Проект "Сфера" том 1

– Ставлю на Ичи, – сказал Ренжиро. – Ичи-сан довольно опытный боец. Хотя и парень неплох, но….

Бой начался. У парня был длинный меч, у друга Юки короткий. Хотя я точно помнил, что во время преследования он использовал короткое копье. Парень выставил меч вперед, внимательно наблюдая за противником, который в свою очередь в атаку не спешил. Так они простояли секунд тридцать. Парень атаковал первый. Его меч удивительно ловко ударил вперед, поднимаясь снизу вверх. Ичи выгнулся назад, уходя с линии атаки, и ударил своим мечом вдогонку по мечу парня, придавая тому дополнительное ускорение. Это замедлило возврат меча в защитное положение всего на долю секунды. Ичи хватило этого времени, чтобы пробиться к противнику и ударить его мечом снизу вверх. Парень подался немного назад, уходя от удара, но меч Ичи изменил траекторию удара и от рубящего перешел к колющему, ударяя острием парня в грудь.

– Победил Ичимару-сан, – крикнул судья, поднимая красный флажок.

После оглашения результатов нас ждал роскошный ужин и горячие источники. Во второй отряд прошло всего восемь человек. Еще шестеро остались в резерве. Как говорил Нико, на случай если из основной группы кто-нибудь получит травму и его понадобиться заменить. Те же, кто не прошел отбор, отправились домой.

К вечеру на базе осталось совсем немного народу. Даже охрана и та стала практически незаметной. Я как раз возвращался из горячих источников. Не доходя до наших комнат, я столкнулся с Ханако, которая стояла у окна. На улице уже окончательно стемнело, и что-либо разглядеть было довольно трудно.

– Хана? – я окликнул ее. – Ты что тут?

– Да я так… – сказала она, не поворачиваясь. – Хотела с тобой поговорить.

– Да? – я встал рядом, глядя в темноту.

– Понимаешь, ты мне нравишься. Мы знакомы с самого детства, и я сама не поняла, когда увидела в тебе не только друга, – она повернулась ко мне. Мне надо было что-то сказать, но я прибывал в состоянии легкого шока. – После всех этих событий ты стал таким далеким. Вроде бы стоишь рядом, но такое чувство….

– Стоп, стоп, стоп! – я поднял руки. – Ханако, вы с Кеном для меня очень важны. Вы…. Кхм…. Я понимаю твои чувства. Но не могу ответить взаимностью, потому что….

– Не говори, – она приложила палец к моим губам. – Я знаю. Тебе нравится Араши, ведь так? Я вижу, как ты на нее смотришь, – она облегченно выдохнула и улыбнулась. – И все-таки я рада, что сказала тебе это. Прямо как гора с плеч. Пойдем, – она потянула меня в сторону комнат.

Я первый раз отказывал девушке. Как и первый раз слышал такое от девушки. Почему-то на душе у меня стало паршиво.

– Знаешь, – она остановилась у двери. – Хочу тебя предупредить, что я не буду отказываться от своих чувств. И не собираюсь отдавать тебя ей. Я хочу, чтобы и ты заметил во мне не только подругу детства, – она открыла дверь и втолкнула ошарашенного меня в комнату. – А вот и мы, заждались?

Кен и девчонки что-то бурно обсуждали с Ренжиро.

– Я же говорю, – рассказывал Ренжиро. – Такеши как зомби выбрался из-под развалин, окруженный зловещим зеленым светом!

– Что я пропустила? – Ханако села рядом с остальными. – Что там про Такеши?

– Он рассказывал как Такеши спас Араши из-под завалов в Сеуле. На них дом рухнул, – быстро сказал Кен. – Что, что было дальше?

– А что было? – Ренжиро уже порядком набрался пива. – А да. Так вот. Такеши откинул здоровенную плиту и в зеленом демоническом свете….

– Это была осветительная палочка, – сказала Араши. Она невозмутимо слушала эту историю, читая небольшую книгу.

– Я говорю, что видел, – обиделся Ренжиро.

– А дальше? Что было дальше? – Нетерпеливо спросил Кен.

– Ну. Они выбрались и Такеши уснул со словами. «Нико-сан, Араши не виновата!».

– И все? – Спросил Кен.

– В чем не виновата? – Тут же спросила Ханако. Она посмотрела на меня как на злодея.

– Да ну вас, – я покраснел, вспоминая ту ночь. – И вообще, я сказал не это.

– Ага, он покраснел! Подозрительно! – Кен наклонился к Араши. – Араши, скажи что это не так, что между вами ничего не было!

– Да что между нами вообще могло быть под завалами? – возмутился я.

– Я все понял! – не унимался Кен. – Вот почему вы пропали тогда, во время фейерверка.

Я недовольно посмотрел на Ренжиро, который все это начал.

– Я немного заблудился, – почему-то смутился я.

– Ну, вполне ожидаемо, – прищурился Кен и тут же опомнился. – Тогда почему за тобой пошла именно Араши?

– Потому, что она за него отвечает, – многозначительно сказал Ренжиро, опьяневший от пива куда больше, чем я думал.

– Что значит, отвечает? – тут же воскликнул Кен. Похоже, ему все это было небезразлично.

– О боги, – горестно вздохнул я.

Глава 17

– Что по проекту «оракул»? – Уточнил бывший директор Нового НИИ, Ёшикава Хигаши.

– Ничего нового. – Дайичи положил на стол перед собой последний отчет, состоящий всего из двух листов. – Боюсь, в ближайшее время Ами негде будет восстановить необходимое количество сил.

– Черт! Именно тогда, когда это так необходимо.

– Как ваше путешествие? – уточнил Дайичи.

– Плохо. Похоже, там, – он указал пальцем вверх. – Очень заинтересовались нашим миром. Повезло, что мы находимся на отшибе, иначе имперская армия уже захватила бы нас, – он на минуту ушел в раздумья, потом заговорил очень тихо. – Мир перед нами, откуда они вторгаются, выглядит жутко. В нем не осталось ни одной живой души, даже животных. Но когда идешь по улицам мертвого города, кажется, что за тобой наблюдают из пустых глазниц зданий. И самое страшное, что не знаешь, сколько таких миров тянется к центру империи. Десятки, сотни, тысячи?

– Ну, Хигаши-сан, – попытался взбодрить его Дайичи. – Не надо впадать в депрессию. Мы еще не сдались, и я уверен, нашему миру не грозит перспектива превратиться в мертвый.

– Да, – он кивнул. – Ты прав. Да и мертвыми назвать эти миры нельзя. Там есть цветущая флора. Насекомые. Пусть немного, но есть.

В этот раз на юг мы летели на самолете. Паромом или поездом было бы слишком долго. На одном из небольших южных островов появилась красная сфера. Так как угрозы населению эта сфера не представляла, ее было решено использовать для практики второй оперативной команды.

– Еще раз перечитайте отчет об уничтожении сфер, в которых участвовал Такеши, – говорил Нико. – Хоть наши команды и пойдут вместе, мы активного участия в операции принимать не будем. По статистике в сферах низкого уровня кургов встречается больше всего. С ними, я уверен, проблем у вас не возникнет. Столкновение с солдатами возможно только у ядра сферы. Так как сфера «пустая», то техников и лабораторию мы задействовать не будем. Единственная трудность для вас будет в поиске ядра. Оно может находиться в любой части сферы.