Профессиональный оборотень. Книги 1-10. Компиляция

Мы шли по крайне высокому прямому тоннелю с гладким полом. Река текла где-то неподалеку, напоминая о себе мелкими ручейками сбоку. Потолок пока не опускался, проход даже становился шире, значит, впереди еще большее пространство. Вот только следов наших хоббитов нигде заметно не было…

– Брандакрыс! Федор! – тихо позвала я. Их имена тут же отозвались гулким эхом, которое минуту спустя дополнилось каким-то странным бряцающим звуком.

– Лапуля, ну и зачем ты разбудила дракона? – устало мотнул головой эльф, закатывая глаза. Я мстительно поджала губы, на пилочку может не рассчитывать.

Под ногами раз или два пробегали крысы. Сразу ясно, что гномы здесь больше не живут. У них бы крысы водились только на крысофермах, как бройлерные куры.

– Кстати, а куда опять делись все гномы? Даин же вроде возродил здесь королевство? – Наконец и я неожиданно для себя что-то вспомнила из «Хоббита».

– Они ушли в Морию, там воздух чище, – кашляя, пояснил наш шеф. – А здесь вдруг месторождения какого-то газа открылись… взрывоопасные.

– Еще одна потрясная новость на сегодня, – вздохнула я. – Дракона хотя бы предупредили? Ведь пыхнет пламенем разок не в ту сторону, и тут так метаном шарахнет!

Все на секундочку задумались о бренности бытия, потом вздохнули и продолжили путь. Наконец впереди замаячил оранжевый отсвет. Тоннель выводил нас в подземный зал с высоким сводом в виде полусферы, а на полу, мирно свернувшись калачиком (если такое выражение применимо к крупным рептилиям), лежал дракон. Он был синий с зелеными чешуйками, изящный, размером с «кукурузник»^[41]. А изумрудно-золотистые крылышки просвечивали. Наверняка совсем еще младенец, и красивый, как на картинках! Он, продолжая тихо дремать, поднял на нас сонный взгляд: вдруг мы ему снимся…

– Ой, всегда хотел посмотреть на такую прелесть, – восхищенно пропел Лазуронд, возбужденно хлопая в ладоши, оптимист несчастный.

Я же нервно забрала у мужа бластер и сняла с предохранителя. Знаем мы таких тихонь…

Опыт сражения с драконообразным у нас уже был, ведь мы завалили робоящера Симплициссимуса на Аробике, а он был раз в пять больше этого товарища.

Поняв, что мы все-таки не сон, хозяин пещеры удивленно потряс головой и оскалил приличные зубы. Золота нигде не было и в помине, но неподвижные желтые глаза без век смотрели на нас с плотоядным любопытством. Получается, что ничего он здесь не охраняет, а просто живет?

– Ух…одите… п…ока не позд…но, – посоветовал динозаврик прерывистым шипящим шепотом. Но шепот этот был равен по громкости пронзительному гудку паровоза, так что меня, по крайней мере, просто оглушил.

– И этот говорит по-человечьи! Есть тут у вас нормальные бессловесные животные?

Мы начали отступать…

– А п…оздно! – радостно зашипел ящер, метнувшись к выходу и загораживая путь отхода в тоннель. Ну прям супертонкий юмор! Хотя что с него взять, мозги, как у любой змеюки, меньше кулачка. Надеюсь, хоть от того, чтобы загадки загадывать, удержится?

Удержался. Вместо этого он ударом хвоста выбил из рук Алекса фонарик, в пещере резко потемнело, вторым ударом он прицельно сбил в угол пещеры кота, третьим… Шеф размахнулся топором и отбил третий удар! Однако крепость драконьей брони была такова, что топор отскочил, как будто от металла, и чуть не ударил нашего начальника в лоб. Манерный эльф, отбросив свою любимую арфу, кинулся отклеивать от стены влипшего в нее вверх хвостом Профессора. Я выстрелить просто не рискнула, отрикошетит же…

Гном грязно выругался на древнешотландском. В современном переводе это значило примерно следующее: «Твоя мать лягушка, и я мог бы быть твоим папой, но не хотел стоять в очереди!» Честно, честно, мне его секретарша рассказывала, уж она-то знает…

– Бесполезно, у них только на брюхе уязвимое место размером с пятак, – сочувственно напомнила я. – Переверните его на спину и подержите пару минут, пока я пристреляюсь, а?

Шеф забыл о больной ноге, кивнул моему мужу, и они с двух сторон напали на непробиваемого дракона. Толку от этого было немного, разве что мы хоть как-то пробились к выходу. Юный зверек царапнул по гипсу зубами, но гном вовремя успел отпрыгнуть, пока челюсти рептилии не сомкнулись. Командор скомандовал общее отступление, и мы в беспорядке дернули по тоннелю, подгоняемые огнем полыхнувшего вслед дракона и его адским хохотом. Действительно, чего мы туда поперлись, раз там ни золота, ни хоббитов нет? Теперь беги еще отсюда неизвестно куда…

Тоннель раздваивался, по-моему, я свернула в нужном направлении. Но в результате заблудилась. Вернее, меня все потеряли…

– Алекс! Агент 013! Лазуронд! Шеф! Вы здесь? Отзовитесь хоть кто-нибу-у-удь! – напрасно взывала я в темноту, мне отвечало лишь неровное эхо. Зубы начали постукивать от страха, к тому же я замерзла и проголодалась. Гибнуть во цвете лет в холодных пещерах Одинокой горы не было ни малейшего желания. Я почти приготовилась удариться в неконтролируемую панику, как где-то далеко забрезжил луч света!

Спотыкаясь, я побежала к нему, хотя надо было двигаться осторожно, здесь много провалов, где-то новый дракон постарался, а что-то гномы еще с прошлого раза не доделали. Свет сиял все ярче, ярче, наверняка это кто-то из наших, но кто? Сейчас, сейчас, сейчас…

Свет так резко потух, словно его обрезали. И в тот же миг на уровне моего живота я почувствовала чье-то жаркое прерывистое дыхание.

– Кто тут?! – дрожа, вопросила я, но сама себя не услышала, голос пропал… меня осенила страшная догадка: орки…

И тут передо мной возникло освещаемое направленным светом круглое лицо с щербатой улыбкой до ушей:

– За нами-с пришли-с?

Я с перепугу крутанулась на пятке и левой ногой нанесла гнусной твари точный удар в подбородок. Судя по долгому воплю, гадкое существо отлетело от меня метра на четыре. В момент удара его фонарик упал мне под ноги, но не разбился. Я быстро подняла и дрожащей рукой направила свет на… Брандакрыс!

– О, прости, я думала, это… А это ты. Тогда можно не извиняться. Ну знаешь, Брандакрыс, добавили вы нам хлопот. Где Федор?

– Больно-с…

– Действительно, плевать на Федора! Скажи лучше, ты случайно не видел Алекса?! – умоляюще спросила я.

– Там-с кто-то-с прошел-с. – Он махнул ручкой, показывая направление, и, постанывая, вернулся к ощупыванию быстрорастущей шишки на голове. Но я рывком подняла его за шкирку и, подталкивая вперед (глаз с него больше не спущу), устремилась в указанном направлении.

Мы шли по каким-то галереям со стрельчатыми сводами, проходили под арками, выходили к подземным озерам и водопадам. Нас атаковали летучие мыши, штук пять я настреляла, и вот мы увидели в конце очередного тоннеля со сталактитами мелькание второго фонарика.