Проект Х

– Аха, только можно я заряжать винтовку не буду?

– Можно. Все для вас, блин. Братцы, дела весьма странные творятся. Только что узнал, на дворе середина лета - июль месяц. Золото, бандиты, нет сотовой связи, нет дорог, все ездят с оружием. Торговцы какие-то странные. И заметьте, нигде не видно ни рубля, ни одной кредитки, ничего нашего - современного.

– Есть еще много несообразностей, Славян. Но удивительнее всего отношение к нам Егора. Такое впечатление, что мы в некий заповедник попали, но это абсурдно. Из всех версий надо всегда выбирать наиболее непротиворечивую, пусть и кажущуюся нереальной, если нет простого объяснения, конечно, - Пашка хмыкнул, заканчивая свой пространный монолог.

– И чего в итоге из твоего речевого акта следует?

– Следует, что не важно, где мы, важно, какие мы и кто, и с кем и против кого. В конце концов - здесь те же русские люди, а значит это - русская земля.

– А ведь логично! Силен, уважаю. Тогда кто мы? И с кем мы? И против кого?

– Я так думаю, что с бандитами нам не по пути. Ты сам на них напал... Могли ведь просто обойти стороной... Значит, мы на стороне мирных, трудовых людей.

– А если здесь все так или иначе бандиты? И просто одни грабят других?

– Хм, не знаю пока, если да кабы - это всегда муть одна выходит. Не стоит слишком углубляться в предположения.

– Логично. То есть получается такой вывод - хоть на Луне или в далекой-далекой Галактике, но раз уж записался в джедаи - придется соответствовать. Хорошо, тогда вопрос второй - какие есть версии, что ждет нас в поселке?

Фургон ощутимо подкинуло на очередной колдобине, раздался негромкий лязг металла, вслед за которым вокруг разлился щедрый аромат гречневой каши с салом (нечто напоминающее казачий кулеш). Сразу же сильно захотелось есть. Ведь мы так и не пообедали, а за эти часы и отмахали пехом, и потом все эти переползания по лесу...

– Братцы, давайте пожрем, а? Думаю, чего там в поселке нас ждет, еще успеем обсудить?
– С неожиданной для меня самого просительной нотой предложил я.

Ребята отказываться не стали, а энергично закивали в знак согласия. Поставив котелок между нами, начали торопливо загребать ложками подостывшую массу. А ведь вкусно! Или просто с голодухи? Нет, точно вкусно. Количество еды стремительно уменьшалось и единственное о чем стоило пожалеть - отсутствие хлеба и достойного запивона - кваса или молока, в наличии только простая вода.

– Стоп, ребзя, надо и нашему вознице оставить чуток. Пусть подкрепится, а то не по-человечески будет.

Пашка и Валерка с едва заметным сожалением проводили глазами закопченный котелок и сыто отвалились к бортам.

– Эй, Митрий, вот, пожуй тут. Не знаю, как справишься, но кормить тебя с ложки точно не буду.

– Благодарствую, господин командир, Уж я прилажусь как-нить...

– Ну, давай поешь. Далеко нам еще?

– Точно не скажу, скоро брод должен быть через Торопицу, а там и до поселка - час пути.

– Что за Торопица? Речка?

– Как есть речка, быстрая очень, вот ее Торопицей и прозвали.

– А золото на ней моют?

– Неет, золото выше по ручьям, которые в реку впадают. Подале отсюда на запад.

– Понял тебя, ну ладно, ешь пока, как к броду подкатим, позовешь меня.

– Слышали, какие...
– Оба моих товарища еще недавно бодро 'рубившие' кашу, убаюканные ровным ходом повозки, перестуком копыт и немало уставшие за этот день, мирно посапывали, демонстрируя здоровую, крепкую психику (надо же - уснуть в такой ситуации?!) и отменный сон. Вот и славно. Пусть покемарят. А я пока еще раз все обдумаю и осмотрю.

Первое, на что пал мой любопытный взгляд оказалось золото. Я раскрывал один за другим кармашки и осматривал их содержимое. В основном там был песок - мелкие, тяжелые крупинки, но иногда попадались камушки покрупнее и даже куски приличного размера, такие, как я всегда предполагал должны выглядеть самородки. Сам не знаю почему, но, не удержавшись, я нацепил пояс себе. Вроде как законный мой трофей, да и когда еще с такой дорогой тяжестью походить удастся? В юности у меня был пояс для тренировок, у которого были вложены свинцовые пластинки, только вес тогда был раза в два больше.

Так, ладно, поигрались и хватит. Теперь оружие еще раз. Удивительно, но все стволы только болтовые. Ни одной самозарядки и тем более автомата. Не густо. Мосинка - хорошее оружие, но хотелось бы и чего-нибудь помощнее и поскорострельнее. Нет, пулемета я вам не дам... Жаль, вот пулемет был бы отличным выбором. Хммм... Осматривая внутреннее убранство фургона, обнаружил тюки с вещами, несколько мешков с крупами, упакованную новую посуду металлическую и уже в самом конце повозки откопал коробку, тяжелую. Немного повозившись, вскрывая, обнаружил четыре рубчатых гранаты - лимонки. А вот это уже очень серьезно. И муляжи не напоминают. Запалы вставлены, чеки на месте. Жуть. Даже просто в руки взять - страшно. Ведь чуть что - всех нас в фарш перемолотит...

Снова закрыв ящичек (от греха подальше еще и прикрыл его тюком), задумчиво уставился назад, глядя на пыль, вьющуюся из-под колес, и убегающую дорогу, лес, на темнеющее небо... Что-то рано темнеет для июля в этих краях... Каждая минута удаляет нас от банды и это прекрасно. Опять же кони у них живые, а не железные, запасных я у них не заметил, так что всего скорее на еще один мощный рывок теперь уже за нами им будет сложно ринуться.

– Воды, воды...
– донеслось до меня еле слышное бормотание. Неужели наш раненый очнулся? Надо же, крепкий мужик. Пробравшись поближе к нему, я ухватил небольшую флягу с водой, из которой мы пили, пока жевали кулеш. Приподняв осторожно голову раненого, вылил несколько капель ему в рот, но тут повозку опять тряхануло, и жидкость щедро вылилась на лицо и грудь несчастного.

Черт, вот же... Болван! Кто так водит!? Мужик, поперхнувшись, долго полузадушено кашлял. Я повернул его на бок - решив, что так ему легче будет. И, правда, вскоре кашель стих.

– Кто вы?
– Звук едва уловим, губы почти не шевелятся, глаза лихорадочно блестят. Различить слова удалось, лишь склонившись над раненым торговцем.

– Люди. Не бандиты. Мы вас выручили там, в лесу.
– Правда, это лучшее оружие.

– Другие?

– Вы про остальных своих попутчиков?
– Уточнил я. В ответ получил подтверждающее моргание.
– Они мертвы к сожалению. Вам дважды повезло. Вас не убили сразу и один из нас опытный хирург. Он смог оказать помощь.

– Банда?
– Очередной сипящий выдох.

– Не знаю. Банда осталась позади, а мы едем в поселок. За нами не гонятся, так что глядишь и проскочим. А теперь хватит вопросов, отдыхайте.

Мужик, несколько успокоенный моими словами, обессилено закрыл глаза и отключился. Вот и славно. Интересный образец. Крепкая челюсть, солидных размеров нос, синеватые проницательные глаза, короче, простецом никак не выглядит. Интересно, кто он? Все вопросы потом. Успеется.

Ощутив, что фургон сбавил ход и явно пошел под уклон, я быстренько перебрался к Митрию. Все же лазить в ограниченном и постоянно раскачивающемся пространстве возка с ружьями очень неудобно - недаром наши солдатики предпочитают складные приклады у калашей. А еще лучше пекаль - минимум затруднений.