Проект НЛО
Шрифт:
Если то, о чем рассказывал Дал, и было мистификацией, то блестяще задуманной, потому что НЛО, описанные выше, подходят по описанию к «летающему крылу» и «сгорбленному профилю», которые тогда разрабатывались в Национальной физической лаборатории и других авиационных учреждениях по всей Америке и Канаде.
Мы уже говорили о важности контроля над пограничным слоем, добиться которого можно с помощью отсоса и особой конструкцией летательного аппарата. В результате экспериментов появился двухмоторный реактивный самолет типа «летающее крыло» Армстронга Уитуорта «AW-52 Бумеранг». Когда один из «AW-52» разбился, дальнейшая работа над ними прекратилась; но за ним последовали самолеты с еще большей стреловидностью крыла поразительной треугольной формы, такие, как самолеты группы Хокера Сиддели, «Avro-698» и
Какими бы схожими ни были эти описания, физическая реальность НЛО оставалась под сомнением. Сомнения эти, по злой иронии судьбы, начали отступать после «классического» случая с НЛО. Это был также первый случай, когда по вине НЛО погиб человек.
«Инцидент Мантелла» начался в 1.15 дня 7 января 1947 года, когда дорожный патруль штата Кентукки сообщил диспетчерам контрольно-диспетчерского пункта базы Годмэн, Луисвилл, что множество людей из Мейсвилла, маленького городка в 128 километрах восточнее Луисвилла, заявляют, что видели странный летательный аппарат. Хотя никаких самолетов в воздухе в этом районе не находилось, полицейские снова позвонили через 15—20 минут и сказали, что сообщения о «странном корабле» поступили уже из Оуэнсборо и Ирвингтона, что к западу от Луисвилла. Большинство свидетелей говорили, что объект был «круглым, около 85-100 метров в диаметре» и двигался в западном направлении на большой скорости.
У диспетчеров КДП по-прежнему не было никакой информации о самолетах, которые бы находились в воздухе, но они рассчитали, что НЛО, пролетевший севернее Годмэна из Мейсвилла в Оуэнсборо, возможно, вернется.
Так и случилось. В 1.45 объект прошел над Годмэном, его видели диспетчеры с вышки, начальник диспетчеров, офицер разведки и несколько других сотрудников; все, наблюдавшие за НЛО в бинокль, заявили, что не могут идентифицировать его.
В 2.30 в воздух поднялись четыре «F-51». Один из них вернулся на базу из-за нехватки топлива, остальные три поднялись на высоту 3300 метров, преследуя странный объект. В 2.45 командир ведущего самолета капитан Томас Мантелл сообщил на вышку: «Я вижу что-то впереди и выше меня, продолжаю подъем». Это подтвердили все люди на КДП. Далее последовали фразы, которые не все смогли подтвердить: «Я видел объект. Он огромный и, по-видимому, металлический… Он снова набирает высоту». Потом капитан Мантелл сказал: «Я подбираюсь к двадцати тысячам футов» (6600 метров), и это тоже подтвердили все служащие.
Фланговые самолеты, находившиеся на высоте 5 тысяч метров, видели, как Мантелл поднимается все выше и выше, уходит из поля зрения, и пытались связаться с ним. Они были вынуждены вернуться на базу в Стендифорд-Филд, севернее Годмэна, Мантелл же разбился на своем самолете.
Хотя слова Мантелла об объекте, который поднимается все выше и выше, люди пересказывали друг другу, их не может подтвердить штат базы, и официальные инстанции высказали предположение, что Мантелл ошибочно принял за НЛО планету Венеру, поднялся слишком высоко и ему не хватило кислорода. Впрочем, команда проекта «Sign, АТIС» вскоре обнаружила, что это невозможно. С другой стороны, есть двое свидетелей, включая одного астронома, которые видели аэростат в небе в то же самое время, а исследование команды проекта «Sign» выявило, что, возможно, база графства Клинтон действительно проводила секретный эксперимент в Северном Огайо. Метеорологические условия были таковы, что аэростат, запущенный из Огайо, могли видеть с Годмэна даже на высоте 20 тысяч метров, поэтому Мантелл мог погибнуть, преследуя именно этот шар.
Два факта свидетельствуют против этого. Первое — люди, которые близко знали Мантелла, не могли поверить, что такой опытный пилот, как он, целых 20 минут преследовал аэростат и не понял, что это такое. Один из его близких друзей подтвердил, что Мантелл был очень осторожным пилотом, и невозможно поверить в то, что он не обратил внимание на нехватку кислорода. «Единственное, что я могу предположить, — сказал он, — что Мантелл преследовал нечто такое, что казалось ему важнее его жизни и его семьи».
Согласно книге Руппельта, другая деталь, бросающая тень
сомнения на эту гипотезу, — тот факт, что люди, которые занимались первыми аэростатами «skyhook», «припоминают», что в 1947 году аэростаты и вправду запускались с базы графства Клинтон, но ни один человек не смог подтвердить, что испытания проводились в тот самый злополучный день.Подытоживая эту историю, Руппельт пишет: «Если этот аэростат был запущен с авиабазы графства Клинтон 7 января 1947 года, то где-то в архивах ВВС или ВМФ должны быть записи на. этот счет. Я не смог найти никаких следов».
Что преследовал несчастный капитан Мантелл — аэростат или НЛО, — мы никогда не узнаем, но точно известно, что множество показаний свидетелей совпадают с этим описанием. Смерть Мантелла заставила военно-воздушные силы по-иному взглянуть на феномен НЛО. Но что действительно встряхнуло их, так это событие, которое произошло 18 месяцев спустя.
В 2.45 ночи 24 июля 1948 года во время запланированного перелета «Истн эйрлайнс» из Хьюстона, Техас, в Атланту, Джорджия, пилоты Кларенс Чайльс и Джон Уитгид увидели прямо перед собой быстро приближающийся странный свет. Чайльс, капитан, резко повернул влево. НЛО прошел примерно в 230 метрах справа и потом резко устремился ввысь.
Чайльс и Уиттид хорошо рассмотрели машину, и оба утверждали, что она была похожа на фюзеляж «В-29», но снизу испускала «яркий голубой свет», сзади же тянулся «17-метровый оранжево-красный огненный хвост». На тарелке были «два ряда окон, из которых бил яркий свет». (Два года спустя, 31 марта 1950 года, пилоты другого «DC-3», совершавшего перелет из Мемфиса, Теннесси, в Литтл-Рок, Арканзас, чуть не столкнулись с НЛО, который, по их словам, был дискообразным, такой вывод они сделали из-за «расположенных по кругу 8 или 10 иллюминаторов, из которых бил яркий голубовато-белый свет».) Через несколько минут после инцидента Чайльса и Уаттида командир экипажа базы Робинс, Макон, Джорджия, заметил «очень яркий свет» над головой, двигающийся с большой скоростью. Другой пилот, пролетавший в то же время у границы штатов Виргиния и Северная Каролина, видел яркую звезду, падающую в направлении Монтгомери, Алабама.
Эти сообщения были суммированы АТIС, и, как пишет Руппельт, получилось, что НЛО пролетел почти над Маконом, после того как чуть не столкнулся с авиалайнером, и он поворачивал в сторону Макона, когда его видели в последний раз.
Так как показания командира экипажа базы Робинс и пилота, пролетавшего у границы Виргинии и Северной Каролины, подтверждают эту теорию, ВВС вынуждены были признать, что этот феномен реальный и что необходимо произвести серьезное расследование.
Команда проекта «Sign, АТIС» представила на рассмотрение официальный отчет, и НЛО перестал быть мифом.
Что касается формы и маневренных способностей тарелки, необходимые доказательства были представлены, но размеры и сверхъестественная скорость попрежнему оставались под сомнением. Капитан ВМФ Р. Маклафлин в 1948—1949 годах работал над секретным проектом аэростата «skyhook» на полигоне Уайт-Сендс, Нью-Мехико. 24 апреля 1949 года в 10 утра, когда Маклафлин с командой готовились к запуску огромного шара (30 метров в диаметре), все увидели в абсолютно ясном небе НЛО. Он был довольно высоко, но все же удалось разглядеть конструкцию эллиптической формы беловатосеребряного цвета. Команда наблюдала за НЛО с помощью теодолита, хронометра и 25-кратного телескопа, тут он упал с угла возвышения 45 градусов до 25, потом резко взмыл и скрылся. Даже если и немного сократить цифры, полученные с помощью теодолита, получалось, что НЛО был 11 метров шириной и 30 метров длиной, летел на высоте 89 километров со скоростью 11 километров в секунду, или 40 тысяч километров в час.
Как пишет капитан Руппельт, возникли естественные сомнения в отношении верности измерений. Но даже если бы они вообще не были произведены, скорость и высота полета НЛО все равно были потрясающими. Не надо забывать, что многие члены команды Маклафлина рассмотрели объект в телескоп, и все уверяют, что он был «плоский и овальный».
Вскоре после публикации статьи об этом инциденте капитан Маклафлин был снова переведен на флот. Но он вошел в историю НЛО, так как благодаря этому инциденту стали бесспорными экстраординарная скорость и высота полета летающей тарелки.