Проект-Z

Рано или поздно выпустят».

— Салис приходил? — спросил дежурного Монлис, как только вошел в здание управления имперского сыска.

— Нет, — ответил дежурный и покачал головой.

Прыгая через две ступеньки Шальшок взлетел на второй этаж. Открыв дверь кабинета, он с порога внимательно осмотрелся. Шкаф с делами, папки, досье все как будто бы было на своих местах. Сейф! Шальшок достал из кармана ключ и открыл его. Толстой тетради, в которой Салис записывал всё данные по миссионерам и схем, в сейфе не было. Шальшок понял, что случилось что-то неприятное. Салис пропал. Вместе с ним из сейфа исчезло все, что они смогли нарыть по делу, условно названному ими «Подмена личности». Монлис закрыл сейф и сел за стол Салиса. Нужно было что-то предпринять. Идти к полковнику глупо. Во-первых, Шайер поднимет его на смех, а во-вторых, еще неизвестно кто в чьей команде играет. Через компьютер Монлис проверил сводку происшествий за минувшую ночь, нашел свое приключение и ни слова о Салисе.

Телефон в управлении мог прослушиваться. Из телефона-автомата Монлис позвонил Неверову.

— Алексей Григорьевич?

— Да.

— Здравствуйте. Шальшок. Монлис.

— А-а. Привет.

— Инспектор пропал.

— Когда? — не задавая глупых вопросов, Неверов сразу же задал самый главный.

— Вчера. Дома не ночевал. Никто его не видел. В наших сводках его нет.

— Что он собирался делать, когда ты его видел в последний раз?

— В имперскую безопасность он собирался сходить. За информацией. Сказал, что дружок у него там есть. Я думаю там его и оставили.

— Откуда такая уверенность?

— Есть там такой Вартонус. Он нам палки в колеса вставлял. Возможно, на него инспектор и напоролся.

— Хорошо. Сиди на работе. Я проверю.

Неверов повесил трубку.

В течение двух с половиной часов Монлис сидел возле телефона в ожидании звонка. Конечно же Неверов не поможет вытащить инспектора из имперской безопасности. По крайней мере пока. Сейчас главное его найти. Хотя бы узнать, где он, что с ним… Живой или мертвый… Время тянулось мучительно медленно, и поэтому, когда телефон, наконец, зазвонил Монлис буквально сорвал трубку.

— Алло.

— Перезвони мне из автомата, — сказал Неверов и повесил трубку.

Монлис закрыл дверь и, прыгая через ступени, побежал вниз по лестнице.

Добежав до телефонной будки и еще не отдышавшись от бега, Монлис набрал номер Неверова.

— Значит так, — сказал землянин. — Салис действительно в имперской безопасности.

Только он там… как бы правильнее выразиться… неофициально. Его задержал полковник Вартонус. Никакой тайны из этого они не делают, но Летерис не в курсе. Вмешивать в это дело объединенный корпус пока что нет смысла.

Так что давай дуй к Летерису, вы же с ним вроде как знакомы. Ну, уж если не получится, тогда звони. И поосторожней с Вартонусом. Он себе на уме.

Удачи.

Неверов повесил трубку.

Ну вот. Хоть что-то прояснилось. По крайней мере, ясно, где инспектор и что он жив. Что делать дальше. Конечно же, ехать к Летерису.

Первым же взмахом руки Монлис поймал такси. По пути в имперскую безопасность машина дважды попала в пробку. Монлис нервничал. Несмотря на то, что теперь он знал, где находится Салис и у кого, спокойствия это ему не сильно прибавило.

Инспектор мог запросто исчезнуть в этих стенах. Тем более что Вартонус вел непонятную игру. Неофициально держать в застенках инспектора имперского сыска… То, что он может выступать на стороне противника Шальшок совсем не исключал.

Расплатившись с таксистом, Монлис вбежал в приемную имперской безопасности и от дежурного позвонил в приемную Летериса. Прорваться на прием к заместителю директора имперской безопасности получилось лишь заявив, что дело, о котором хочет сообщить Монлис Шальшок, имперской важности, что Летерис знает об этом деле и ему нужно немедленно доложить.

Через пятнадцать минут Шальшок вошел в кабинет заместителя директора имперского сыска.

— Здравствуйте Монлис, — сказал Летерис.

— Здравствуйте, господин Летерис, — ответил инспектор с легкой дрожью в голосе.

Дубовая дверь за спиной Шальшока закрылась.

— Вы отдаете себе отчет, что такими заявлениями не шутят?

— Господин Летерис…

— Что у вас за дело? Только коротко.

— Вартонус тайком держит инспектора Салиса в камере, — сказал Монлис.

Летерис на несколько секунд задумался.

— Значит, Лоун все-таки полез, куда ему не надо было лезть. Я ведь вас предупреждал, — повысил голос Летерис.

Шальшок испугался гораздо сильнее, чем когда входил в кабинет заместителя директора имперской безопасности.

— Я не знаю, за что его задержали, я даже не уверен, что к этому причастен Вартонус, но обстоятельства…

Летерис не дал закончить фразу.

— Не уверен? Вы, очевидно, считаете, что заместителю директора имперской безопасности больше нечем заняться, кроме как проверять ваши догадки?

— У меня нет другого выхода… — с трудом сдерживал себя Шальшок. У него даже появилась мысль, что он зря пришел к Летерису. Поторопился. — Есть все основания считать, что жизнь инспектора имперского сыска Лоуна Салиса находится под угрозой.

— Уж не Вартонус ли угроза?

— Господин Летерис. Я осознаю всю серьезность моих заявлений и поступков, но если инспектор у Вартонуса… Салис сможет все объяснить.

Летерис пристально посмотрел на Шальшока и нажал кнопку на селекторе.

— Вартонуса ко мне, — сказал он и добавил подняв взгляд на Шальшока.

— А вы присаживайтесь.

Монлис сел на предложенный стул. Он вдруг на минуту представил что будет, если Салиса здесь не окажется. Или Вартонус просто не сознается в том, что инспектор у него в застенках. Шальшок представил и ужаснулся своим мыслям. Монлис решил лучше будет думать, что инспектор здесь и сейчас он его непременно увидит.

Не прошло и пяти минут, как дверь открылась, в кабинет вошел Вартонус.

— Господин полковник, — сказал Летерис, — имперский сыщик Монлис Шальшок утверждает, что ты в своих застенках удерживаешь имперского сыщика Лоуна Салиса.

— Конечно, удерживаю, — спокойно ответил Вартонус. — Если он по-хорошему не понимает.

У Монлиса комок подступил к горлу. Да такой большой, что он чуть не задохнулся.

— Куда он в этот раз залез?

— В нашей базе данных искал информацию на Икитоса.

— Хм, — усмехнулся Летерис. — Завидное упорство. Ну, веди его сюда. Раз он тебя не понимает, я ему все объясню. Я им обоим сейчас все объясню!

Замок захрустел и дверь в камеру с лязгом отварилась. По глазам инспектора сидевшего на полу, на своей тофраге, ударил яркий свет.