Проходящий. Спираль миров

Лэйя категорически отказалась сидеть в машине, не смотря на грозно нахмуренные брови чёрного лица. Они дошли почти до края поля, в прогале между кустами стала видна корма мёртвого бронехода и тут Сергей скомандовал:

— Всем стоять, перед нами находится охранная система противника.

— Почему её не видно? — полюбопытствовала девушка, обшаривая глазами окружающую растительность.

— А если так? — он поднял толстую сухую ветку и швырнул подальше в сторону и немного вперёд.

Буквально через три секунды на месте падения взлетела земля, разбрасывая комья во все стороны.

— Поразительная точность, — покачал головой Карн. — Запросто могли вляпаться.

— Народ, всем внимание, я сейчас пошалю немного, а вы не теряйте бдительности, следите за окрестностями, — Сергей отошёл подальше и рванул через невидимую черту.

Скрытники, недолго думая, осторожно забрались на ближайшие деревья наблюдать за представлением. Фигура необычного попутчика появилась на крыше одной из подбитых машин, он что-то вызывающе проревел и тут же переместился на другую. На пустом месте запоздало вспухли огненные разрывы. Сергей носился по полю, забегал в лес, иногда стрелял в ответ, словно дразня невидимых 'артиллеристов'.

— Господин Первый Наставник.

— Что тебе, Урхар?

— Рахс опять появился.

— Разве это повод, чтобы отвлекать меня от дегустации великолепного напитка?

— Нет, господин Первый Наставник. Что прикажете делать?

— Пусть молодёжь потренируется в меткости, не то скоро стоя спать будут, а я понаблюдаю за результатами.

— Слушаюсь.

Наставник со скукой в глазах смотрел за вакханалией творившейся на поле. В конце концов ему это надоело и он велел прекратить обстрел, бесполезно расходуя энергию. Тем временем рахс, стоя на на железной коробке, изобразил лучника, пускающего стрелу и сделал жест, означающий промах мимо его головы. Воины загомонили, доставая арбалеты, кто-то стал спорить на медяшки и веселье пошло. Рахс пытался ловить болты, иногда это у него получалось, а в один неудачный момент он свалился со своего возвышения, вызвав громовой хохот. Спустя недолгое время он снова появился на прежнем месте, почёсывая задницу, чем вызвал новый прилив смеха, развернулся спиной и махнул рукой, приглашая продолжать 'соревнование'. Практически все свободные солдаты высыпали на баррикаду из наваленных брёвен и ставка поднялась до серебрянки. Рахс долго уклонялся от выстрелов, но кто-то из удачливых всё-таки попал ему в спину. Некоторые недовольно заворчали закончившимся развлечением, и даже были пожалевшие жертву меткого стрелка. Всеобщий возглас удивления вырвался после того, как 'убитый' снова выскочил как ни в чём не бывало, поклонился и размахнувшись что-то швырнул. Коротко свистнуло и около ноги одного из солдат глухо стукнул болт, глубоко засев в древесину.

— Вот это да!

— Ничего себе, бросочек.

— Хорошо, что не копьё, прибило бы кого-нибудь точно.

— Чья метка — два красных кольца?!

— Это Борга, глазом клянусь!

— Мой болт, мой! Эй, слепыши, ну-ка денежки на кон!

Карн, на скорую руку, подводил итог проведённой разведки:

— Что мы имеем, вернее наш противник: 72 пехотинца, но здесь явно не все, кто-то наверняка стоит в охранении или занят важными делами; 7 человек в одежде, напоминающей культовую и с какими-то трубками в руках; непонятное устройство кубической формы, большой завал из стволов деревьев и странное явление в форме арки.

— Это явление, попросту говоря, ворота в другой мир.

— Только ещё и этого нам не хватало. Господин Сергей, примите мою благодарность за помощь, но стоило ли так рисковать?

— Зато все живы и здоровы, а это главное.

— Не буду спорить. Давайте все по местам — пора возвращаться в отряд. Вот там начнётся основная сложность, но я постараюсь убедить командующего округом выделить несколько дальнобойных орудий.

— Господа, вас сегодня кормить будут? — неожиданно спросил Сергей.

— Ой, у меня кажется живот к спине начинает прилипать от всех переживаний, — пожаловалась Лэйя.

— Не успеем, — глянув на руку пробасил самый старший из скрытников.

— Ах ты, голова дырявая, — хлопнул себя по лбу командир. — Забыл предупредить вестового.

— Тогда от предложение перекусить, надеюсь, никто не откажется?

Все внимательно посмотрели на Сергея, пытаясь понять, где скрывается мешок с едой.

— Со мной ничего нет, — он рассмеялся, глядя на недоумевающие глаза. — Езжайте до второго спуска, там и ожидайте, я скоро.

Карн так и сделал, выбрал небольшую полянку, примыкающую к дороге, и заглушил двигатель. Старший скрытник, он же старший тройки, скомандовал подчинённым посматривать по сторонам и не терять бдительности, а сам подсел к начальнику с вопросом:

— Командир, вы где нашли этого шустрого малого?

— Я? Что ты, Хорш, это наша сестричка его откопала.

— Никого я не копала, он сам пришёл, — попыталась возмутиться Лэйя.

— О, госпожа Лэйана, к вам уже посторонние мужчины сами приходят?

— Да ну тебя, дядя Хорш.

— Видите, командир, какая молодёжь пошла, чуть что — сразу мечи из ножен тащит.

— И не говори, — поддакнул Карн, чуть заметно подмигивая.

— Внимание, — раздалось негромко от охранения.

— Свои, не стоит беспокоиться, — Сергей еле различался в предвечерних сумерках. — Вот и наш скромный ужин, прошу накрывать стол.

Из машины быстро достали палатку, отряхнули от пыли и разложили на траве. Из объёмного мешка, под нетерпеливыми взглядами, стали появляться баночки, бутылки, какие-то свёртки и хлеб в шуршащих прозрачных пакетах. Все сполоснули руки из диковинной коричневой полупрозрачной бутыли, мягкой на ощупь, и принялись распаковывать продукты. Сергей попутно объяснял, что и как называется.

— Вот это, — он потряс двумя стеклянными плоскими фляжками, — исключительно для мужской части нашего маленького отряда, а для молодых и красивых девушек имеется сладкая газировка.

Лэйя порадовалась темноте, скрывающей заалевшие щёки.

— Эх, жаль, фонаря нет, — посетовал Хорш.

— Обижаете, у нас есть всё, — Сергей извлёк откуда-то продолговатый цилиндр и вспыхнул яркий белый свет. — Так мы мимо рта ничего не пронесём.

Слегка перекусили и Сергей откупорил одну из фляжек, раздал всем белые лёгкие стаканчики, плеснул в них коричневой жидкости, а Лэйе оранжевой и коротко сказал:

— За знакомство.

— Крепкая, зараза, — крякнул выдохнув один из скрытников.

— Хм, — посмаковал напиток Карн, — чем-то похож на харак, только вкус порезче.

— Нормальный настой, — прогудел Хорш и строго сказал подчинённым. — Ещё по половинке и хорош, служба прежде всего. Ясно?

— Ясно, — послышались недовольные голоса.

— А ты молодец, знаешь порядок, — хлопнул он Сергея по плечу. — Служил?

— 27 лет.

— Приличный срок, хотя по твоей чёрной морде возраст и не угадаешь, не в обиду будь сказано.

— Чего тут обижаться, если она и правда чёрная.

Хорш с Сергеем перебрасывались словами как старые друзья, посмеиваясь и подковыривая друг друга. Остальные лишь прислушивались к их разговору, постепенно уничтожая принесённую еду.

— Бойцы, всё убрать, мусор закопать — выдвигаемся в расположение отряда, — Карн поднялся, стряхивая невидимые крошки. — Сергей, вы сейчас куда?

— Домой, здесь пока делать нечего.

— У вас есть дом? — послышался удивлённый голосок Лэйи.

— Как у всех нормальных людей плюс три дочки и сын.