны на этот шаг, — Эдик понимал, что друзья всегда будут на его стороне и говорят правду. На то они и друзья. И за всю жизнь — это единственные люди, которые ценят его по-настоящему. Ему тяжело расставаться с ними. Даже совместной фотографии нет. — Может, совместную фотографию замутим?

— Это идея, — поддержал Владимир.

— Действительно, — не стал отрицать Серж.

— Раз все согласны, то, пожалуй, будет свинством, если я откажусь. Официант! — громко позвал Антон официанта.

— Слушаю, — подбежал официант и достал блокнот и карандаш.

— Сфотографируй нас, пожалуйста, — Эдик достал из сумки фотоаппарат и дал официанту.

— Друзья навеки! — громко крикнул Антон.

— Друзья навеки!! — поддержали хором Серж, Эдик и Владимир.

Глава 2 — Временный союз

Владимир сидел на пне и мирно наблюдал, как волки доедают растерзанный труп мужчины. Тут даже делать особо ничего не пришлось. Вытерев кинжал об сухие мёрзлые листья, Невский облегчённо вздохнул. Зима началась в Сибири как всегда раньше. Если вообще можно сказать, что было лето. Тут больше имитацию лета обычно наблюдают, но не само лето. Тридцать волков упорно занимались своим делом и не обращали никакого внимания на мальчишку. Ну, или просто они были ему подконтрольны. Снег задорно захрустел под ногами, когда Владимир встал на ноги. Размяв тело, он невольно вздрогнул. Мурашки табуном прошлись по телу, тем самым дополнительно согревая его. Последний раз взглянув на трапезу волков, мальчишка пошёл прочь. В десяти километрах его ждёт вертолёт. Его туристическая поездка вышла удачной.

Невский неспешно шёл к вертолёту. Ещё два часа до назначенного вылета, а, соответственно, торопиться незачем. Вдыхать холодный чистый воздух в последнее время для него было роскошью. Все эти мегаполисы, взрывы и битвы чуть не затмили во Владимире человека. Он — истинный любитель природы… Юноша погрузился в воспоминания.

* * *

— Спички захватил? — спросил отец у десятилетнего Владимира.

— Сейчас, — мальчишка судорожно начал искать в рюкзаке спички, но так и не смог их найти.

— Держи, — незаметно протянул коробку спичек дядя Игорь. — В следующий раз не забывай, — дядя хитро подмигнул.

— Есть, пап, — Владимир протянул отцу спички. Тот только невольно фыркнул, так как успел заметить, что именно его брат передал спички сыну.

— В походе, как в принципе и в жизни, никогда не забывай самое необходимое. Сейчас ты спички забыл, а потом что? Из маленьких деталей постепенно вырастают большие проблемы. Понял?

— Да, пап. — Мальчишка опустил голову. Он чувствовал себя виноватым.

— Костёр разожги, — попросил уже более вежливо отец.

— Сейчас! — Мальчишка вскочил на ноги и побежал к месту будущего костра.

— Сначала надо разложить хворост. Только сухой хворост. Если есть берёзовая кора или береста, то ещё лучше. Затем небольшие и тонкие веточки, и только потом разжигай. Когда начнут образовываться первые угли, то можно подкладывать основные дрова, — напомнил отец на всякий случай.

— Хорошо, пап. — Владимир начал всё делать, как учил его отец. Костёр разжёг с первой спички.

— Сань, — дядя Игорь сел напротив костра. — Тебе не кажется, что наши любимые ушли надолго?

— Действительно? — Александр так увлёкся разбором палатки, что не обратил внимание на пропажу жён.

— Я пойду проверю. — Дядя взял ружьё и пошёл в лес.

— Пап, можно с дядей? — мальчишке очень хотелось размять ноги. С того момента, как они приехали, он лишь то и делал, что распаковывал вещи и палатки.

— Владимир, — отец отвлёкся от дел и сел рядом с сыном. Он смотрел на разгорающийся костёр. — Меня отец этому не учил, и мне пришлось всё узнавать в течение жизни. Ты должен завершить то дело, за которое взялся. Костёр нельзя оставлять без присмотра. Тем более в лесу. Я понимаю, что ты хочешь прогуляться. Я и сам в твоём возрасте был ещё тем сорванцом. Так же пытался всегда улизнуть. Мне хотелось свободы. Пойми, я хочу, чтобы ты смог сразу всё понять и запомнить. Ты должен сначала закончить свои основные дела и только потом приниматься за остальные. Это же относится и к хобби.

— Но костёр будет гореть до утра… Это получается, мне до утра ничего, кроме костра не делать? — Владимир всегда пытался обдумать все варианты событий в данных обстоятельствах.

— Если следовать моей логике, то да, — признался отец. — И какой будет твой выход из данной ситуации?

— Тут я вижу два варианта… — начал Владимир.

— Интересно послушать.

— Первый и самый простой — это сделать так, чтобы костёр был максимально безопасным. Очистить пространство около костра от быстро возгорающихся предметов. Обложить сам костёр камнями и держать его в поле зрения. Всё просто, но нужно потрудиться.

— Второй? — отец смотрел на сына с гордостью.

— Сидеть возле костра и подкидывать дровишки по необходимости. Отчего сразу отпадают все остальные дела. Не самый лучший вариант, но он всё же является вариантом.

— Похвально. Тогда выполняй свой первый вариант и будь в моём поле зрения. Ты ещё ребёнок.

— Спасибо, пап, — мальчишка улыбнулся от радости и быстро начал воплощать первый вариант в жизнь.

— Ты заслужил, — кратко ответил отец.

Вдали раздались два выстрела. Александр махнул Владимиру в сторону палатки, чтобы он быстро спрятался в ней. Сын без слов спрятался в палатке. Отец схватил ружьё и проверил на боеготовность. Аккуратно ступая, он пошёл в сторону выстрелов. На него из леса бежали брат, его жена и жена брата. Брат кричал что-то нечленораздельное. Александр показал в сторону костра, так как единственными врагами в лесу были волки и медведи. Звери боятся огня, и как вовремя Владимир разжёг его. Александр тревожно всматривался в лес, но пока ничего не мог заметить. Как вдруг из-за стены лесных деревьев на них выбежала стая волков. Отец Владимира не стрелял. Хотя мог, но были тут свои исключения. Во-первых, ружьё всего на два патрона. Хоть он и перезаряжал ружьё быстро, но тут было кого защищать. Во-вторых, волки могли просто отступить, увидев превосходство людей и наличие огня.

Волки начали окружать лагерь. Александр и Игорь приняли круговую оборону. Отец поглядывал в сторону палатки, где прятался сын. Палатка была брезентовая, а значит волки не смогут туда быстро прорваться. Ситуация накалялась. Волки будто страх потеряли и с каждым шагом сужали круг вокруг лагеря. Оставалось двадцать метров по радиусу, и семейство Невских станет отличной закуской для голодной стаи волков.

— Надо стрелять, — предложил дядя Игорь.

— Вычисляю вожака. Они все крупные, не сразу поймёшь, кто из их них альфа-самец, — Александр удивился, что все волки были крупные и с очень похожими мордами.