Проект Re: Четвертый том

— Понятно. В таком случае, должна быть какая-то другая, истинная причина, по которой я сейчас тут?

— Верно, — кивнул он. — Как думаешь, какая?

Я задумался, припоминая все важные и странные моменты этого разговора.

— Дарованный Богами. Вас интересует эта тема, потому что вы изначально исходили из того, что я таковой, хотя никакой причины для этого я не давал. Вернее, давал, но ровно столько же, чтобы считать, что у меня есть неизвестный атрибут EMF-а.

— И снова верно, — и сделав паузу, затронул новую, несколько неожиданную для этого разговора тему: — Сколько ты знаешь об акудамах?

— Думаю, примерно столько же, сколько и другие аристократы.

— В таком случае, ты понимаешь, к чему я клоню?

— Подозреваете меня в том, что я акудама?

— Отчасти. Вполне вероятно, что ты таковой из-за высокой вероятности того, что ты дарованный Богами. Но при этом я уверен в кое-чём ещё больше — в том, что среди рода Мори уже был и есть акудама.

«Ого. Это интересно.»

— Можно узнать, почему вы так решили?

— Знаешь, в чём сейчас заключается основная деятельность акудам?

— Диверсии.

— В основном именно так, хотя попутно они ещё грабят и убивают аристократов. Ни на что большее, видимо, им сил пока что не хватает, но при этом продолжают отстаивать свои интересы, поэтому и действуют так скрытно, стараясь нанести максимальный вред, при этом не вступая в прямые конфликты. И зная это, а также имея данные по всему происходящему в Японии, можно легко сделать определённые выводы, к примеру — кого и что в качестве цели предпочитают акудамы. Как правило, это слабые рода, у которых и помощи попросить не у кого, поэтому они самые лёгкие цели. Но при этом, только ими они не ограничиваются, разбавляя это пускай и редкими, но всё же полноценными атаками, как на средние рода, так и на сильные. И на очень сильные, такие как, к примеру, род Мори.

«Похоже, я понимаю, что будет дальше.»

— Иначе говоря, я отслеживаю тенденцию полной деятельности акудам во всей Японской Империи. И таким образом, я просто не мог не заметить один странный момент, — небольшая пауза, — за последние пять лет род Мори был атакован примерно в два раза меньше, чем любой другой род, относительно равный ему по силе.

«Как я и думал.»

— И сейчас главный вопрос: как ты думаешь, с чем это может быть связано?

«С тем, что в нём есть акудама. По крайней мере, так выглядит всё с первого взгляда. Но в этот раз это не так. Мияко не из тех, кто питает любовь к своему роду. Она точно не безжалостная убийца, как, к примеру, я, но и точно не добрячка, боящаяся навредить кому-то левому. Ей главное сохранить дорогих ей людей. На остальных, по большей части, ей плевать. Поэтому она не стала бы ради этого рисковать и просить акудам не нападать на род Мори. Да и она слишком сообразительная, чтобы не понимать, что если род Мори будет выделяться, то на него быстро обратит внимание Император. Если подвести итог, то слишком уж мала вероятность того, что с этим как-то замешана напрямую сама Мияко. Возможно, так решил кто-то из главных акудам, при этом, вполне вероятно, не поставив в известность саму Мияко. Только зачем это делать кому-то?..»

— С тем, что он как-то связан с акудамами, — дал я и без того очевидный ответ.

— Именно. Не может быть такого, что эта особенность в статистике взялась из неоткуда. Тут должна быть причина. Либо сам род как-то связан с ними, либо же кто-то из его членов. Это очевидно каждому.

— Можно вопрос?

— Хочешь узнать, почему я говорю на эту тему именно с тобой?

— Да.

— Потому что я хочу, чтобы ты работал на меня, — дал он моментальный ответ, глядя мне прямо в глаза. — Я ведь сказал ещё в начале, что знаю о тебе, если не всё, то почти всё. В том числе и то, что ты не пользуешься ресурсами рода, не считая имени рода, и то, что ты строишь базу, собирая готовых к сражению людей под своим началом. Ты, очевидно, не хочешь ходить под родом. Хочешь доказать, что сам чего-то стоишь. Хочешь проявить себя. Амбиции из тебя так и хлещут. Но всё это может закончится в любой момент — в тот самый момент, когда глава рода передумает и лишит тебя твоей свободы, а всё, чего ты достиг, присвоит себе. Согласись, не самый приятный расклад?

Я, не раздумывая, кивнул.

— Но при этом, если ты будешь работать на меня — я сделаю так, что у тебя будет полноценный суверенитет, — и сказав это, добавил: — Естественно, в разумных пределах — то есть пока ты не сделаешь что-то выходящее за рамки нормы, тогда я уже помочь не смогу.

— Интересное предложение.

— Более чем, — подтвердил он, впервые за весь диалог слегка самодовольно улыбнувшись. — С одной стороны почти полноценный суверенитет, а с другой — люди, что для тебя никто. То есть у тебя, в отличии от всех других членов рода Мори, нет совершенно никакой причины отказываться.

— Проще говоря, я подхожу на эту роль, потому что моей целью будет узнать, как связан род Мори с акудамами, и если он как-то сильно связан, то мне будет не трудно их предать? А как же кровь рода? Если всё выйдет так, то она не даст мне это сделать.

— О, а тут есть одна особенность, о которой мало, кто знает. Надеюсь, ты об этом никому не станешь рассказывать, а то...

— Разумеется.

— Хорошо, что ты такой понятливый. В общем, в крови каждого аристократа течёт не только кровь его рода, но ещё и совсем малая частичка крови Императорского рода. И именно этот фактор и позволит тебе действовать так, как будет лучше для всей Империи. А если среди рода Мори есть акуда, то лучше всего для Империи будет, если этот акудама умрёт, а его род будет мне должен.

«Это правда? Если я буду действовать, рассчитывая на это, а потом окажется, что ничего подобного нет, то выясниться, что кровь рода Мори на меня не действует. Иначе говоря, это может быть ловушкой, спланированной главой рода и Императором, дабы выяснить мои намерения.»

— Как так вышло, что в крови каждого аристократа есть кровь Императорского рода?

— Так же, как сделали членом рода Мори и тебя. Только действие это происходило столетия назад, когда первые рода только зарождались.

«Что ж, в такое не сложно поверить, но смущает один момент.»

— Почему эта кровь не действует, когда какой-то род уходит или бежит из Японской Империи в другую страну?

— Потому что она, к сожалению, действует только на территории Империи, — моментально ответил он. — Слишком уж малое соотношении её к остальной крови, поэтому она и действует с такими вот ограничениями.

— Ясно.

«Доказательств всё равно никакие не получу, так что это пока что хватит.»

— Так что, каков твой ответ? Готов поработать на меня?

— А если я сам акудама? — не смог я не спросить.

— Как я говорил ранее, вероятность этого мала, но есть. Но поскольку пока ты не выполнишь поставленную задачу, ничего не получишь, то и никакой угрозы ты толком не представляешь.

— Понятно. А какова моя задача? Просто найти связь рода Мори с акудамами, найти самого акудаму, или же что-то ещё?

— Всё сразу. Акудамы считают, что они действительно некие посланники Богов, а значит для других, обычных людей должны быть чуть ли не самими Богами. Но пока что власть крепко держится в руках Императоров, которые точно не согласны с таким заявлениям. Поэтому они хотят нас уничтожить. А мы, соответственно, их. Понимаешь, к чему я клоню?

— Да. Чем больше — тем лучше.

— Всё верно. Чем больше сделаешь, тем больше получишь. И подозрения с тебя, соответственно, тоже со временем спадут, если докажешь, что на моей стороне. И там уже будет не важно — дарованный ли ты Богами, или же нет. Главное — на чьей ты стороне в этом сражении. И прямо сейчас я предлагаю тебе встать на мою сторону. Теперь спрошу ещё раз: ты согласен работать на меня?

«Будто бы тут может быть несколько вариантов ответа. Даже если бы я был на стороне акудам, то всё равно сказал бы...»