Прогулки с дочерью по нарисованному парку. Часть 2

Огромный зверь издал глухое рычание, судорожно дернулся, а потом, запрокинув голову к своду храма, отчаянно завыл. Вой, достигнув самой верхней почти нестерпимой ноты, перешел в жалобное поскуливание. Мощные лапы, подрагивая, начали разъезжаться в стороны не в силах удержать массивное тело. Мантикора упала на пол, поджав под себя лапы и хвост со страшным жалом. Она словно пыталась свернуться клубком, закрыться от чего-то страшного. Так быстро высасывающего ее жизнь. Тщетно. Еще несколько секунд агонии и с последним вздохом зверя из невидящих глаз выкатились две прозрачные слезинки. Колдун ловко выудил их из густой шерсти. Взглядом попросив разрешения у девушки, он осторожно положил прозрачные капли в блеклый огонек алтаря.

– Прими мою жертву Ильве! Путь послужит она силе и славе твоей. Аминь.

– Ты пропустил "и да укрепит веру мою в них".
– Хмыкнула богиня.
– Впрочем, я прощаю вам вторжение и... Жертва принята! Да будете вы оба достойны благословения моего, сообразно ценности дара!

– Ого!
– Гном поднялся на ноги. Отряхивая доспех от налипшего инея, он тихонько пробормотал себе под нос, - Ничего себе! Задумаешься, не податься ли в клирики.

– Итак! Я оценила ваш... дар. Но ведь вы здесь не за этим?!

– Ошибаетесь, именно за этим, ваше могущество.
– Тонко улыбнулся колдун.
– Просто это малая часть того, что мы хотим вам предложить.

– Вот как?! И насколько мала эта часть?

– Скажем, одна десятитысячная...

– Хм. Довольно щедрое обещание. А что взамен? Дайте угадаю! Неделя мрака над границей фронтира во всем секторе, три новых шахты с кристаллами маны, или секира Версирда-бесстрашного?

– О! Так она все-таки существует?!
– Вырвалось у гнома.

– Нет!
– Колдун недовольно покосился на напарника.
– Это все за один ма-а-аленький камешек...

Ильве нахмурилась, - И этот камешек в центре того, что там, далеко на юге?

– Да!
– Кивнул мужчина.

– Силы богов велики. Но не безграничны.
– Задумчиво произнесла девушка.

– Ходят легенды, что в одной из битв с темными богами, Ильве-тонкая применила одно интересное заклинание... Мираж хода времени.
– Колдун выжидательно смотрел в глаза богине.

– Пусть эта часть будет двадцатитысячной. Я думаю, так будет справедливо.
– Наконец произнесла Ильве.
– Сделка?

1

"Битвы Фронтира". Кластер EU. Сектор Вестерос. Точка входа 29. Долина Кунаса.

Небренин, человек, маг.

– Tere, kallis!* - Настороженно поприветствовал сидящего на пеньке гнома Борис.

Тот медленно повернул голову в его сторону, выплюнул травинку и ответил по-русски, - Ты еще спроси, где славянский шкаф продается. Не майся всякой ерундой. Эстонский здесь не в ходу. Лучше уж по-английски.
– Гоном присмотрелся к нику Бориса, - Небренин. Неб или Брени?

– Лучше Брени.
– Секунду подумав, ответил Борис и склонил голову набок в ожидании ответного представления. Что перед ним гном он видел, но остальное было скрыто. Либо уровень встречающего был высок, либо маскировка хороша. Впрочем, для Бориса, с его четвертым уровнем, любая маскировка была хороша.

– Киттартики, можно - Кит, - кивнул гном, - уровень двадцать два, пока воин. Думаю в маги податься, но это потом.
– Кит спрыгнул с пенька и взмахом руки предложил следовать за собой.
– Чего долго так? Мы тебя еще три дня назад ждали.
– Размеренно шагая по тропинке, уходящей вглубь леса, как бы между делом поинтересовался Кит.

– Осматривался.
– Без интонаций ответил Борис, а про себя подумал.
– Издеваешься... воин двадцать второго уровня?! Лес Зарайни не место для прогулок нубов. Час назад, прямо на опушке он встретил первого хищника и принял первый настоящий бой. Волк или куница - было бы понятно. Европа их ареал, но харза! Харза, которой место, скорее, в азиатском кластере. Зверь сильный, дерзкий и авторитетов не признающий. Стремительной черно-желтой молнией бросившийся в лицо магу с невысокого дерева. Даже не стал ждать, пока тот пройдет, чтобы атаковать с тыла. Вцепился мелкими зубами в посох, которым Борис успел закрыть шею. И почти перегрыз его к концу схватки. Но сдох, истыканный кинжалом. Оставив Борису в качестве законной добычи шкуру и три когтя. Покусанный острыми зубками, с расцарапанным, когтями лицом, победитель привалился к дереву и одну за другой опустошил три малых склянки восстановлении здоровья. А, подумав, добавил еще и зелье маны. Посматривая на шкалу бодрости, подползающую к середине, Борис с интересом справился о стоимости "трофеев", прищурившись, перевел в евро и скривился, как от раскушенной клюквы. Итог боя - жирный минус. От двадцати пяти серебряных остались рожки да ножки. А это, на минутку, штука евро из не таких уж и больших командировочных. Вспомнив о деньгах, Борис начал было считать, сколько их осталось всего, но заметил, что гном, уже минуту, что-то ему рассказывает...

– ... Я и подумать не мог, что она не сохраниться в новом месте, представляешь. А она, придурашная как кинется... Ну и...
– Гном оглянулся, - смотри, я тебя предупредил!

– Э-э-э...

– Да ты не слушаешь?!
– Возмутился воин.
– Так, Брени, давай расставим точки над "ё", что бы не было потом недопонимания и дурацких вопросов. Конторы, типа твоего... "факультета стандартной бессистемности" я люблю всей душой. Ибо платят они без торга. Но клиентов, также всей душой ненавижу... к тебе пока не относится... пока... Спроси меня - почему? Все вы ламеры. Знаешь что это такое? Правильно, кто ни фига не знает и не умеет, но мнит себя великим искусником, вследствие того, что ТАМ он, видите ли "старший держатель баланса"... Итак, повторяю задачу! Выходим в точку - сохраняешься сразу. Ждешь, пока я очищу место. По команде быстро забираешь все, что попадется, и мы сматываемся. Как-то так.
– Он выжидательно посмотрел на Бориса.

Никогда не имевший дел с ФСБ Борис, сделав каменное лицо, просто кивнул. Разбираться он решил по ходу дела. Инструкции, полученные еще до входа в игру, ясно давали понять, что друзей у него здесь не будет. Следовательно, все вопросы, которые вертелись на языке, будут справедливо отнесены наемным гномом к разряду дурацких. Сказали - немного помогут в раскачке. Значит, так тому и быть. Как? А вот сейчас и посмотрим.

– Внимание! Вами обнаружена локация "схрон лесных убийц".

Желаете сохранить новую точку возрождения "схрон лесных убийц"? Да/Нет

Кит, знаком приказал Борису оставаться на месте, а сам осторожно стал приближаться к могучему дубу, растущему в центре обширной поляны. Когда до дерева осталось шагов десять, гном достал обычную рогатку и, вложив в нее что-то достаточно большое, выстрелил. Борис считал, что он целился в дерево, но заряд пролетел в метре от ствола. Мазила!
– Подумал маг, глядя на поспешно возвращающегося наставника. Но тот, по-видимому, результатом выстрела был полностью удовлетворен.

– Отлично, сейчас первая пойдет.
– Сообщил ему Кит. Над поляной пронесся тяжелый гул, и из-за дуба вынырнуло... чудовище. Ну не способен был мозг Бориса адекватно воспринимать осу величиной с крупную собаку. Не бывает такого и все тут!

– Не шевелись.
– Предупредил Кит.
– Сейчас улетит. Они мясо издалека чуют. Всего их четверо... или пятеро. Но пятая никогда не вылетает. Так, что когда полезешь в дупло - посматривай.
– Кит опять осторожно стал красться к дубу.

Борис изумленно поднял брови. Посматривай?! У вылетевшего монстра - одиннадцатый уровень. Вот как даст, эта пятая, жалом в лоб! Не хотелось бы испытывать на себе действие осиного яда. И за каким лешим мне в это дупло лезть?

– Вторая пошла.
– Прокомментировал событие вернувшийся гном.
– Небось, стоишь и думаешь, чего это я не убил их всех? Думаешь? Нет? Врешь ведь... А не убиваю я их, потому, что как только первая меня увидит, то все. Охота закончится. Есть у них одна абилка* - мимикрия. Как только видят кого-то уровнем равным себе или больше - прячутся. Да так ловко, что пока рукой не дотронешься - не увидишь. И дупло пропадает. Улетела? Я пошел...