Прогулка по легендам

– Я, конечно, сильно извиняюсь, но вы и есть Алёнушка, дочь градоначальника?
– вспомнила о причине своего появления в пещере.

– Да, и называй меня принцессой, - лёгкий ковок в мою сторону и печальный вздох из-под забрала.

– Да не вопрос! Эм, значит тот, кто держит меня и есть та самая тучка... Тьфу ты, динозавр?

– Я - дракон!
– гордо прошамкали позади меня, но так и не выпустили из слюнявой пасти.

– Дракон, так дракон, - покладисто согласилась, и тут до меня дошло.
– Что? Какой дракон? Зачем дракон? Ну, почему именно мне достался дракон?!

Примерно на втором году обучения у нас появилась новая дисциплина - "Магические расы". Первое занятие было посвящено драконам, как самым сильным, хитрым и СТАРИННЫМ представителям магической братии. Я не буду утомлять вас развёрнутым докладом о жизни, быте и взаимоотношениях этих крылатых ящериц, скажу только несколько общих слов.

Драконы - мифические существа, издревле живущие среди нас и отлично умеющие маскироваться. Они делятся на два основных вида, которые уже в свою очередь подразделяются на подвиды или классы.

Первый (и наиболее малочисленный) вид - это самые обычные или истинные драконы, которые страдают комплексом неполноценности и ищут приключения на свои... Кхм, хвосты, воруя принцесс из-под носа взбешённого родителя. Как следствие, за "бесценной пропажей" тотчас выдвигался хорошо подготовленный отряд, вооруженный до зубов, во главе которого шествовал рыцарь, и в песенном варианте выражал свою любовь к принцессе (я бы ей не дифирамбы пела, а костерила на чём свет стоит). Итог понятен: фортуна улыбалась дракону и он плотно кушал, выплёвывая доспехи, или же эта ветряная дама поворачивалась к нему спиной и... В общем, ясно.

Второй же вид драконов представляет собой некий вариант оборотничества, то есть эта милая ящерка имеет две ипостаси (как правило, вторая - человеческая). Их ещё называют скрытыми драконами, так как с бухты-барахты не определишь, кого именно ты видишь перед собой, из-за чего часто возникали стычки между представителями других рас и крылатыми рептилиями (понятно, что в пользу последних). Драконы-оборотни сильны, изворотливы, преданы, выносливы и, вдобавок, владеют магией, что делает дружбу с ними редчайшим даром и одновременно проклятием (каждый встречный-поперечный будет норовить использовать тебя, любимого, в качестве "крючка", на который можно подцепить ящера и диктовать ему свои условия).

Ни истинных, ни скрытых драконов я ни разу не видела, но почему-то кажется, что мне "посчастливилось" встретиться с первым видом крылатых ящериц (если честно, то на эту мысль натолкнуло заявление Алёнки, мол, зови меня принцессой). Поэтому я лишь горько вздохнула, но решила нести своё бремя до конца, и наладить взаимоотношения между расами.

– Хм, значит, тебя зовут Айтраск, а меня Стефания... Очень приятно!
– неопределённо помахала рукой перед глазом рептилии.
– Может, ты меня всё-таки опустишь на землю?

– А ты не сбежишь?
– сурово вопросил "железный" человек.

– Нет, что вы - с вами намного веселее!
– притворно оскорбилась, мысленно сетуя на свою непутёвую голову.

Рыцарь еле заметно кивнул, но, судя по всему, у дракона было стопроцентное зрение, потому что он аккуратно поставил нерадивую адептку на каменный пол, даже не порвав при этом мою кофту (между прочим, с эмблемой Академии на всю спину).

Сделав глубокий вдох, осторожно повернулась лицом к гоп-компании, стараясь рассмотреть в мельчайших подробностях дракона, и по возможности не выпуская из поля зрения Алёнку, да сказочного любителя металлолома.

– Я - Эдингард, - поклонился рыцарь, через пару минут напряжённого молчания и совместно визуального изучения "противника", - с этой девушкой...

– Принцессой!
– стервозно взвизгнула Алёнушка, невежливо перебив мужика.

– Вы уже знакомы, - невозмутимо продолжил разводить китайские церемонии Эдингард, никак не реагируя на внешний раздражитель.

– Позвольте узнать, юная миледи, как вы здесь оказались?

Смутившись от такого витиеватого обращения, мысленно дала себе пощёчину и, собрав в кулак жалкие остатки воли, постаралась дать относительно полный ответ.

– Меня сюда отправили по распределению.

– А это ещё что такое?
– проявил любопытство Айтраск, приближая голову ко мне и шумно втягивая носом воздух.

Неожиданно вспомнилось мимолётное высказывание учителя Хигбери - преподавателя дисциплины "Магические расы", мол, драконы отлично умеют чувствовать ложь, поэтому в их присутствии лучше разговаривать, положив руку на какую-нибудь святыню, и поминутно клянясь всем, чем только можно. Решив, что дельные советы умудрённых жизненным опытом стариков никогда не будут лишними, сделала кристально-честные глаза и попыталась объяснить суть проблемы.

– Я - адептка Академии Скорой Магической Помощи по курсу "Улаживание межличностных конфликтов". В нашу Академию присылаются заявки со всех миров, в которых просят разобраться Стражей с той или иной проблемой. Подобная заявка пришла где-то с неделю назад из Дремучего леса. В ней говорилось о какой-то огромной туче, которая низко пролетела над лесом и упала за несметным яром, разгромив северную рощу и надругавшись над распутным камнем.

– Над чем?
– поперхнулась Алёнка, которая до сего момента изображала немую горную скульптуру в красках.

– Ну, знаешь, "Направо пойдёшь - смерть свою найдёшь, налево свернешь - меч потеряешь, прямо поедешь - жену обретёшь"? Примерно тоже было написано на том обугленном валуне, - укоризненно посмотрела на Айтраска, но продолжила рассказ дальше.
– Прислали, значит, меня в эту глухомань и велели во всём разобраться, чем я сейчас и занимаюсь.

– А где твои спутники?
– удивился Эдингард, пристально всматриваясь в небо, словно ища там ответы на жизненно-важные вопросы.

– Где-где... Небось уже чай у Яги попивают с пирогом, и про меня, бедную-несчастную, даже не думают, - шмыгнула носом, но быстро взяла себя в руки (Устав Префектов, статья 795, пункт 15/83: "Стражам запрещается выказывать свои истинные эмоции, пока они находятся при исполнении").

– Разбирайся и иди отсюда, - насупилась дочка градоначальника, - а то мне ещё этих двоих надо как-то в город провести... Батюшка уже, наверное, волнуется.

Что, в какой город? Мне этих молодчиков надо по месту их постоянного жительства отправить, а не успокаивать близлежащие городское население, да и Алёнку с рук на руки батяне неплохо бы передать, пока он дров не наломал. Так, Стефания, соберись, ну, раз, два!..

– Всего пара вопросов и я удаляюсь, - мило оскалилась, стараясь казаться дружелюбной, и повернулась к Айтраску.
– Это ты местных жителей напугал?
– Получив согласный кивок, грозно сдвинула брови.
– По какому поводу?
– эх, видел бы меня сейчас мэтр Олден, от гордости непременно бы лопнул!