Проект Бродяги

Блин, Арахнид совсем с катушек съехал что ли? Где его носит? Сканирую территорию…блин…сколько псионов вокруг, хорошо хоть большинство из них слабые. Вот! Вот оно знакомое до мелочей сознание шестирукого. С кем он там болтает? Девушка. Молодая. Псионик. Пытается на него воздействовать. Куда же он вляпался?!

‑Верно. Плюс вы почему‑то не упоминаете месть своей семьи, и возможный визит ко мне в гости штурмовика. Я ведь правильно угадал вашего третьего?

‑Абсолютно. Но он не выжил. А с чего вы взяли, что я дворянин? ‑Манеры. Полное презрение к смерти ради поставленной цели. Клан, вы, конечно, могли и не поставить в известность о своей смене статуса и дальнейших планах. А могли и поставить. И в таком случае, предай я вас, ко мне тот час же наведаются убийцы. Во время разговора осторожно смешаюсь так, чтобы краем глаза зацепить Арахнида. Вот…нарвался таки на любительницу экзотики. Болтает с какой‑то девчонкой, бурно жестикулирует всеми шестью руками и вообще, будь у него хвост, он бы распушил его как кот в марте‑месяце! А та хлопает глазками и неумело пытается простимулировать в его сознании те участки, что отвечают за интерес к противоположенному полу. Ты что делаешь дура?! Если бы не его природное сопротивление, дело могло бы кончиться…гхм. Этим самым могло бы и кончиться. Причем в людном месте. Окружающие нас псионы, из тех что поопытней, видя эту картину очень ехидно ухмыляются. Но молчат. Идти его спасать? Но не могу же я бросить профессора не договорив. ‑Но вы же этого не узнаете, пока не предадите. ‑Верно. Поэтому предпочту вообще не узнавать. К тому же мало ли какие еще сюрпризы мне может преподнести жизнь в вашем лице? Я постараюсь высвободить на вечер шестую лабораторию в корпусе медков, это тот, чья верхушка виднеться из‑за парка справа. Приходите после конца занятий. И ученый ушел. Блин, риск, конечно, дело благородное, но как я не люблю рисковать! Ну почему просто нельзя на время изъять этого старика и заставить провести наш осмотр? Потому что ему нужна целая куча приборов, которых не найти в обычной больнице, медотсеке или даже подпольной клинике. ‑Ну до чего договорились? Кстати, познакомься с Алерией, замечательная девушка, – после того как я пришел Арахнид предпочел чуть отдалиться от нас и идти позади. Вот и нарвался на местную хищницу…Хотя еще кто на кого нарвался? Каюсь, в конце маршрута и меня очень увлекали разные местные достопримечательности, особенно те, что ходят в мини‑юбках. Должен признать, количество симпатичных особей женского пола и молодого возраста вокруг и правда превышает все разумные пределы. Университет все‑таки, здесь молодежи по определению всегда полно. Да притом разных рас…А Ланрус все‑таки намного импульсивней и эмоциональней меня. А девушка обладает хорошей фигурой…Интересно все же, кто из этой парочки первым подошел к другому? ‑Все дела будем решать вечером, так что я, пожалуй, пока вернусь на корабль. Ты со мной? ‑А? – отчаянный взгляд на предмет внезапной страсти, – Нет. Я, пожалуй, тут еще немного погуляю. Не буду я его просвещать насчет действий девчонки, сам не маленький, должен уже соображать, что к чему. Раз, несмотря на природную пси‑сопротивляемость все‑таки ей заинтересовался, значит, сам этого хотел. Да и в любом случае ничего плохого с ним не случиться. ‑Как хочешь. Через четверть цикла жду на этом же месте. А я пойду пока. Вымоюсь. В ближайшей гостинице. К вечеру, полный дурных предчувствий, я заявился к университету. Арахнид уже был там. В ментальном плане сияет…аж завидно. Надеюсь, та девчонка его не слишком умотала, нам еще предстоят процедуры. В назначенную лабораторию входил как смертник во двор, заканчивающийся тупиком. С гордо поднятой головой и ощущением жуткого попадалова. Правда, рука в кармане сжалось вокруг активатора тяжелой гранаты с несколькими атомами антивещества, которой у осужденного на казнь обычно не бывает. Если успею активизировать взрыватель – даже ассасину не выжить. Хотя это как повезет. Точнее не повезет. Слишком уж диапазон переносимых повреждений у живого ружия фелов разниться. ‑Пришли, – обрадовался нас ученый, – а я уж боялся, что вы решили поискать себе другого консультанта. Да, просмотрел я новости, просмотрел, а вы, юноши, все‑таки предусмотрительные ребята. Прийти половинным составом…да, разумно. Но я все понимаю и не обижаюсь. В конце концов, оставшиеся два асасина могут подойти и потом, когда вы убедитесь в плодотворности нашего сотрудничества. Я выдохнул, но детонатор не отпустил. Мало ли, вдруг группа захвата все‑таки где‑то здесь, только прячется. В конце‑концов открыть прямой портал сюда способно любое спецподразделение. ‑Итак, профессор, с чего начнем? ‑Ну…я бы конечно хотел провести всестороннее обследование, так что проходите к большому сканеру в том углу. А заодно рассказывайте мне, на что жалуетесь. Признаться, я весь дрожу от предвкушения. Ассасины со свободой воли, да к тому же еще явно не стандартных комплектаций, это знаете ли, тянет на превосходный научный труд. Да, а какой все таки был состав у вашей группы? Кто тот четвертый? Сканер больше всего напоминал старый, еще советский рентген аппарат. Две большие темные пластины, между которыми надо стоять. Первым туда я загнал Арахнида. Паранойя паранойей, а вдруг это все же ловушка? Но шестирукого не испарило, не схватило и не телепортировало черти куда. ‑Професор Сол, не сочтите меня параноиком, но не могли бы вы, если уж напишите о нас работу, публиковать ее…ну скажем лет через десять. ‑О, я все понимаю… А вы думаете через десять лет в вашем положении что‑то измениться? ‑Несомненно. Для меня так точно. Но, позвольте, я об этом умолчу, есть у меня несколько идей о том, как надежно скрыться от инквизиции фелов. ‑Пока известен только один по настоящему верный способ. Пойти на прием к Нолессу. Кстати, почему вы не пошли прямо к нему? Про него можно сказать что угодно, но он честен, а если уж помочь вам не сможет сам Нолесс, то остальным это тем более бессмысленно. ‑Я думал об этом. Но мне кажется самый великий из существующих ученых все, что хотел о творениях фелов давно выяснил. В конце концов, сколько раз они его атаковали, прежде чем бросили попытки? Максимум, что я и мои соратники могли бы получить среди пиратов это статус перспективного проекта. А учитывая то, что на его территории во всю процветает закон естественного отбора шансы на то, что группка незавершенных ассасинов будет ассимилирована и потеряет самостоятельность, а возможно и жизнь весьма высоки. А у меня еще есть кое‑какие планы на будущее. ‑Похвально, похвально, так все‑таки какой у вашей группы состав? Не сочтите мое любопытство чрезмерным, но все‑таки это, оказываеться, одна из самых обсуждаемых тем в научном обществе. Поверьте, я никому не скажу. Блин, ну чего он к нему так прицепился‑то? Не скажет он…Не сказал бы, будь я чуть более решительным и отпади надобность в его услугах. Состав…О! Знаю! Вряд ли ему известно творчество Земных сетевых любителей, а в частности песенка «Файтер, клирик, маг и вор». Нас как раз четверо, да и состав, в общем подходит. ‑Оптимальный, если верить расчетам создавшего нас жреца. Боец‑диверсант, который сейчас, по‑моему, уснет у вас прямо в сканере. Священник‑штурмовик. Вы его видели перед своим домом, ничего особенного, по‑моему, просто псион‑универсал со ставкой на обращение к стихиям. Маг‑шпион, то есть я. И вор. ‑Поразительно, нет ну просто поразительно! Новая специализация, нет вы просто обязаны предоставить мне возможность изучить ассасина класса вор! Это же…это же…это же обессмертит мое имя! А как звали этого гения, что создал вас? ‑Не знаю. В момент знакомства он попал под прицельный лазерный огонь и умер. Если бы я мог сделать это еще раз, то снова убил бы его, так что расспрашивать, сами понимаете, некого. А насчет того чтобы обессмертить свое имя…Как знать, получиться ли это, профессор, вы же видели в новостях какую бучу из‑за нарушения канона подняла инквизиция? Думаю, не случись на борту восстания, жреца‑новатора казнила бы церковная служба безопасности. Так что о новом классе молчите особенно. Прибьют, с особым цинизмом и заявят что так и надо. А характеристики…потом я вас познакомлю, и сами все поймете. Потом. А сейчас, можете сказать, что именно не так с Арахнидом?

– Ну имейте же терпение. Сканирование только началось!

Блин, кажется это надолго. Ученый крутил Ланруса перед разными установками, брал у него образцы кожи и крови, проверял рефлексы и даже заставил его проглотить какие‑то микрозонды. Глотал‑то их мой земляк без малейших препятствий, а вот когда они повинуясь команде полезли с собранными данными обратно… Наконец мутант не выдержал и запросил таймаут.

‑Ну что, доктор. Можете сказать, почему я ем все подряд, причем частенько без участия мозгов?

‑А, мелочи, право слово. У вас пищеварительная система образует вещества двух типов. Первые идут непосредственно на нужды организма, вторые откладываются в районах брюшины и лопаток в специально отведенных под это полостях, очевидно про запас. Причем доля тех, что идут на длительное хранение превосходит те, что обеспечивают организма энергией в два – два с половиной раза, а синтез их дело крайне трудоемкое. Из‑за этого организм находиться в состоянии хронического недоедания, вот непроизвольные рефлексы и срабатывают. Исправить это я не могу, да признаться и вред ли кто‑нибудь кроме того жреца, что обеспечил вашу трансформацию может. Больше питайтесь в течение года или около того и вы окончательно избавитесь от этого недостатка. Ну…по крайней мере пока не начнете очень сильно голодать, тогда ваш запас все же расщепиться и придется начинать все с начала.

‑Э…а где‑же тогда у меня будет животик? И до какого размера он вырастет?

‑Не стоит беспокоиться, внешность не измениться. В вашем теле уже есть предназначенные для хранения запасов полости. Которые еще не заполнены и на десять процентов.

‑Да? – поразился Арахнид и внимательно себя осмотрел, словно надеялся найти эти самые полости взглядом. А что еще вы можете обо мне сказать? Пожалуйста, дайте экспертное заключение, мне очень любопытно.

‑Стандартная, в общем‑то, комплектация ассасина‑штурмовика, но выполненная с несколькими недоработками, вызванными очевидно преждевременным прекращением процесса. Степень готовности составила примерно процентов шестьдесят. Вам повезло, что изменения были последовательными а не парралельными. Иначе вы бы рисковали очнуться, например, без кожи и половины внутренних органов. Практически девяносто процентов вашего тела стандартная псевдоплоть ультра. Вы ее характеристики знаете? Нет? Странно. Эта информация публиковалась, я точно знаю. Ну да ладно. По сути дела псевдоплоть – это искусственно выращенный симбиотический организм, который при внедрении в организм‑хозяин постепенно замещает клетки его тела, запоминая их структуру, а затем подстраивается под заранее настроенные параметры изменений. Каких либо специальных органов в ней нет, она по сути дела не дифференцированная ткань, которая одновременно может выполнять сразу все функции живого организма. К примеру, жировая ткань, созданная из псевдоплоти, вполне может сокращаться, переваривать пищу или передавать сигналы. Она чрезвычайно пластична, прочна, и, самое главное, каким‑то образом может пропускать через себя любые волны, не изменяя их характеристик.

‑То есть поэтому он может становиться невидимым, – спросил я, – он просто пропускает через себя свет, который не встречает препятствий? а как же тогда оставшиеся десять процентов? Почему они не видны?

‑Это ученые пока выяснить не смогли. Предполагается, что в организме асасина есть нечто вроде биокомпьютера, который сравнивает излучение, касающееся тела и моделирует его точные характеристики в том случае, если бы препятсвий на его пути не было.

‑А пластичность? Арахнид, что метаморф? ‑В каком‑то смысле все ассасины являются метаморфами. Для псевдоплоти ведь нет разницы, как именно расти, используя определенные химикаты можно настроить ее под любую требуемую конструкцию. ‑Хм… а почему тогда мрицех еще не используют своих собственных ассасинов? Поймать одного, настричь с него псевдоплоти и пусть формирует новые почти неуязвимые тела для вашей армии. ‑Это еще один из секретов фелов. Псевдоплоть после потери связи с носителем не меняет своих характеристик, и становиться из живого организма просто странным образованием. А с гибелью ассасина и вовсе распадается на набор из нескольких химических элементов. ‑Интересно, – возможность менять облик меня заинтересовала, – вы знаете, как именно можно изменить структуры псеводплоти? ‑Нет, но могу узнать. Кажется это не очень сложно, во всяком случае, диверсионные группы справляются в полевых условиях, используя подручные материалы. Так. Ну что у нас еще? А…неполадки с системой маскировки. Жрец фелов привязал управление этой системой к вашему эмоциональному состоянию, которое у ассасинов вообще‑то является полностью контролируемым, поэтому тот факт, что с помощью медитаций вы научились по желанию управлять этим свойством, вполне объясним. Оставшиеся проценты тела приходятся на нервную систему, которая, надо сказать, несколько отличается от привычной мне схемы, пусть даже и с учетом дополнительных конечностей и отделов в мозгу, призванных ими управлять. Вероятно, имел местно направленный мутагенез. Кроме того я нашел довольно большое количество нервных окончаний в районе позвоночника. Причем синапсы и нейроны расположены так, словно там должны были образовываться дополнительные сенсоры. Это тоже не является типичным для модели диверсант. Ну и остались совсем уж мелочи. Мышцы копчика и нижней части спины расположены так, словно собрались управлять массивным и тяжелым хвостом. Лицевые жевательные мускулы видоизменены, видимо задержись вы у фелов чуть дольше, рот бы открывался не вверх и вниз, а влево и вправо. Ну и еще сопротивление прямой пси‑активности у вас просто немыслимое. Сорок девять единиц. Арахнид прослушал список этих мелочей и задумался о том, чтобы упасть в обморок. ‑Ну‑с, а теперь займемся вами, – улыбнулся мне этот маньяк от науки. Дальнейшее помню смутно. Со мной профессор возился куда больше. ‑Знаете, – сказал наконец Сол, – а у вас очень странное внутреннее строение. ‑Более странное, чем у меня? – заинтересовался Арахнид. ‑На порядок. Прежде всего у вас, кажется, два мозга. ‑А почему только два? Было же больше. ‑Что?! ‑Ну спиной, головной и несколько костных. ‑Шутить значит можем? Ну‑ну. Значит у вас два мозга. Головной и грудной. ‑Хм, а каким я думаю? ‑Головным и это очень хорошо, потому как я готов поставить все свои научные труды против дрянного комикса, что тот мозг, который находится в груди, должен содержать, и скорее всего, содержит, сознание фела. Мне как‑то вдруг захотелось куда‑нибудь присесть, а ученый тем временем продолжал. ‑Собственно я долго удивлялся, почему это именно ваша партия сохранила свободу воли в полном составе. Если бы кто‑то один, я бы понял. Но чтобы все четверо! А решение оказалось очень простое. На все группу был должен быть только один командный центр. Тот, что сейчас находиться в вашей груди и заменяет собой позвоночный столб. Это трехгранный вытянутый контейнер с встроенными в него антигравом, двумя лазерными установками, тремя гибкими манипуляторами и источником питания. Ну и, конечно, искусственный мозг, вполне способный принять в себя чье‑то сознание. Судя по некоторым характерным особенностям – сознание фела. По сути своей эта конструкция представляет собой вполне самостоятельный модуль, предназначенный для того чтобы сколь угодно долго существовать в вашем организме или даже вне него. Судя по структурам нервных цепей, этот модуль предназначался для управления всем телом. А вот головной мозг оставался лишь как дополнительное хранилище баз данных и исполнительный механизм. Поскольку ваши псионические силы – то есть телепатия и ментальный контроль были многократно усилены за счет применения нескольких оригинальных имплантатов, этот модуль вполне мог одновременно управлять и остальными членами группы, используя их, по сути, как периферические устройства. Вообще‑то данная система по идее может управлять любыми разумными, просто ассасины наиболее универсальная и практичная модель из тех, которую ваш создатель хотел бы иметь под рукой своего творения. ‑То есть, мной управляют, – с замиранием сердца…хотя какого нафиг сердца?! – спросил я. ‑Нет. Если бы вами управляли, мы бы вряд ли разговаривали. Модуль памяти заполнен, это несомненно, но неактивен. Он в ждущем режиме. ‑А чего он ждет? ‑Очевидно команды на активацию. Которая по какой‑то причине так и не успела поступить. Время от времени его системы частично активизируются и тогда у вас наблюдаются перекосы сознания и обострение пси‑способностей. Судя по вашим словам, я могу предположить, что частичная активизация, как и в случае с вашим коллегой диверсантом, привязана к эмоциям. ‑То есть чем больше я злюсь, тем меньше я человек и тем больше…фел? ‑Тем больше вы ассасин с пробуждающимся сознанием фела. ‑Когда я убивал жреца, он что‑то кричал про самоубийство и то, что меня не признают. Это может быть связано с моим… состоянием? ‑Это как раз многое объясняет, вы не помните, стар ли был тот фел? ‑Не помню. А как выглядят их старики? ‑Да в принципе как любые старики, только с поправкой на расовые особенности. Хотя возможно он пользовался косметикой или пластикой…неважно. Что вы знаете о способах продления жизни? ‑Э… ‑Ясно. Вы слишком молоды чтобы о них задумываться. Так вот, существует несколько путей. Можно продлять существование родного тела. Этим пользуются, считай, по всей галактике. Но время, которое можно выиграть таким путем ограниченно, к примеру, мое уже почти кончилось. Можно лечь на полное омоложение организма, которое выполняется мастерами псионами. Есть шанс летального исхода, зависящий от кучи внешних факторов это раз. Стоимость крайне высока это два. Можно перейти по мере отказа биологических систем на искусственные и постепенно стать механоидом. Это три. Стоимость этой процедуры для всех, кроме пиратов, намного выше, чем омоложение организма. А можно сделать копию сознания в другое тело. Это четыре, но выполняется только фелами и только для своих. Хотя…по слухам…принимают они и чужих, но за просто сумасшедшие деньги. Риска – ну никакого. И вместо старой развалины разумный становиться молодым и полным сил. Обычно для этой цели применяют выращенных клонов. Если по какой‑то причине клона нет, а омолаживаться надо срочно, то подойдет любое существо, подходящее по объему и качеству мозга. В этом случае осуществляется медицинско‑юридическая процедура признания нового владельца тела. Судя по всему, тот жрец хотел сделать свою полную копию в теле ассасина, а для надежности еще и защитил свой новый мозг бронированной капсулой, способной к самостоятельным действиям. Но я не понимаю, зачем ему это? Да еще почему у вас и ваших собратьев осталась сохранена память? Что там могло быть такого, что фел решил не избавляться от родных личностей, которые могли ему сопротивляться? Хотя эту процедуру активизировавшийся модуль мог провести и самостоятельно. Зато, кажется, догадываюсь я. Мы не должны были сеять священный террор в галактике. Мы должны были работать на Земле. Наверняка у покойного был личный кораблик, на котором он во время отпуска мог слетать к только что открытой планетке и высадить там нескольких пассажиров. Сознания местных жителей – то, что надо на первых порах почти неуязвимой группе ассасинов, чтобы за несколько лет захватить власть. А дальше…прилетают фелы. И молодой, лишь недавно появившийся диктатор Земли склоняется перед ними в поклоне вместе со своими соратниками, понимающими его буквально без слов. Что лучше? Быть жрецом, одним из многих или быть наместником целой планеты? А может лучше быть жрецом, чей родной брат‑дубль распоряжается всеми ресурсами молодой расы? А если фокус не удастся и чужака раскроют, то бронированная капсула надежно спрячется и сохранит драгоценную личность высшего существа. А потом, когда прибудут корабли захватчиков, они просто сольются обратно. Наверняка такая процедура продумана и проработана. Или не сольются, а волк в овечьей шкуре просто передаст разведданные, какая, в общем‑то разница?

– Спасибо доктор, то что вы нам рассказали оень интересно. У вас в общих чертах все?

‑Что значит все?! Ваша псиустойчивость пятьдесят семь! ‑А должно было быть шестьдесять четыре, вы ничего не путаете? ‑Сколько? ‑Шестьдесят четыре. Кажется. Я имел на этот счет диалог с одним рабом‑целителем. Он тоже говорил, что это много. К сожалению, во время прорыва к шлюпкам, его накрыло взрывом гранаты и поэтому узнать у него хоть что‑нибудь еще я не смог. ‑Много? Да это почти немыслимо! И это уж не говоря о других странностях…хотя…если вы готовились как носитель сознания жреца‑фела они объяснимы. ‑А что за странности? Поподробнее! ‑Да…ваша система маскировки. ‑Дайте угадаю? Псевдоплоть? ‑Именно. По предварительным замерам она превосходит стандартную комплектацию ассасина‑шпиона в пластичности в несколько раз. Уж я то в этом разбираюсь…Нечто подобное находиться лишь у тех, кого засылают для диверсий не против обычных жителей, а против объектов с многоуровневой системой защиты. Не знай я кто вы и не настрой аппаратуру – даже в лаборатории опознать вашу принадлежность к священным убийцам было бы затруднительно. Ну а как себе любимому не поставить все запчасти вип‑класса? Я прекрасно понимаю поконого…или не совсем покойного, если модуль в моем животе содержит копию его сознания. ‑А что там внутри? Какой‑то металлический скелет, кажется, по сравнению со вторым мозгом. Да еще в такой оболочке – мелочи. ‑А вы откуда знаете? ‑Видел пару раз. Когда очень сильно не везло. Плюс лезвия мои. Кстати, они что, тоже из псевдоплоти? Нет, тут дело несколько сложнее. Корпус вашего скелета, очень, к слову объемного, состоит из сложной смеси сплавов, производства, вероятно, механоидов. Прочнее материалы встречаются, но очень редко. Что само по себе по меркам фелов тянет если не на святотатство, то на ересь точно. Он практически герметичен и добраться до его содержимого без хирургической операции невозможно. Питательные вещества поступают внутрь из псевдоплоти через сотни микроскопических клапанов, равномерно разбросанных по всему телу. Что уж внутри осталось из ваших родных тканей – сказать сложно. Поручусь лишь за мозг, потому как без него вы свои псионические способности бы потеряли точно. Они – единственное, что теряется при пересадке сознания, а если точнее, то возвращаются к исходному уровню и приходиться учиться заново. Так вот в чем странность – при необходимости псевдоплоть в прямом смысле всасывается внутрь этой конструкции. Этому очень способствует тот факт, что толщина ее на некоторых участках тела крайне невелика и составляет лишь десятую часть миллиметра. Угу. Вот с чем связаны изменения моих рук. Плоть не меняет окраску как у Арахнида. Она всасываеться. ‑И с чем это связано? ‑Понятия не имею. Разве что жрец планировал, что его новое тело может оказаться в таком месте, где даже плоть Ультра не выживет и не хотел ее терять. Ну…например в вакууме. Или Угу. Или в эпицентре ядерного взрыва. Хотя может и на дне Марианской впадины. Мало ли, на что способны эти дикари? А жить то хочется….Зато теперь ясно, почему я Арахнид чуствуем вкус еды, спим и интерисуемся женщинами. Кто же будет лишать себя любимого подобных удовольствий. Кстати… ‑Профессор, а менять свой цвет или становиться невидимым как диверсант я могу? ‑Внешность теоретически можете. Но – крайне медленно и не в вашем состоянии. На что у него уйдет секунда у вас будет затрачено порядка минуты. Разные подвиды псевдоплоти. Маскировка под окружающую среду у ассасинов‑шпионов только статичная. Но, к моему большому сожалению, она у вас управляться из грудного мозга. Поэтому если захотите изменить внешность, то придется поработать гримом. Или скальпелем. Если уж можно наращивать псевдоплоть, то почему бы не вырастить, скажем, рог, лишнюю пару ушей и второй рот. Пусть потом ищут с какой планеты прибыло такое чудо‑юдо. А обычный человек…то есть что я! Мирцех, конечно, будет спокойно проходить мимо плаката с изображением подозреваемого не вызывая никаких сомнений. ‑Интересно. Скажите, профессор, вот вы говорили про омоложение, а какой у ассасинов срок жизни? ‑Ну…как вам сказать…не знаю. Принципы работы плоти Ультра нам неизвестны. Очень уж они отличны от всего существующего, примерно в той же степени что и энергетические установки лаанморов. К счастью, эта технология не дает своим обладателям такого преимущества. Фелы и так‑то далеко не подарок. Большинство ученых считает, что жрецы синюшных самостоятельно ее не изобретали, да и украсть подобное вроде бы не у кого. Скорее всего, они где‑то нашли или расшифровали давно добытый архив из далекого прошлого. Не факт даже, что из предыдущего периода. ‑Большое вам спасибо за интересную информацию, вот ваши деньги. Вы все замеры провели? ‑Ну…наверное да… на остальные исследования нужно время. ‑Мы придем за результатами. Потом.

Глава 9

Ген.

‑Выступает трехкратный победитель боев на звание чемпиона сектора Онити великий…

Какой‑то чудак‑конферансье снова крутился далеко на Арене объявляя о новом психе, собравшимся поучаствовать в этом сумасшествии. На трибунах кипели страсти – где‑то ругались тихо, где‑то громко, полиция в предвкушении предстоящего мордобоя заковалась в броню по уши. Судя по разносящемуся над болельщиками ментальному гулу еще минут пять‑десять и бить будут. А кого именно – им потом расскажут.

‑Ввод информации. Объекты, проявляющиеся агрессию не к членам экипажа по умолчанию враждебными не считаются. Условия перехода в боевой режим – попытка физического воздействия на команду или ее имущество. Спрячь излучатели это раз. Экипаж! Строимся на выход! Это два.

‑Вероятность потенциальных повреждений соответствующих заданным критериям составляет свыше пятидесяти процентов. Перевод оружия в нормальный режим нелогичен.

‑Фанаты являются гражданскими лицами, они условно безопасны и атаковать будут не нас конкретно а вообще всех кто под руку попадется. Максимум что можешь себе позволить – используй парализующий станнер.

‑Принято. ‑Ген, отвлекись от этого ржавого ведра и сядь на место. Зачем ты вообще его сюда притащил? ‑Отстань, Арахнид, должен же быть у меня хоть один брат по разуму ну или хотя бы собственный летающий вещмешок? И потом, последние полчаса мне было скучно. ‑Ты щутишь? Такое зрелище и скука? ‑Я не сторонник мордобоя, я очень вежливый тихий и спокойный человек и физическое насилие мне противно. ‑Да, ты последнее время убежденный сторонник ментального, как впрочем и многие из здешних бойцов. Видал, как в предыдущем бою два синюшных друг друга сосульками колотили? ‑А ты против? Мои телепатические оплеухи конечно не так зрелищны как криокинез этих двух фелов, но по крайней мере будут неплохо работать если придется отвлечь внимание фанатов на другие цели. Вот посмотри, какая на других трибунах махаловка временами вспыхивает, а здесь тихо и спокойно. Хорошо здешние власти придумали: выдавать псионам во время соревнований предупреждающие флаги. Да и отдельный сектор тоже весьма неплох. ‑Угу. Сидим как в тюремной камере, через каждые пять метров силовые поля через десять – блок охраны. И от Арены далековато. ‑Зато ничего оттуда до зрителей не долетает. Видел, как половину первого ряда волной холода в прошлом состязании накрыло? ‑Ну и что? Это же эктрим, азарт, адреналин! И потом в первых рядах обычно ветераны состязаний сидят, которых так просто не поцарапать. ‑Тогда, может, сам выступишь? Заявку подать пока не поздно. Завещание чиркни и вперед. ‑Что я больной с этими терминаторами связываться? Против каждого из них надо ракетный крейсер выставлять. Или другого такого же супер…А как по английски будет инопланетянин?

– Не помню. Зря я сюда приперся. Сидел бы спокойно на корабле и в ус бы не дул. А бои можно и по сети смотреть. Короче поднимайтесь, мои телепатические центры и пятая точка синхронно утверждают, что скоро тут настоящее побоище начнется.

‑Не ной. Это между прочим один из крупнейших фестивалей империи по боям без правил, тут собрались лучшие бойцы этой части галактики. Мастера единоборств, основатели школ и кумиры миллионов.

‑Которых в случае теракта сейчас можно накрыть одной ракетой. ‑И которые в большинстве своем эту ракету переживут. ‑Тоже верно. Так вы идете или остаетесь? ‑Ты щас с кем разговариваешь во множественном числе? Нас тут только двое осталось. Рогатый, девчонка и ведро с гайками уже на полпути к выходу. ‑За ними и в темпе! Полиция уже готовиться прекратить поединок. И если они таки на это решаться, бить их будут всем стадионом. Все началось полторы недели назад, после того как три дня, отведенные на отдых после нашей первой крупной заварушки закончились. Пользуясь вынужденным простоем – после визита к профессору Солу Тимрелу на Цитрон 2 в ближайшем будущем было решено не возвращаться мы взяли себе отпуск . Других дел не было, даже разбор трофеев был завершен в первый же день за почти полным отсутствием таковых. То что мы не успели затащить на свой корабль до подлета патруля стало проходить по местному законодательству как улики, и даже по окончанию расследования вернули бы их не нам, а Нихлену. А поскольку после боя мы были заняты в основном использованием корабельного лазарета на полную катушку, то нашими трофеями послужили лишь останки мною же разбитых роботов. Хотя я подозреваю, что патрульным было просто лень тащить этот металлолом к себе. И тут грянул Фестиваль. По способу проведения он больше всего напоминал ролевку – участники между собой втихую договаривались кто где и когда, ставя администрацию в известность постфактум, а по размаху – Олимпиаду. Число зрителей в расчете на каждую планету примерно соответствовало. Прибывшие на планету разнообразные корабли выплеснули из своего нутра ораву жаждущих славы и зрелищ существ. Поставь они себе целью сломить местные силы обороны – жить воякам осталось бы считанные минуты. Полиция, у которой работы моментально появилось выше крыши задвинула дело о покушении на Нихлена в дальний угол, здраво рассудив, что раз ученый выжил, то беспокоиться особо и не о чем, а вот если город разметут по камешкам фанаты, то работать им будет негде. В принципе для команды наступили долгожданные каникулы. Простой по причине нерасторопности государственной машины хоть и крайне скудно, но оплачивался. Так что экипаж оказался предоставлен самому себе под подписку о невылете. А чтобы не скучали – смотрите Фестиваль. Зрелище хоть и более‑менее регулярное, но крайне увлекательное. А посмотреть, несмотря на мое брюзжание, было на что. На Никрасу начался международ… тьфу! Междупланетный Фестиваль боевых искусств. Причем здесь это был скорее не спорт, как на Земле, а именно боевые искусства. Во всяком случае, за первую неделю боев я слышал уже не о одном десятке смертельного исхода поединков. Не говоря уж о стихийных драках возникающих тут и там. Мортал комбат ин спейс. Хотя драки затевали в основном либо преданные фаны, непонятно как узнавшие о месте проведения Фестиваля и желающие отстоять честь кумиров в борьбе с такими же ненормальными другой фракции, либо младшие из прилетевших бойцов между собой. Ученики и последователи мастеров, которым самим выступать было еще рановато. А уж сами участники боев…Мрак. Жуть. Пожалуй, с этими типами я технически находился в одной весовой категории, если дело касалось живучести и потенциальной опасности, но вот мастерства мне определенно не хватало. Зато хватало здравого смысла не ввязываться в эту мясорубку и всю неделю фестиваля сидеть тише воды ниже травы, без нужды даже не выходя из корабля. Заполнившие планету бойцы и их фанаты были далеко не самыми мирными и спокойными существами. Каждый второй был опытным псионом, каждый первый был столь крут, что в фокусах не нуждался ну или по крайне мере считал себя таковым. Одно радует – свои отношения они выясняли в одиночных или командных поединках и мирных жителей старались не трогать, так как за нарушение этого правила преступнику грозила дуэль с одним из ведущих мастеров Фестиваля. Смешно, но подобные мероприятия были издревле заявлены в галактике как средство снизить агрессивность воинственных инопланетян. Ну…Может они и правы. Зачем объявлять войну не нравящимся тебе уродам, если радикальных представителей этих самых уродов ты можешь встретить в конкретном месте с оружием в руках. Или без него, это как договоритесь. А условия боев были самыми разными. До сдачи, до раны, до смерти. На интерес, из личной неприязни, ради разрешения конфликта. Короче правила договорные, главное зафиксировать их перед началом боя. Высокотехнологичный рыцарский турнир развернулся на поверхности планеты и в космосе. Я тщательно копировал все трансляции боев частных звездолетов, передаваемые по местным сетям. Потом просмотрю более подробно и внимательно, надо же знать какие тактические приемы любят здешние асы и какая раса на что способна. Видимо милитаристы в галактике рассудили, что турниры обходятся дешевле, чем самоубийственные войны и таким образом пытались заявить свои притязания. Да и элитарные команды профессионалов в случае разгрома куда легче восстановить, чем уничтоженный флот. В общем, на планете последние дни было жутко интересно и слегка опасно. Аошина собрала из двух разрушенных роботов одну полурабочую конструкцию и самоустранилась от забот, целыми днями читая книги в своей каюте. Арахнид усиленно медитировал, пытаясь раскрыть свой пси‑потенцил под руководством минотавра, я пытался вбить в пустующие электроне мозги собранного робота хоть какие‑то основы оптимального поведения, благославляя институские уроки информатики за основы Бейсика. Стандартные программы типа ненападения на своих и повиновения прямым приказам хакерша в него, конечно, впихнула, но все равно настроить эту груду запчастей на нормальную работу было сложным делом. Вот и сейчас я пытался убедить почти разумную конструкцию убрать излучатели подальше в корпус, а то мало ли что случиться. Я в таком окружении сижу – один случайный выстрел и здравствуй загробный мир! Несмотря на повальную коррумпированность, а может и благодаря ей, местная администрация моментально сообразила – на таком шоу как Фестиваль можно делать деньги. Большие. Лучшие стадионы были в течении двух дней переоборудованы под Арены для схваток, были установлены дополнительные зрительные места и щиты, призванные предохранить от травм. Ну и конечно кассы, распространявшие билеты на самые зрелищные поединки. Те из прибывших, что отвечали за организацию видимо не возражали против подобных дополнений и даже наоборот, поддерживали. Одно дело расправиться с соперником где‑нибудь в глуши и совсем другое – перед миллиардной аудиторией. О том, что могут расправиться и с ними бойцы вероятно не задумывались. В один из дней было решено прийти вживую на проводимые турниры. Купили места, правда для получения билетов пришлось заполнить немаленькую анкету, призванную выяснить наш социальный статус, агрессивность и потенциальные возможности. В итоге выдали нам места для псиоников, не участвующих в Фестивале. Таких мест было наделано много, а заполняли их по какой‑то причине не слишком охотно. Не понимаю, правда, почему. Вроде комфортно. От буйных фанатов далеко, от Арены правда тоже, но во первых у меня зрение отличное, во вторых громадный голографический монитор прямо над площадкой висит. Излишне много правда силовых щитов наставлено, так это наверняка на случай драки. А скажите на милость кому сейчас драться? Мест здесь с сотню, занято едва ли три десятка. И это притом что шестая часть из зрителей – мой экипаж, который уже уходит. Как ни странно, удалось уйти тихо. Ни с кем не дрались, никто за нами не шел, даже по пути ни одной толпы фанатов не попалось. Превосходно! Большой спорт начинал мне нравиться. Во всяком случае, издали. Так, команда на борту, все бездельничают, так может быть и мне прогуляться? Давно хочу научиться делать одну забавную штучку под названием отвод глаз, вот и прикуплю необходимые для этого компоненты. Точнее – подопытных. Ментан говорил, что лучше всего тренироваться на стайных неразумных существах, аналогичных земным мышам и крысам. Чувство опасности и инстинкты отвечающие за самосохранение у этих грызунов развито просто прекрасно и едят немного. Зоомагазинчик неподалеку от космопорта я видел, цены там вроде бы небольшие. Ну во всяком случае, почти в три раза меньше чем по сетевым магазинам. Такси или пешком? Лучше такси, оно по нынешнее обстановке как‑то безопаснее будет. Так, знакомая витрина, дверь, заходим. Неяркое освещение, ступени в подвал. Еще одна дверь, на удивление толстая, такую человеку голыми руками не выбить. Аквариумы, в которых что‑то плавает слева, клетки в которых что‑то бегает справа. Щебечущие свистящие и хрипящие звуки сверху. ‑Рады приветствовать вас в нашем магазине, – прошелестел мне гигантский паук, стоящий за откидной за стойкой. Арахнид. Но не мой соотечественник, а настоящее гигантское паукообразное. Если я правильно помню то все пауки – хищники с внешним пищеварением. Жертв переваривают заживо. Впрыскивая через свои челюсти‑хелицеры необходимые ферменты. Вывод – для него данный магазин не только источник прибыли но и столовая. И еще – такие существа, скорее всего, могут плюнуть кислотой. Жутковатое создание, что ни говори. Глаз, правда, кажется не восемь, а побольше, но они единственное, на что хочется смотреть на этой покрыто черными волосками морде. Продолговатое тело поддерживают почти двухметровые лапы. Облачен в скафандр с ясно выделяющимися треугольными вставками гравикомпенсаторов. На его родной планете видимо низкая сила тяжести. ‑И я приветствую вас. Мне нужны домашние животные в надежной клетке, которые бы не могли убежать. Требования – достаточно развитые поведенческие инстинкты и мозг, чтобы поддавались дрессировке плюс неприхотливость в содержании. Ну и еще это должны быть особи, не способные размножаться.

– Вам нужны животные с какими‑то собыми свойствами? Цвет? Запах? Вкус?

‑Я псион и собираюсь тренировать на них ментальные способности, так что у них должны быть развитые орган чувств, которые было бы сложно обмануть. Есть что‑то подобное?

‑О да! Вам исключительно повезло! Прихожане храма Шаикассу, расположенного недалеко от моего скромного заведения регулярно делают мне похожие заказы. Особо теплые отзывы приходили о панхосах. Желаете посмотреть? Эти существа отвечают вашим требованием, но они дороги…