Проект Королева. Часть2

– - Я не смогу.

– - Ты должен!
– отрезала высшая и от ее слов повеяло таким холодом, что даже крылатые отступили на шаг.
– Этот случай послужит примером для других. Игры со смертью всегда заканчиваются плохо!
– она смерила стрелка взглядом.
– Или ты предпочитаешь сбежать и всю жизнь прятаться от себя?

– - С меня хватит!

– - Пит, ты правда нужен мне, - примиряюще отозвалась Лианка.
– Через несколько дней начнутся работы в горах по проекту "Заповедник", и вы все четверо наездников, понадобитесь мне там. Дай Марку время, он сам найдет тебе замену. Только не торопи его.

– - Я подумаю.

– - Пит, пожалуйста...

Парень вышел, волоча за собой тяжелую сеть.

Лианка постучала в дверь. Она знала, что Командор еще в кабинете.

– - Заходи!
– отозвался тот.

– - Марк, никто не идеален. Любой может ошибиться, - сказала она, садясь напротив.

– - Джек никого не убивал, калечил, бывало, да, но убивать - ни разу. Этот коричневый нас давно по горам водит, но Джеку хватало выдержки его не брать.

– - Пит не Джек. Он моложе и не настолько опытный. Это его первое убийство.

– - Почему ты его защищаешь?

– - Потому что худшее наказание для него совесть. Ему с этим жить. Ты и сам наверняка помнишь свое первое.

– - Первую, - машинально поправил мужчина.
– Но я стрелял по приказу. Вы чертовски похожи с Тони! Он мне сказал примерно тоже самое только другими словами. И все же это - не оправдание.

– - По приказу или нет, курок спускал ты.

Марк мрачно посмотрел на девушку.

– - Я уже сказал Питеру, что расстанусь с ним как только найду себе нового стрелка. Жаль, что Джек совсем лишился руки...

– - Как он? Ты был у него?
– неожиданно сменила тему высшая.

– - У него с самого начала не срасталось с протезом, видимо он из числа тех 5%, чей организм отторгает имплантанты. В пятницу Джек как обычно поехал ко врачу в обеденный перерыв, а потом позвонил мне, рассказал, что его готовят к срочной операции на руке. Он попросил отогнать его машину к Драконарию. "Там Чудо, не могу же я его бросить одного, отведи малыша к Эви,"- попросил меня он. Я был в больнице вчера. Стрелок держится молодцом, обещает, что его выпишут на этой неделе. Если мне кого-то и жаль, то только его. Столько всего пережить за последние пол года.

– - Понятно. А мне его будет жаль, если он потеряет Чудо. Что касается руки, можешь не переживать - отрастет. Должна по крайней мере. Так что это даже хорошо, что он наконец решил расстаться с ее искусственным аналогом.

– - Отрастет?! Люди не ящерицы!

– - Зато ящерицы, точнее одна... один конкретный, оказывает на него большое влияние. Главное, чтобы чешуйчатый не загнал себя раньше времени. Я сама осматривала Джека неделю назад, в то воскресенье. Кто знает, может стрелок решит вернуться к тебе. В любом случае, не трогай Пита, пока не будешь уверен, кем его заменишь. Пит мой, я заберу его в свою команду, как только он освободится.

– - Договорились.

– - Доброй ночи. Не засиживайся долго, мне очень не хочется опять рисковать своей задницей.

– - И тебе того же, - усмехнулся Командор.

Лианка позволила себе как бы невзначай коснуться руки Марка. Тот поймал ее ладошку. Их глаза встретились, порождая новые загадки.

Утром Кортри попросил Лианку заглянуть к нему, когда та кормила Чудо. Подходя к манежу, девушка поняла, что случилось, услышав знакомые голоса.

– - Мастер Мари! Джефри! Я не ожидала увидеть именно вас!

– - Привет, девочка. Здравствуй малыш, - весело и ласково отозвался старший дракон.
– Я тоже рад, что могу вам помочь. Кортри уже рассказал мне, как живут местные бедняги. Это ужасно, в особенности тут в клетке.

– - Но что привело вас? Ладно Джеф, у него есть свой корыстный интерес, это я знаю, но вы, мастер? Легион очень дорожит вашей работой. Едва ли Айфу был рад...

– - Не переживай за дом своей семьи. Следующий крупный плановый осмотр только через пол года. Я уверен до этого времени мы всяко успеем. Я попросил мастера Самри помочь, если что-то случиться в мое отсутствие...

– - И все же Мари?

– - Хоть я и из потомственных зодчих, но мой дед был охотником в заповедных землях у Роура...

Лианка кивнула. Охотники по природе своей очень любят приключения.

– - Роур... Красивые были места до войны, - вздохнула она, подавляя сентиментальные воспоминания из своей предыдущей жизни.

На драконьем она добавила:

– - Мастер, постарайтесь всегда оставаться драконом, а ты, Джеф, - человеком, во всяком случае, в присутствие людей. Здесь не принято менять форму. Пусть это остается тайной.

– - Мы уже поняли, Королева, – усмехнулся мастер.

На древнем же он сказал:

– - Насколько я понял со слов стража, ты хочешь, чтобы мы не столько построили, сколько обучили местных искусству.

– - Да. Если вы конечно возьметесь за это. Кому-то придется все это поддерживать.

– - Попробуем, но ты должна понимать, что учеба потребует гораздо больше времени и усилий, хотя... нам все равно нужны земные. Кого ты приготовила в ученики?

– - Мастер, выбор за вами. В горах еще много свободных земных. Я постараюсь уговорить тех, кто вам подойдет.

– - Я подумал, что поиски нужно начинать отсюда. Тех, кто в неволе, уговаривать не придется.

Лианка задумалась.

– - Не решай сама. Пригласи того, кто отвечает за их свободу.

– - Вы правы, мастер.

Высшая встала, собираясь привычно отряхнуть песок, но поняла, что этого не потребуется. Мари заставил грунт уплотниться так, что теперь он больше напоминал камень. "Ну и ладно, - подумала она.
– Все равно тренировки перенесем в горы. А Кортри с Кати будет удобнее". Бессмертная поклонилась зодчему согласно этикету и сказала:

– - Кортри, позаботься о мастере с учеником. Я переговорю с Эшли в ближайшее время. До встречи.

Лианке не пришлось искать начальника службы безопасности. Энтони сам позвонил, как только она с Чудом на плече пересекла порог кабинета Эвелин. Малыш тут же покрыл парой прыжков комнату и, как кот, разлегся на столе прямо перед молодой начальницей, погребая под собой и клавиатуру и мышь.

– - Кышь, нечисть чешуйчатая!

– - Ну что ты с ним как! Он просто хочет твоего внимания.

– - А я хочу поработать!
– запротестовала девушка.
– Мне квартальные отчеты заполнить надо!