Профессия: королева

Пришла пора раскрыть ему глаза на нашего бывшего товарища.

– Нет. Дамон определил его на место моего будущего мужа.

– То есть... ты хочешь сказать?...

– Ты правильно догадался. Эстерс состоял в заговоре. Он уверял, что пошел на это из любви. Он в меня, видите ли, страстно влюбился и готов был на все, ради того, чтобы мной овладеть.

От этого известия Ангер просто остолбенел: такое не укладывалось у него в голове. Роген задумался и по привычке запустил пятерню в свои рыжие волосы. Затем сказал сердито:

– Глупости все это. При чем тут любовь? Конечно, ты ему нравилась, Лиена. Ты всем нравишься, но такая дикая страсть, ради которой он пошел на измену стране и королю, ненормальна. Его явно опоили приворотным зельем с настройкой на объект. А я, дурак, все время видел, что у него с аурой не все в порядке, но думал, что это последствия ранения.

Я поинтересовалась:

– Это можно будет как-то снять? Не хотелось бы потерять опытного адмирала.

Роген тяжело вздохнул.

– Снять-то можно... Но, боюсь, наступили необратимые изменения. Его же не вчера опоили. Думаю, еще дома, в Эстерсе. По крайней мере в Берзенг он прибыл уже готовым к употреблению.

Грустно. Граф мне всегда нравился, вызывал доверие, и мне приятно было узнать, что его неадекватное поведение вызвано не подлостью, а враждебной волшбой. Но если так... Пусть ответит за все, что совершил. Не это меня сейчас интересует.

– Когда он должен прийти в себя после удара сковородкой? И как скоро он догадается поискать Дамона, найти его в камере, вытащить оттуда и организовать наши поиски?

Кажется, пока мы беседовали с мэтром, Ангер как раз обдумывал эту тему, потому что ответил сразу:

– Не сразу, это точно. То есть, если он остался жив, прийти в себя должен был довольно скоро. Но вот состояние его при этом должно оставлять желать лучшего. Это же сотрясение мозга: головная боль, тошнота, головокружение... Я бы на его месте добрался до кровати и лег. Возможно, сразу даже не вспомнил бы, что было накануне.

Здравое суждение. Я бы трое суток отлеживалась, но я не мужчина.

– И когда?...

– Думаю, через сутки нас начнут искать.

– То-есть утром? А где, как ты думаешь?

– Я бы начал шарить по окрестным деревням и городкам вдоль Зенты. Очевидно, что тебе нужно выбраться из опасной провинции, а как еще это сделать? Здесь главная дорога — река. Правда...

– Что?

– Есть еще одна. Она идет по другому берегу Зенты до перевала Овег.

Услышав это, я чуть не подпрыгнула. Вот оно! Нам нужно туда, на эту самую дорогу!

Почему я была так в этом уверена, сказать не могу. Может, логика сыграла роль интуиции. Если Тарг живой, то из Каритти он пошел воевать в Каврин, другого объяснения я не вижу. Возвращаться ему придется через этот перевал, это единственный путь. Мое сердце подсказывает, что на этом пути я его встречу. Но торопиться не стоит хотя бы потому, что нам в любом случае надо будет перебраться через реку, а там нас будут ждать. В этом я тоже уверена.

Изложила свои соображения спутникам, они согласно закивали. Правда, на их лицах отразилось сомнение в том, что король жив... Плевать, я в этом не сомневаюсь. Или они не верят в то, что мы переберемся через реку?

Ой, что-то силы меня покидают... Я предложила наш совет перенести на утро, заползла в шатер к Гредин и уснула без задних ног, едва голова коснулась свернутого вместо подушки плаща.

Утром меня разбудила моя фрейлина. Не специально. Дин проснулась и осторожно пыталась выбраться из шатра на волю, но случайно от неловкого движения завалилась мне на ноги. Стала испуганно извиняться, как же, королеву зашибла. Я махнула рукой.

Раз уж все равно не сплю, надо вставать.

Мы умылись в заводи, набрали воды и снова разожгли потухшую за ночь финскую свечку. Прежде чем начинать день, надо подкрепиться.

За нами вылез Ромер. Ну еще бы, он спал дольше всех. Вчера на лодке и всю ночь в шатре. Сейчас парень был на удивление бодр и весел. Приветствовал нас с Дин и поинтересовался, о чем вчера шла речь. А то он все на свете проспал, даже стыдно. Я не стала ему объяснять, откуда такая сонливость, а пересказала окончание нашего разговора, вернее, его квинтэссенцию. Мы решили выбраться к Зенте ниже Фиррана, перейти на другой берег и ждать короля на дороге с перевала Овег.

К моей радости, парень ничего не стал уточнять, а засуетился по хозяйству. Достал миски и ложки, стал копаться в мешке с припасами... Я заметила, что он несколько раз как бы случайно задевал рукой или рукавом Дин, а она тут же краснела и опускала глаза.

Так, я что-то пропустила?

Кажется, на почве спасения меня любимой эти ребята очень сблизились. С одной стороны за них можно только порадоваться. Ромочка — парень симпатичный, а главное не дурак. И он явно нравится Дин. С другой... Он дворянин, но нищий, в смысле безземельный. Здесь это можно узнать по фамилии. Если «эс» - значит имеется домен того же названия, если «сер» - домена нет. Это, кстати, не исключает наличия кучи денег в банке, но и не гарантирует. У простолюдинов свои приставки. Горожане: купцы и ремесленники прибавляют к фамилии «су», а крестьяне - «ма». При дворе последних не встретишь даже среди слуг.

Так вот, насколько я знаю, у Ромера кроме благородного происхождения ничего нет. Только ум и образование. Вряд ли такой зять устроит герцога Таргона. Но у короля под рукой за последнее время образовалась куча свободных доменов. Тут на днях целое герцогство освободится.

Кажется, я забегаю вперед и делю шкуру неубитого медведя? Ничего, лучше заранее все распланировать, а потом от планов отказаться, чем решать все впопыхах, в последний момент. В общем, если ребята захотят быть вместе, костьми лягу, но их поженю.

А они и впрямь спелись. Вон как друг на друга взгляды бросают, любо-дорого смотреть.

Выбравшийся из шатра Ангер прервал мои наблюдения.

– Утро доброе. Сейчас будем решать что делать, или сначала позавтракаем?

– Кто же на голодный желудок принимает судьбоносные решения?

А это Роген следом за ним выполз. Правильно, лекарь первым долгом думает о главном: о еде.

Ромер отозвался:

– Каша скоро сварится. Чай тоже почти готов, осталось заварить. Но у нас нет масла, молока, сахара, да и соль кончается. Так что о вкусном можно не мечтать.

Действительно, вчера, несмотря на сухофрукты, получилась редкая гадость, и сегодня будет не лучше, я уж поняла.

Ангер сначала сверкнул глазами, а затем опустил плечи. Ага, магичить собрался, да вспомнил, что лучше нам перед его учителем не светиться, а то живо найдет.

Роген подошел к вопросу более практично.

– Сейчас съедим что есть. Можно еще поискать птичьи гнезда, там сейчас должны быть яйца.

Ну точно! Сковородку-то я не бросила, так и лежит в лодке. Можно яичницу зажарить. Ромер тоже об этом подумал, встрепенулся и нырнул в ближайшие кусты. Минут через двадцать, когда каша доспела, он вернулся, неся в шапке штук пятнадцать пестрых яиц немного побольше перепелиных.