Проект Тьма

Аро рассмеялся.

– Ну, я всего лишь приманил этих тварей к дороге, а дальше они сами тебя атаковали. Надо же было проверить твои инстинкты в бою.

– Сволочь, - прошептал я, ощущая, как глаза закрываются сами собой.

Он снова рассмеялся.

– Ради твоего же блага стараюсь. Ладно, поспи немного. Ты заслужил небольшой отдых.

Последняя фраза донеслась до меня словно издалека. Сознание окончательно растворилось в объятиях сна.

Пробуждение выдалось крайне неприятным. Ломило каждую клетку тела, а раны и вовсе жутко болели. Еще не открыв глаза, я ощутил слабую головную боль. Неплохо вчера погуляли. Стоп! А что вчера вообще было?

Постепенно воспоминания нахлынули, вызвав очередной приступ боли. Ох, чтоб я еще хоть раз решил сразиться с монстрами...

Открыв глаза, обнаружил себя лежащим на кровати. Вокруг было светло, даже слишком. Светлый потолок, светлые стены и симпатичная девушка в светло-зеленом халате, склонившаяся надо мной.

– Доброе утро!
– жизнерадостно поприветствовали меня.

– И вам. А где это я?

Помнится, вырубился посреди дороги, как раз после зелья того странного мужика. Как же оказался в этой комнате?

– Вы в столице Аонора, Суане.

– В столице?
– изумился я.
– Но как я тут оказался?

– Вас сдал на руки страже какой-то мужчина, попросив оказать медицинскую помощь. Сразу после этого вас доставили сюда, в госпиталь. Вы были без сознания трое суток, но мы позаботились о ваших ранениях.

– Спасибо, - пробормотал я. Выходит, этот Аро привез меня аж в столицу? С чего такая щедрость и забота о моей тушке? Наверняка ему что-то надо и затем последует непременная плата. А я очень не люблю быть кому-то должным.

– Не за что, - мягко улыбнулась девушка.
– Забота о раненых - наш долг.

Я неловко улыбнулся в ответ и поморщился от боли в пересохших губах. Девушка спохватилась, принесла стакан с водой. Промочив горло, почувствовал себя намного лучше.

– Мне необходимо встретиться с священником.

– Вам нужен покой еще несколько дней, - возразила девушка. Я покачал головой.

– У меня не такой роскоши как лишнее время. Прошу, проводите меня к святому отцу.

Она какое-то время молча буравила меня суровым взглядом, а потом вздохнула.

– Хорошо. В столице два малых собора и один большой. Куда вы желаете отправиться?

– Наверное...в большой, - неуверенно пробормотал я. Девушка нахмурилась.

– В большом соборе находится Совет Конклава. Туда не пускают по пустякам. У вас какая-то конкретная цель визита?

– Да, - качнул я головой.
– Мне нужна помощь. Видите ли, я заражен.

Девушка с минуту недоверчиво смотрела на меня, затем провела рукой по моему лбу.

– Странно, - произнесла она.
– Я не чувствую никакой тьмы в вас. С чего вы взяли, что заражены?

– Священник в небольшом городишке под названием Шахтерский сказал мне об этом.

– Священнослужители Девятерых никогда не лгут в таких вещах, - кивнула она.
– Что ж, я помогу вам попасть в большой собор. Мой дядюшка трудится на благо Конклава. Я пошлю ему весточку. А вам стоит немного поесть и поспать - отдых лишним не бывает.

Я согласно махнул рукой. Пусть делает что хочет, главное встретиться с священником. Быть может, меня излечат от заражения.

А если нет - всегда можно найти другой выход. Теперь я знаю это, благодаря одному странному типу с двумя именами.

Стадия третья

В моей жизни случалось много плохого. Бывали и ранения, и переломы. Несколько раз я оказывался на краю, лишь чудом удавалось спастись. Но никогда еще мне не было так больно от физических ран.

С трудом проглотив безвкусную кашу, я откинулся на подушке и прикрыл глаза. Сон незаметно вновь сморил меня. А когда проснулся - стиснул зубы, чтобы не застонать от боли. Места, пострадавшие в схватке с монстрами, горели огнем. Боль медленно ввинчивалась в мозг, заставляя сжимать пальцы в кулак и ждать, пока утихнет.

Едва мне удалось справиться со своим телом, как дверь чуть слышно скрипнула. Повернув голову, я увидел ту же медсестричку, а рядом с ней стоял пожилой мужчина в серой рясе. Его цепкий взгляд мгновенно впился в меня, а губы недовольно сжались.

– Как давно это произошло?
– сразу перешел он к делу, подходя к кровати. Девушка осталась стоять у двери, с любопытством поглядывая на меня.

– Несколько дней назад.

– Причина?

– Связь с зараженной девушкой, - пряча взгляд, произнес я. Старик хмыкнул.

– Глупец. Разве ты не знал, что она больна?

– Была ночь. Я пробрался к ним в дом, чтобы стащить одежду. Но наткнулся на спальню. Она позвала меня. О заражении я узнал после всего.

Мои уши предательски заалели. Священник покачал головой.

– Это был глупый шаг, юноша. Впредь всегда будьте настороже. В наше время болезнь бродит повсюду. Тьма может коснуться каждого из нас. Не стоит винить себя.

Я послушно кивнул.

– Вы сможете меня излечить?

К моему ужасу, он вздохнул и снова покачал головой.

– Мне неподвластны силы, что исцеляют тьму. Но я могу попытаться изгнать ее из тебя. Однако, должен предупредить, что последствия могут оказаться весьма...неожиданными. И болезненными.

– Я согласен.

Раздумывать о боли? Ха! Хуже, чем сейчас, уже быть не может. Чего мне, в общем-то, опасаться? Так и так, я умру почти через год. А значит, нужно испробовать все варианты.

– Что ж, тогда одевайтесь и следуйте за мной.

Старик развернулся и вышел за дверь. Я беспомощно огляделся и девушка-лекарь поспешно подскочила со стопкой моей одежды.

– Вот, возьмите, сэр рыцарь!

Ее глаза были полны восхищения. И желания. Я смущенно улыбнулся.

– Спасибо. Но я не рыцарь, и никогда им не был.

– Значит, станете, - уверенно сказала она. На краткий миг, когда я принимал вещи, наши пальцы соприкоснулись и я понял, что должен чуть позже заглянуть сюда. Чтобы отблагодарить лекарку.