Прогулка средь могильных камней

– Они не сказали.По-моему, время указано не было.Просто сказали поторопиться.

– Думаю, мы не станем останавливаться выпить кофейку.

– Нет, -мрачно сказал Кенан.
– Не станем.

На углу Ветеранов и Шестьдесят шестой все шло по прежней схеме. Питер ждал в машине, Кенан пошел к будке и почти сразу зазвонил телефон.

– Прекрасно, - сказал похититель.- Быстро добрались.

– Что дальше?

– Где деньги?

– На заднем сидении.В двух мешках для мусора, как вы сказали.

– Хорошо. А теперь я хочу чтобы вы с братом прогулялись по Шестьдесят шестой до Авеню М.

– Вы хотите, чтобы мы пошли пешком?

– Да.

– С деньгами?

– Нет, деньги оставьте, где лежат.

– На заднем сидении?

– Да. И не закрывайте машину.

– Мы оставляем деньги в незапертой машине и проходим квартал...

– Два квартала, вообще-то.

– А потом?

– Подождите на углу Авеню М пять минут, затем возвращайтесь и поезжайте домой.

– А моя жена?

– С вашей женой все в порядке.

– Как я...

– Она будет ждать вас в машине.

– Да уж, пусть лучше ждет.

– Что?

– Ничего. Слушайте, меня вот что беспокоит: оставлять деньги в незапертой машине опасно. Вдруг кто-нибудь утащит их раньше вас.

– Не волнуйтесь, - произнес мужчина.
– Это хороший район.

Братья оставили машину незапертой с деньгами на заднем сидении и прошли один короткий квартал и один длинный до Авеню М. Выждали там ровно пять минут и понеслись обратно к бьюику.

По-моему, я их раньше не описал, верно? Они были похожи, эти братья, Кенан и Питер. Кенан сто семьдесят пять сантиметров ростом, на пару сантиметров выше брата. Сложены они были как боксеры среднего веса, хотя Питер начал немного раздаваться в талии. Оба смуглокожие, с прямыми темными волосами, разделенными слева пробором и аккуратно зачесанные назад.У тридцатитрехлетнего Кенана начал чуть лысеть лоб, Питер же, будучи на два года старше, сохранил всю свою шевелюру.

Братья были красивыми мужчинами, с длинными тонкими прямыми носами и большими карими глазами, глубоко сидящими под густыми бровями. Питер носил аккуратные усики, Кенан - нет.

Если, предположим, вам предстояло бы схватиться с ними обоими одновременно, то, исходя из внешних данных вы начали бы с Кенана. Или попытались, во всяком случае. Было в нем нечто такое, что делало его более опасным из двоих, выдававшее,что он

способен на неожиданную и очень быструю реакцию.

Так они и выглядели тогда, когда быстро, но не бегом, двигались к углу, где оставили машину Кенана. Автомобиль стоял на месте, по-прежнему незапертый Мешков с деньгами на заднем сидении не было.Не было и Франсин Кури.

– Твою мать!
– рявкнул Кенан.

– Глянь в багажнике, - посоветовал Питер.

Кенан отрыл бардачок и нажал рычаг багажника, потом пошел и открыл его.Там ничего не оказалось, кроме запаски и домкрата.Он едва успел захлопнуть багажник, как зазвонил телефон в автомате.

Кенан подбежал и схватил трубку.

– Поезжайте домой , - сказал похититель.
– Она, вероятно, окажется там раньше вас.

Я отправился на обычную встречу недалеко от моей гостиницы в Св. Апостола Павла, но в перерыв ушел. Вернулся к себе, позвонил Элейн и пересказал ей разговор с Миком.

– Думаю, тебе следует поехать, - сказала она.
– По-моему, это прекрасная мысль.

– Думал, мы вместе поедем.

– Ой, я не знаю, Мэтт. Тогда я пропущу занятия.

Она каждый четверг ходила вечером на занятия в Хантер, и как раз вернулась оттуда, когда я позвонил." Индийское искусство и архитектура периода Великих Моголов."

– Мы уедем всего лишь дней на семь - десять. Ты пропустишь лишь одно занятие.

– Одно занятие - это не страшно.

– Вот именно. Так что...

– Так что, если уж начистоту, мне не очень охота ехать. Я ведь там нужна, как собаке пятая нога, верно? Отсюда вижу, как вы с Миком носитесь по Ирландии и ставите ее на уши.

– Ну, примерно так...

– Но я имею в виду, что это будет в своем роде мальчишник, а кто же берет на мальчишник свою девушку? Нет, серьезно, я не очень хочу ехать, а ты в последнее время нервничаешь, и поездка пойдет тебе только на пользу. Ты ведь в Европе вообще не был?

– Никогда.

– А сколько Мик уже там? Месяц?

– Что-то около.

– Думаю, тебе надо ехать.

– Может, ты и права. Подумаю.

Франсин не было.

Нигде в доме. Кенан обошел все комнаты, зная, что это совершенно бесполезно, потому что она не могла войти в дом, не отключив сигнализацию.Обежав комнаты, Кенан вернулся на кухню, где Питер варил кофе.

– Пити, похоже, дрянь дело.

– Знаю, малыш.

– Кофе варишь? Нет, я пожалуй, выпью что-нибудь покрепче.Не возражаешь?

– С чего бы? Не я же собираюсь пить.

– Я просто подумал...Ладно, неважно. Пожалуй,не очень-то и хочу.

– В этом-то и разница между нами.

– Да, пожалуй.
– Кенан огляделся.- Какого хрена они так меня мурыжат, Пит? Сказали, что она будет в машине, но ее там не оказалось.Сказали, что она будет дома, но ее нет. Что за дьявольщина?

– Может, застряли в пробке.

– А нам что делать, старик? Просто сидеть и ждать?Но я даже представления не имею, чего мы ждем. Они получили бабки, а мы что получили? Ни хрена. Я не знаю, ни кто они, ни где они. Я ни черта не знаю, и что нам теперь делать , Пит?

– Понятия не имею.

– Мне кажется, она мертва.

Питер промолчал.

– Что им мешает ее убить, ублюдкам? Она ведь может их опознать. Гораздо безопаснее ее убить, чем отпустить. Убить, закопать где-нибудь, и дело с концом. И вопрос закрыт. Я бы на их месте так и поступил.

– Нет, не поступил бы.

– Я сказал, будь я на их месте.Но я бы в первую очередь никогда не стал бы похищать женщину, невинную милую леди, которая в жизни никому не причинила зла, никому не желала зла...