Прогулки по тонкому льду

— Я озвучивал вам_: как возможно получить силу, потрудитесь вспомнить, — насмешливо продолжил мэтр.

Я задумалась, тупо разглядывая лепнину на камине. Почесала вдруг начавший зудеть кончик носа. Потерла мэтру выступающий позвонок, получив от начальства блаженный стон в ответ. Остеохондроз — он такой, плевать ему, ты маг или простой смертный, нарастает он на всех одинаково.

— По наследству, в дар от мага, в дар от высших сил, — все так же терзая плечи мэтра, отозвалась задумчивая я.

Я очень радовалась этому разговору. Во-первых, я могла окончательно угомонить свои гормоны, во-вторых, смогла справиться со смущением, которое так некстати навалилось на меня.

— А вы не безнадежны! — как-то ласково протянул Легран.

Мэтр поднял голову и откинулся на спинку кресла, пристально глядя мне в глаза. Я все так же стояла за его спиной, задумчиво поглаживая плечи начальства.

— Благодарю, мне действительно стало легче. — Мэтр передернул плечами, словно проверяя, не возобновится ли боль.

А потом неожиданно накрыл ладонью мои пальцы. Я дернулась, но в последний момент нашла в себе силы не выдать волнение. Ни к чему показывать мужчине, насколько будоражит меня его общество. Легран не дурак и, скорее всего, сам уже давно все понял. Но эта игра для двоих, и ответный ход возможен только после объявления партии. А я в эти игры играть не хочу. Я обошла кресло мэтра и вернулась на свое место, отгородившись от начальства столом.

— Я так понимаю, вы вернулись в форму, — поправляя складки платья, улыбнулась я.

— Вашими стараниями, — одеваясь, пропело начальство. — Где вы этому научились?

— Мигрень беда всех женщин моего рода, — вздохнула я. — У нас богатый опыт борьбы с ней.

— Мне повезло, — ослепительно улыбнулся мэтр.

— Бесспорный факт, — послала я ответный оскал. — Итак, что такое «незаконное овладение силой»?

Мэтр опять улыбнулся и, с хрустом размяв шею, уселся в кресло. Долил мне чаю, налил новую порцию себе.

— Итак, незаконным овладением силой считается все, что нарушает законы Тайного Мира, — охотно заговорило начальство. — Чаще всего любые капризы смертных исполняют те силы, которые за свой подарок требуют тройную плату.

— Вы сейчас о демонах? — отпивая чай, встрепенулась я. — Майн думает, что я пошла на сделку с демоном? А вы, стало быть, меня покрываете?

— Мы пошли, — спокойно поправил меня Легран. — Мое участие в этом Майн не исключает.

— Но это же бред! — Я даже чашку отставила.

— Ну, большинство тоже так считает, предоставляя Майну развивать свою фантазию и лелеять крепнущую шизофрению, — развел руками мэтр.

— Тогда в чем суть проблемы?

— Во-первых, такие идеи могут привлечь к вам лишнее внимание, и обязанности куратора Лазаруса передадут другому, — отпивая чай, вздохнул мэтр. — Но хуже, что я боюсь правоты Майна.

— В чем же? — возмутилась я, окончательно потеряв интерес к чаю. — Я не проводила обрядов!

— А кто сказал, что я говорю о вас, Лиа? — вкрадчиво уточнило мое начальство. — Но… Вы о Ребекке? Вы думаете, ее сила…

— Я все так же уверен, что Ребекка была просто человеком и магией не обладала, — решительно заявил мэтр.

— Но как же ее картины, как же ее поведение?

— Тролль во фраке, привычка впадать в ступор? — ехидно уточнили у меня. — Это не признаки магии. Музы бы заметили.

— Но это тоже что-то да значит.

— Согласен, — благосклонно кивнули мне. — И тогда вопрос: как девушка из обычного человека стала магом?

— Заключила договор с демоном? — Я потрясенно глянула на Леграна.

— Я не знаю, что точно совершила Ребекка Ричардс со своими друзьями, — покачал головой мэтр. — Но очевиден тот факт, что что-то пошло не так и девица погибла.

— И ее сила теперь во мне, а ее «эхо» не дает мне покоя.

Мэтр откинулся на спинку кресла и, скрестив на груди руки, спокойно мне заявил:

— Увы, Лиарель, я склонен считать, что получение вами силы и видения с воспоминаниями Ребекки — это результат чудесного стечения обстоятельств.

— Это как?

— Ой, высшие силы отличаются оригинальным чувством юмора! — взмахнуло рукой начальство. — А уж хитросплетения их замыслов и вовсе ввергают в шок. Их игры не учитывают желания смертных.

— О какой игре вы говорите?

— Боюсь, Бекки ушла из жизни задолго до вашего приключения в кабинете химии, и ее не упокоенный дух судорожно искал способ связи с нашим миром, — продолжал вещать Легран, пристально глядя в окно кабинета. — Что-то держало ее и не давало уйти в свет. Страх, вина, обида? Как знать.

— Но как же мои силы? — растерянно проблеяла я. — Откуда они?

— Что же, где-то кто-то решил их вам даровать в том объеме, который сейчас есть, — вздохнул мэтр. — Словно вам дали не просто силу, а оружие.

— А Ребекка?

— Оказываясь на границе жизни и смерти, мы сталкиваемся с миром духов. — Мэтр перевел взгляд на меня, пристально глядя в глаза. — Наше тело просто оболочка. Как пиджак, халат, носки. Кто угодно может примерить их. Кто угодно может поменяться с нами одеждой, стоит оставить ее без присмотра. Возвращаясь после смерти, многие приходят не одни, замечая в своем поведении отголоски чужих эмоций, воспоминаний, чувств.

— И что же это? — зачарованно глядя мэтру в глаза, выдохнула я.

— В моем мире таких людей называют двое-душами, — пояснил мэтр. — Не упокоенный дух Ребекки искал способ вернуться в этот мир. Ее цель была для нее сверхважна. Ее желание сильнее смерти. Ваше перерождение и обретение вами силы стали для духа возможностью исполнить свою незавершенную миссию. Она куда-то ведет вас. Вечно о чем-то твердит. Я вообще склоняюсь к мысли, что ваша встреча там, — Легран хмуро ткнул пальцем в потолок, — не была случайной. Девочке дали шанс что-то исправить.

— Значит, она живет во мне?

— Отчасти. В вас жив ее дух. И будет жить до тех пор, пока ее миссия не будет исполнена.

— Вопрос. — Я откашлялась и, глядя прямо мэтру в глаза, задала вопрос, которого сама боялась до обморока: — А сколько подобных мне известно в Тайном Мире?

Мэтр молчал, от моих слов выражение его лица странным образом изменилось, в глазах появился странный блеск.

— О таких, как вы, многим приходилось читать лишь в книгах, — холодно глядя на меня, произнесло начальство. — Таких случаев было упомянуто всего несколько… И все с пометкой «феномен».