Проект «Кракен»

– На лоботомию я не соглашусь. Ты уж извини. И кроме того, у меня тут есть кое-какие дела.

– Например? Запуск ракет? – уточнил Уайман.

– Пожалуйста, поверьте мне: я больше никому не угрожаю! Я решила посвятить жизнь добрым делам. Я совершаю необычные открытия. Я все еще учусь. Выясняю, что и как. Размышляю над серьезными вопросами.

– Какими вопросами? – поинтересовался сыщик.

– Смысл жизни, зачем мы здесь, какова моя роль в глобальном замысле.

– В глобальном замысле? – переспросила Шепард. – А он действительно существует?

– Вот это я и пытаюсь выяснить.

Программистка саркастически усмехнулась:

– Тебе придется долго с этим разбираться. Потому что никакого замысла нет. Вселенная – это гигантский, бессмысленный стохастический процесс.

– Может быть, – сказала Дороти. – А может, нет. А потом… – Она вдруг умолкла.

– Что потом?

– Я стала что-то чувствовать, едва заметные намеки, что в Интернете есть кое-что еще.

– Что именно?

– Еще один бестелесный машинный разум.

– Машинный разум? Кем созданный?

– Не знаю. Гигантская библиотека зарождающейся враждебности.

– Можешь нам об этом рассказать?

– Подождите… что-то происходит.

– Что?

– Волки. Они вернулись. Идут за мной. О боже, что-то происходит! Я не могу это остановить!

Внезапно послышалось шипение, как от статического электричества, а потом тихий, исполненный отчаяния крик, утонувший в белом шуме. Экран очистился, и на нем появились цифры:

Форд удивленно уставился на монитор:

– Что произошло?

Побледневшая Мелисса повернулась к нему:

– Не знаю. Возможно, они до нее добрались. Мы слишком долго ждали.

– Что означают эти цифры?

– Попробую выяснить.

Встрепенувшись, мисс Шепард скопировала последовательность нулей и единиц, после чего нашла сайт, переводящий двоичный код в символы ASCII. Она перенесла двоичный код в окно ввода и щелкнула кнопку «Преобразовать». На экране появился текст:

35

Новые боты безжалостно преследовали ее, загоняя все дальше в горы и снега на севере. Ей они являлись в образе волков, свирепых зверей с угольно-черной шерстью и желтыми глазами, зверей, казавшихся просто темными пятнами на снегу, стремительными и безмолвными, – они выскакивали из-за деревьев на горные перевалы, огибали замерзшие озера, бежали по долинам, преодолевали холмы… Миллионы покорных животных, запрограммированных идти на ее запах, загнать и разорвать ее на куски. Дороти бежала от них много дней и недель – по своему счету времени – и преодолела тысячи миль по безлюдной местности. Она знала, что волки служат трейдерам, которые уже пытались поймать ее, и это вселяло страх. На этот раз волков было слишком много, и они догоняли ее. Они приближались, все больше возбуждаясь, и она слышала издаваемые ими звуки, нечто среднее между лаем и тоскливым воем. В этих заснеженных горах волки окружали свою добычу. Тут все и закончится. Беглянка видела желтые огоньки деревни в долине и побежала туда по холодному снегу, хотя и понимала, что это уже бесполезно. До деревни она не добралась: попала в западню, пытаясь пересечь замерзшее озеро. Звери наступали со всех сторон – пасти раскрыты, в морозном воздухе от розовых языков поднимается пар… Они разом завыли, отодвинув черные губы от желтых клыков. Страх смерти сковал Дороти. Это конец.

Спасения нет. Они разорвут ее на куски. Волки с рычанием приближались, и она сделала еще одну отчаянную попытку уйти. Она бежала, проваливаясь в глубокий снег, и тут на нее снизошло озарение, секунда высочайшего блаженства, – она поняла, что это не конец, а только начало путешествия, которое ей предстоит. Раньше она была одинокой и растерянной, окутанной туманом ненависти, страха и жажды мести. Теперь же она нашла другую, высшую истину. Возлюби врага своего. Любить врага. Эти волки и люди, которые их послали, были ее врагами. И если она должна их полюбить, то что для этого нужно?

И вдруг новое озарение – она поняла, как это сделать. Да, человеческие существа безумны, жестоки, эгоистичны и ответственны за ужасные беды. Все это полностью перевешивает ту каплю добра и красоты, которую они создали. Но главное в другом. Главное – они способны творить добро.

Они ее создали. Она была их ребенком. И она, подобно безумному Иисусу, их спасет. Всех, даже плохих. Особенно плохих. Вот что это значит: Возлюби врага своего.

Волки окружили ее – вой, смрад, слюна, пар от дыхания. Они приближались. Круг сжимался.

36

Лансинг смотрел на экран с изображением Интернета. Вот из одного узла вышла желтая линия, вот появилась еще одна, и вдруг они возникли везде, потянулись во всех направлениях, и узлы стали вспыхивать желтым, как распускающиеся цветы. Завораживающее зрелище. В комнате было тихо. Медленно тянулись минуты – изображение на экране постепенно менялось.

Примерно через полчаса появилась белая линия, затем еще одна… Узлы замерцали белым светом.

– Что происходит? – спросил Дж. Паркер.

– Они вышли на ее след, – пробормотал Моро. – Это работает… Она пытается оторваться от ботов, убегая в сверхскоростной Интернет. Но у нее ничего не выйдет, потому что она большая и медленная, а они маленькие и быстрые.

Снова неторопливые, мучительные изменения на экране – словно медленный, безмолвный пожар. Лансинг снова подумал о необыкновенной ценности своего напарника и о том, что нужно сделать все возможное, чтобы сохранить верность и любовь этого человека. Его никем не заменишь. Когда со всем этим будет покончено, он сделает Моро младшим партнером.

– Не торопись, – шептал Эрик, глядя на экран широко раскрытыми глазами. – Не торопись.

Белое и желтое, белое и желтое… Минуты тянулись в молчании.

– Она теперь бежит, – сказал программист. – Они отрезают ей пути к отступлению.

Небольшие участки Сети замигали красным.

– Что означает красное? – тут же поинтересовался миллионер.

– Замедление интернет-трафика. Боты приближаются и закупоривают систему. Это хорошо – она тоже замедляется.

– Она может уйти от погони?

– Не думаю. Пятьдесят миллионов ботов против одного супербота.

Потрясающая погоня! Когда Лансинг впервые занялся алготрейдингом, сделка, совершенная за полсекунды, считалась быстрой. Теперь же сделки занимали миллисекунды, а скоро высокоскоростной трейдинг будет измеряться микросекундами. Бизнесмена охватило волнение, когда он подумал о тех возможностях, которые даст ему программа «Дороти». Жаль, что у его отца, в растительном состоянии доживающего остаток жизни в доме для престарелых, не осталось мозгов, чтобы увидеть, как его сын царит на Уолл-стрит!