Прогресс Остановлен

– Они не кончаются! – кричит Юра.

– Похер, жги! – откликнулась она.

– Да жгу я, жгу!

– Направо! – скомандовал Фёдор. – Налево. Быстрее, я вижу… Да твою ж..! Юра, жги!

Шлюз впереди на пути раскрылся и оттуда вывалилась новая волна насекомых, беря в клещи с обеих сторон.

Закрывая лицо рукой, ускоряешься, готовясь к прыжку, но…

– Федя, стой!

Что было сил, ударил по тормозам, а потом сбоку пролетел Юра и дал огня. Обугленный хитин летает в воздухе, сзади уже почти настигла волна тварей, но союзники делают рывок вперёд, попутно выжигая всё на своём пути и одновременно утягивая Фёдора следом.

Преодолев волну лапок и мелких тушек, что набиваются в уши и застревают в носу, выбрались на свет. Трупики сгоревших заживо отважных обжор преградили путь собратьям, и теперь в голове появилось слабое ощущение безопасности.

Спереди большой зал, что освещается тусклым космическим и, подобным лунному, светом недалёкой, но притом и неблизкой, голубой звезды. Свет её проходит в помещение через небольшое круглое окошко на потолке и падает он на песочницу посреди комнаты. В ней есть несколько структур похожих на муравейники, вокруг которых валяются ветки и копошатся сотни жучков.

Не меньше насекомых обитают сейчас на его теле. Ползают по одежде, под одеждой, какая-то тварь попыталась залезть в глаз, но Фёдор разбил себе рукой лоб и её трупик прилип к ладони.

Юра, что было сил, шлёпнул себя по бедру, ойкнул от боли, сделал несколько шагов вперёд, и окропил ярким пламенем муравейники.

Щурясь, сделал ещё несколько шлепков, но всё ещё везде что-то щекотится, норовит обесчестить личинками или же исследовать его внутренний мир.

– Эй, ребят, тут что-то есть, – подозвал подопечный.

– Чего тебе?! – выплюнула Афина.

Мужчина наклонился над одним из муравейников, сунул туда руку и достал наружу небольшой чёрный двенадцатигранник с иноземными светящимися пурпуром символами на каждой из сторон.

– О, да это ж флешка! – воскликнул Фёдор, почёсывая пах.

– Не похоже, – протянул Юра.

– Да не, не та флешка! Это та, которую Лора с Ковальским в двадцатой главе пытались… Блин, ты ж не читал… Юр, да ты ж быдло! Тебе пора исправлять свои упущения в жизни! Как можно было это чудо и не читать-то…

– Хочешь сказать, что это всё вокруг как-то связано с твоей писаниной? – усомнился Юрий.

– Я ж говорил, что сценаристы вдохновлялись. Решили участникам пасхалок накидать связанных с их увлечениями, ну а я просто один из них, – отметил Фёдор. – Те большеголовые твари списаны с моей двадцатой главы и эта флешка тоже… Действие так же на космической станции, хотя тут вряд ли сыграл роль мой сюжет. А вот оружия тут столько для Афины.

– И жуки?

– Нет, это их уже кто-то другой надоумил так дополнить наш квест “выживи или умри”. В принципе, так даже лучше… – прихлопнул ещё одного гада, ползущего по шее к уху, –... наверно.

Помимо прохода сзади, через который сюда и попали, видно два пути по бокам от песочницы. Раздвижные стеклянные двери, что должны пускать только если приложить карточку. Ещё раз приглядевшись, понимаешь, что диодов на потолке всё же нет.

– Эй, может пойдём уже куда-нибудь? – предложила Афина. – Аумо явно не планировало, чтоб мы на одном месте оставались. Да и как бы нас тут не зажали, пока стоим. Если двинем сейчас, то будет шанс успеть найти пути к отступлению до начала армагеддона.

– Думаешь? – Юра огляделся. – Я как-то не хотел бы отсюда выбираться. Тут светло, твари пробраться не должны, то есть даже почти безопасно. Может всё же переждём какое-то время?

Всматриваясь в лицо подопечного, понимаешь, что решимости там нет совсем. Как и страха, собственно. Он так мнётся, что это больше всего похоже на смятение, неуверенность в следующем мгновении. Пытается удержаться хоть в чём-то, отдалённо напоминающем зону комфорта.

“С этим надо что-то делать,” – проскользнула мысль.

Всем телом почувствовал дрожь.

“О-о-о! А вот это ровно то, что мне нужно! Даже делать ничего не пришлось!” – на лицо сама собой наползла улыбка.

Вся станция вокруг словно пришла в движение, но ничего не меняется. Послышались шаги. Пока приглушённые, но кто-то быстро приближается.

“Скорее всего толпа людей”.

По ушам саданули выстрелы, а сразу после звук разбивающегося стекла. Дверца слева разлетелась сверкающими щепками, что даже с такого расстояния долетели и упали под ноги.

Юра тут же зашипел.

“Походу осколок словил. Неудачник,” – отмечаешь в голове. – “Интересно, а как же я? Повезёт ли?”

Тут же рванул к подопечному, схватил его и вместе полетели к двери по другую сторону. Периферийным зрением отметил, что Афина движется следом. В открывшийся пулями проход начали влетать люди со словами:

– Бегите! Бегите! Бегите!

– Быстро, отойдите. Я высажу стекло! – крикнул мужчина с винтовкой, но Афина взяла свою и с размаху ударила по двери прикладом несколько раз.

Дверь разлетелась, девушка сразу же ринулась в проход. В это время уже подоспели незваные гости и началась толкучка, но это всё сзади. Ведь группа Фёдора прорвалась прорвались. Тут темно. Снова лишь красный свет. Сзади ничего не видно – там постоянно кто-то упирается в спину, заставляют быстро двигаться вперёд.

Сам не заметил, как пролетел три перекрёстка, а коридор всё не кончается.

– Что там? – в голосе Юры проскальзывают панические нотки.

– Не знаю, – ответил юношеский голос. – Тварь какая-то. Огромная.

Никто больше ничего не сказал. Все просто бегут в темноте и подталкивают соратников, а впереди всего этого тараном вынуждены лететь Юра, Федя и Афина с ещё каким-то стариком и тенью под капюшоном. Черты лица нормально разглядеть не успеваешь, всё размыто из-за постоянного движения, недостатка света и красности.

Весь окружающий мир будто поделили на сумрак и смерть, что лежит сейчас на лицах и одеждах всех сейчас бегущих. Те же, кто прячется в темноте, сейчас кажутся особенно живыми. Особенно с учётом того, что прячутся они в тьме черепной коробки.