Проект Эрешкигаль

Кто ж им еще организует поход с ловлей рыбы самодельной сетью, сбором грибов и переносом раненного командира на старой лестнице?

Когда среди веток, расположенных на уровне моих глаз, замаячил свет, я остановилась. Внимательно оглядела бойцов, прислушалась к происходящему на поляне, и кивнула:

– Ну что? Готовы передать объект принимающему отряду?

Парни буркнули что-то невнятное, но не вызвали повторного вопроса. Лишь усмешку, после которой я поправила рюкзак и бойко отправилась вперед.

У вертолета маялся от скуки и ожидания мужчина лет сорока, а может даже сорока пяти (излишек веса разглаживал кожу на лице, не позволяя определить возраст с точностью до года) в форме майора. Как обычно в штаб и командный состав берут людей более… неумелых? Неподготовленных? Может, сказать честно? Более грузных!

Вот и этот невысокий, слегка округленный, с начинающей проявлять себя лысиной чуть выше висков мужчина чувствовал себя главным. Несмотря на четырех амбалов габаритами два на полтора, с модифицированными Абаканами под правой рукой, способных скрутить его в одно лицо меньше, чем за минуту.

Впрочем, рядом с майором, по правую и левую руку (прям, как у меня) стояли только двое. Как близнецы, не иначе. Оба высокие, с чрезмерно развитой мускулатурой, которую видно по натянувшимся на плечах рукавам, безучастным взором и отсутствием каких бы то ни было эмоций на лице.

Вторая пара бойцов мирно общалась с Андреем, стоя радом с внедорожником, припаркованным (а так можно говорить?) у дальнего края поляны. И наш смуглолицый парень казался рядом с ними совсем ребенком. Высокий, худой, с тонкими чертами лица и одеждой по размеру он выигрышно выделялся на их фоне. Фоне таких же высоких и широкоплечих, как и первые, мужиков с наносным хладнокровием на физиономиях.

– Не люди, а роботы эти ваши Альфы, – тихо пробубнила я, а потом вздернула нос. – Ладно, думающие в вашей структуре всегда в дефиците. Пошли знакомиться что ли?

– У нас протокол, – строго подал голос Витька, останавливая меня от первого шага.

Я развернулась, оглядела спокойного парня, смотревшего на меня уверенно и даже решительно, усмехнулась и все же махнула рукой, вспоминая порядок передачи пленников:

– Тогда просто пошли. Первая начинать не буду.

И не дожидаясь согласия, отправилась вперед, навстречу майору, только сейчас заметившему наше появление и напряженно выпрямившемуся по вольной стойке «смирно». За спиной послышался топот двух пар сапог – парни решили не сопротивляться моему своеволию и последовали на небольшом расстоянии от меня.

Строго, хоть и с легким задором, следуя протоколу, я остановилась за пять шагов до принимающего отряда и сложила руки за спиной, расставив ноги на ширине плеч. А потом бросила быстрый взгляд вправо, давая понять, что Витька может начинать процедуру передачи.

Почти сразу же за спиной раздалось громогласное:

– Лейтенант Чайка и лейтенант Дюжин прибыли для исполнения заключительной части операции «Лес».

Судя по тому, что майор вяло отдал честь, а на лицах Альф заиграла ухмылка, Витька сделал паузу и приставил вытянутую ладонь к своей смешной шапочке. А после продолжил:

– Согласно приказу полковника Генадьева отрядом Каппа семь в точку высадки приведен запрашиваемый объект. В процессе операции возникли существенные потери в количестве одной боевой единицы и мелкие ранения еще двух, – длинноволосый замялся, но продолжил. – Мирных участников. Боевой состав отряда не пострадал.

На поляне воцарилась тишина. Майор с интересом разглядывал меня, особо и не слушая устный рапорт, а его амбалы так и вовсе едва ли ни давились от смеха. Видать, никто не верил, что за мной посылали.

– Вольно, лейтенант, – наконец, проговорил мужчина. – Можете отправиться к оставшейся части отряда. Принимаем объект под свое наблюдение.

Вот так без должного официоза, уважения к проделанной работе и даже с легким пренебрежением и закончилось боевое задание отряда Каппа семь. Оба парня отдали честь, но почему-то остались на месте. Вызвав тем самым новую волну удивления в глазах майора и Альф.

– Я, кажется, внятно сказал, что вы можете быть свободны.

– Верно, – согласился Витька. – Поэтому мы вольны находиться там, где сами считаем нужным.

Я ухмыльнулась. Обещали же, что проследят за моей безопасностью, вот слово и держат. По телу растеклось приятное чувство уважения к парням. И это несмотря на мои подначки, ехидные замечания и издевки. Альфы так не смогли бы, это точно.

– Ладно, спасибо вам за компанию и веселый поход, – я с широкой улыбкой повернулась к бойцам и кивнула. – Дальше тут сама разберусь. Не думаю, что возникнут проблемы, – Витька чуть сощурил глаза. – Но если что, свистеть умею, позову.

Длинноволосый боец понимающе кивнул, чуть расслабился, хлопнул по плечу Костика, и они вдвоем направились к Андрею, все это время наблюдавшему за представлением.

Я же еще раз окинула поляну беглым взглядом и кисло улыбнулась. Кое-что дядь Саша сохранил еще, кроме дневника. И это значит, что не получится пожать плечами, посетовать на невозможность моей транспортировки и со спокойной совестью вернуться домой – к огороду, наглым барсукам и сортиру на улице.

Чуть правее хвоста вертолета стоял высокий параллелепипед, прикрытый огромным куском черного полотна. С любого ракурса он походил на столп тьмы, возвышающийся над землей и поглощающий весь свет, что на него падает. А еще он привлекал любопытные взоры не хуже оголенной красотки на пляже. Все бойцы, не только из Каппа семь, едва пришедшие и ничего не знавшие о продолжении операции, глядели на задрапированную штуку с нескрываемым интересом. А вот я смотрела с легким разочарованием – позаботились все же о главном.

Но делать нечего, раз обещала, надо выполнять. Да и дядь Саша все равно сюда не прилетел бы, а встретиться с ним теперь хочется еще сильнее. Должен же он рассказать, зачем прислал ко мне своих подопечных.

Потому не оставалось ничего более умного, как начать знакомство с принимающей стороной, брезгливо изучающей мою скромную особу.

– Вы не собираетесь следовать протоколу до конца? – ощущая, что молчание слишком уж затягивается, поинтересовалась я.

– А ты откуда знаешь, что следует после передачи? – хмыкнул майор, глядя на меня с усмешкой во взгляде. – Да и нет никаких доказательств, что ты тот самый объект. Может, пацаны не нашли нужное и привели первую попавшуюся девчонку.

– Возможно, – пожав плечами, огласилась я. – Тут таких под каждым кустом по трое сидит.

Мужчина недовольно скривился моей иронии и фыркнул.

– А где свидетельства, что это именно ты?

Меня начинало раздражать хамское, недоверчивое панибратство военного. Мало того, что Альфы еле сдерживали смешки на счет моего внешнего вида. Так еще и этот хмырь разговаривал так, будто к нему на ковер провинившуюся школьницу привели. И ей теперь нужно доказать, что не она горшок с фикусом опрокинула.