Проект Босс

— Если честно, да.

— Почему я не удивлен...

— О, перестань. Я только хочу задать несколько вопросов о компании.

Я забрал тарелку обратно.

— Что ты хочешь знать?

Следующие полчаса она засыпала меня вопросами, в основном о том, как идут дела, и что мои сотрудники должны делать, а что нет. Казалось, она неплохо разбиралась во многих отраслевых терминах.

— У тебя нет никакого опыта работы в брокерской конторе, и все же ты, кажется, понимаешь, что к чему, — заметил я.

— Я прочитала кучу книг, чтобы быть подкованной.

Я кивнул.

— Что еще тебя интересует?

— По правде говоря... — она забарабанила пальцами по столу. — Когда я читала о твоей компании, наткнулась на старую статью. Когда компания только открылась, у тебя был партнер, но сейчас ее имени нет в списке акционеров. Амелия... Эванс, кажется?

Я отвел взгляд.

— Да.

— Что с ней случилось?

Я нашел взглядом официантку и подозвал, махнув рукой, только после этого посмотрел на Эви.

— Не думаю, что эта информация нужна для работы штатного психолога.

Когда подошла официантка, я попросил счет.

Она достала из кармана фартука кожаную папку со счетом и положила на стол.

— Я заберу его, когда вы закончите.

— Уже. — Я вытащил из бумажника кредитку и вложил папку.

— Хорошо, скоро вернусь.

Эви подождала, пока официантка исчезнет, и продолжила с того места, на котором остановилась.

— Я спрашиваю потому, что часто смена руководства может сильно подействовать на сотрудников.

— Если уж на то пошло, то с уходом Амелии стресса стало меньше. Отдел IPO, которым она руководила, занимался первичным переводом акций частных компании на биржу, чтобы привлечь капитал. Это сплошная нервотрепка, поэтому больше мы таким не занимаемся.

— О... ладно. Как давно она ушла из компании?

— Три года.

— Кто-нибудь из сотрудников последовал за ней?

Я покачал головой.

— Она ушла без скандала? Открыла свою фирму?

Официантка вернулась с чеком. Я его подписал, а когда поднял глаза, Эви все еще ждала ответа.

И я дал ей то, что она просила.

— Нет. Амелия Эванс умерла.

Глава 8

Меррик

9 лет назад

— Кто заменит Декера сегодня? — спросил я, загружая мини-холодильник пивом. Он стоял в гостиной рядом с карточным столом, потому что нам было лень пройти десять шагов до кухни.

— Кое-кого с моего курса по статистике, — ответил Трэвис. — Ее зовут Амелия. Она обещала дать мне списать на промежуточном тесте во вторник, если сможет играть.

Я вскинул голову.

— Она? Ты пригласил девушку?

Трэвис пожал плечами.

— Я должен пройти этот чертов тест. Кроме того, у нас нет правила, что девочкам нельзя играть.

Возможно, и так. Но наша четверка с первого курса играла в карты раз в неделю, и этот вечер всегда был только для парней. Всякий раз, когда кто-то не мог прийти, мы находили замену. До сегодняшнего дня это всегда был парень. Один из нашей постоянной четверкив этом семестре был за границей, поэтому мы по очереди искали ему замену.

— Нет, но только потому, что это и так ясно.

Вошел наш друг Уилл Сильвер и поставил бутылку «Джека» на середину карточного стола.

—Уилл, почему ты никогда не приглашал девушку поиграть с нами в карты?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Это вечер исключительно для парней.

Я посмотрел на Трева.

— Видишь?

Он отмахнулся от меня.

— Да брось. Она, скорее всего, и играть-то не умеет. Срубишь немного деньжат. Потом еще благодарить будешь.

Уилл указал на пиво, которое я переставлял в холодильник.

— Брось мне одну банку.

— Они теплые. Холодные на кухне.

— Ты за три с половиной года так не понял, что мне пофиг, холодное пиво или нет? Давай сюда.

Я кинул ему банку, и он открыл ее схарактерным щелчком.

— У этой телочки хотя бы красивые сиськи?

— Не то слово. У нее обалденные сиськи, — раздался голос позади. — Лучше скажи, какой у тебя член?

Мы в унисон повернули головы. В комнате воцарилась тишина.

Я отхлебнул пива, отмечая, что девушка не лгала: сиськи у нее и правда большие. Хотя, в отличие от Уилла, я был достаточно умен, чтобы держать мысли при себе.

Девушка приподняла бровь.

— Ну?

Она правда ждала, что мы ответим насчет члена Уилла?

Я махнул банкой на его промежность.

— Я видел его. Все довольно печально.

— Отвали, — сказал Уилл. — Это обманчивое впечатление. Вот когда он встанет и нальется силой — другое дело.

Девушка перевела взгляд на меня. Она не улыбалась, но находила это забавным, судя по блеску в глазах.

— А твой? — она наклонила голову.

Я пожал плечами.

— Впечатляет. Хочешь убедиться?

Ее улыбка была еле заметной.

— Может, позже. Сначала выиграю все твои деньги.

Я был готов прямо сейчас отдать ей бумажник.

У нее были огненно-рыжие волосы, бледная кожа и несколько веснушек на задорном маленьком носике. Не говоря уже о сиськах в этом обтягивающем зеленом топе. Они буквально притягивали взгляд.

— Согласен, но с одним исключением: победителем сегодня буду я.

Ее улыбка стала шире.

— Хочешь поспорить?

— Вот так сразу готова поставить, что заберешь большой куш?

— Ага.

— Не хочешь сначала посмотреть, как играют остальные?

— Нет. Потом ты не захочешь заключать пари.

— Потому что ты настолько хороша?

Она закатила глаза.

— Так у нас пари или нет?

— Почему бы и нет? Сколько поставим?

— Сто баксов?

Мои друзья присвистнули. Обычно мы ставили по пятьдесят баксов, иногда даже меньше, если кто-то на мели. Деньги у меня были: я не только учился, но и работал. Кроме того, я чаще всего выигрывал. Карты, по сути, те же числа, а в них я— дока.