Прогулка средь могильных камней

– Ты можешь взять домой то, что осталось, - предложил Пит.- Нравится тебе здесь? Не шибко фешенебельно, но кормят вкусно.

– Странно, что они так поздно работают.

– Воскресным вечером? Они будут работать до полуночи, а может, и дольше.- Пит откинулся на спинку стула.
– Теперь, чтобы все было совсем по правилам, нужно запить еду.Ты когда-нибудь слышал об араке?

– Что-то вроде узо?

– Что-то вроде.Не совсем, но да, в принципе, наподобие узо.А узо тебе нравится?

– Не сказал бы. На углу Пятьдесят седьмой и Девятой был бар, назывался "Антарес и Спиро", греческая забегаловка...

– Шутишь? Ну и названьице!

– ...и спорадически я заваливался туда после ночи, проведенной за бурбоном в "Джимми Армстронге", и выпивал пару порций узо на посошок.

– Узо после бурбона, а?

– Для пищеварения.Чтобы желудок успокоился.

– Успокоился раз и навсегда, судя по всему, - хмыкнул Пит и велел официанту принести еще кофе.

– Знаешь, а я ведь в тот день действительно хотел надраться, произнес он, не глядя на меня.

– Но не надрался.

– Нет.

– А это самое главное, Пит.Желание выпить - нормальное желание.Это ведь не в первый раз, с тех пор как ты бросил, верно?

– Верно.
– Он подождал, пока подошедший официант нальет кофе и продолжил.
– Но первый раз, когда я действительно обдумывал такую возможность.

– Серьезно обдумывал?

– Да, серьезно.Пожалуй, серьезно.

– Но все же не стал?

– Не стал.
– Пит задумчиво смотрел на свою чашку.
– Но чуть не укололся.

– Наркотики, ты имеешь в виду?

– Угу. Ты с героином дело имел?

– Нет.

– Даже не пробовал никогда?

– Даже не рассматривал такую возможность.Даже не был знаком ни с кем, кто колется, в те дни, когда пил.За исключением тех, кого арестовывал.

– Значит, героин тогда был только для отребья.

– Во всяком случае, я тогда так считал.

– Ты наверняка встречал и людей другого круга, употреблявших героин, улыбнулся Питер.
– Просто они тебе об этом не сообщали.

– Вполне возможно.

– А мне всегда нравилось.Я никогда не кололся, только нюхал. К счастью, боюсь уколов, иначе я скорее всего уже помер бы от СПИДа. Знаешь, ведь не обязательно колоться, чтобы стать нарком.

– Это я понимаю.

– Пару раз я перебрал и испугался.Заменил на выпивку. Ну, а дальше ты знаешь.С наркотиками я звязал сам, а вот с выпивкой пришлось обращаться за помощью. Так что достал меня алкоголь, но в глубине души я не только алкаш, но и нарк.- Он глотнул кофе.
– Фокус в том, что город совсем другой, когда на него смотришь глазами наркомана.То есть, хоть ты и полицейский и забирал пушеров на улицах, я готов поспорить, что, пойди мы с тобой вдвоем прогуляться, я замечу гораздо больше сбытчиков, чем ты.Я их увижу, они меня, и мы узнаем друг друга.Куда бы я ни пошел в этом городе, мне понадобиться не больше пяти минут, чтобы найти какого-нибудь хмыря, который с удовольствием продаст мне дозу.

– Ну и что? Я прохожу мимо баров каждый день, как и ты.Это ведь то же самое, верно?

– Наверное.Но в последнее время героин кажется очень заманчивым.

– Никто не говорил, что будет просто, Пит.

– Сначала было просто. Сейчас тяжелей.

В машине он опять вернулся к той же теме.

– Я вот думаю, а чего вообще дергаться? Ну, прихожу я на эти встречи, где сидят мне подобные. Да кто эти люди? Откуда они? Все это дерьмо насчет того, что стоит обратиться к Высшей Силе, и жизнь станет сплошной мед..Ты в это веришь?

– Что жизнь - сплошной мед? Не очень.

– Скорей, кусок дерьма.Нет, ты в бога веришь?

– В зависимости от того, когда меня об этом спрашивают.

– Да сегодня! Сейчас я тебя спрашиваю! Ты веришь в бога?
– Поскольку я не сразу ответил, он сбавил обороты.
– А, не важно! Я не имею права лезть в душу. Извини.

– Да не в этом дело. Просто я пытался найти ответ.Проблема в том, по всей вероятности, что этот вопрос мне не кажется важным.

– Неважно, есть бог, или нет?

– А какая, собственно, разница? Все равно мне нужно проживать каждый день.Бог или не бог,но я алкоголик, который не может пить, не впадая в запой.Так какая мне разница?

– Так вся эта программа построена на вере в Высшую Силу.

– Да, но она работает вне зависимости от того, есть бог, или нет, верю я в него, или нет.

– Как ты можешь полагаться на то, во что не веришь?

– Запросто. Пустив все на самотек.Предпринимать необходимые действия и давать всему идти своим чередом, как господь пожелает.

– Вне зависимости от того, существует он или нет?

– Точно.

Питер некоторое время переваривал услышанное.

– Не знаю, - произнес он наконец.- Я вырос с верой в бога.Ходил в воскресную школу, научился тому, чему там учили.И никогда не сомневался.Я перестал пить, они сказали, обратись в Высшей Силе. Ладно, нет проблем.А потом эти мудаки присылают Фрэнси по кусочкам. Что же это за бог, который позволяет твориться такому?

– Всякое бывает.

– Ты ее не знал, старик. Она была действительно хорошей женщиной.Милой, порядочной, невинной. Прелестное человеческое существо.Находясь с ней рядом хотелось самому стать лучше.Более того.Казалось, что ты можешь стать лучше.- Он притормозил на красный, поглядел по сторонам и проехал.
– Меня как-то раз за это штрафанули. Ночь глухая, я притормаживаю, никого не вижу на милю вокруг. Какой идиот будет в такой ситуации дожидаться зеленого света? Я проехал, а гребаный полицейский, стоявший на полквартала впереди с выключенными фарами, влепил мне штраф.

– Похоже, на сей раз пронесло.

– Похоже.Кенан иногда принимает.Не знаю, известно ли тебе об этом.

– Откуда мне знать?

– Так я и думал.Где-то раз в месяц он принимает дозу. Может, реже.Он так расслабляется. Идет в джаз-клуб,а перед этим втягивает дозу. Говорит, помогает лучше сливаться с музыкой.Штука в том, что он не хотел, чтобы Фрэнси знала.Он был уверен, что она не одобрит, а ему не хотелось делать что-то такое, что уронило бы его в ее глазах.

– Но она знала, что он поставщик?

– Это другое дело. Это бизнес.И он не собирался заниматься этим вечно.Еще несколько лет, и все. Так он планировал.

– Все так планируют.

– Понимаю, что ты хочешь сказать.Ну, в любом случае, ее это не волновало.Это его дело, его бизнес, это было для нее где-то в другом мире.Но он не хотел, чтобы она знала, что он изредка принимает сам.- Пит помолчал.
– Он в тот день нанюхался. Я сразу это заметил и сказал ему об этом, но он все отрицал.Представляешь, пытаться надуть нарокмана? Мужик явно под кайфом, но пытается это отрицать.Думаю, он не хотел подвергать меня лишнему искушению, поскольку я не принимаю и трезв. Но нельзя же отказывать мне хоть в капле разума, а?