Происхождение и катастрофа

– Он нормальный ребенок.

– Но мал?

– Может быть, он немного и мал, но малорослые чаще всего значительно выносливее крупных. Только подумайте, фрау Гитлер, через год, в это же время, он уже почти научится ходить. Разве не счастье об этом думать!

Она ничего не ответила на это.

– А через два года он, вероятно, будет лопотать не переставая и сведет вас с ума своей болтовней. Вы уже подобрали ему имя?

– Имя?

– Да, имя.

– Не знаю, право... Не уверена. Помнится, муж сказал, что, если родится мальчик, назовем его Адольфус.

– Значит, Адольф.

– Да. Моему мужу нравится это имя, потому что оно сходно с Алоизом. Моего мужа зовут Алоиз.

– Замечательно.

– О нет!..
– воскликнула женщина, вдруг оторвав голову от подушки. Все тот же вопрос!. . Они так же меня спросили, когда родился Отто. Это значит, он умрет. Надо скорее окрестить его!

– Но-но, - сказал доктор, мягко поддерживая ее за плечи.
– Вы не правы. Клянусь вам, вы не правы. Я всего лишь любопытный старик, вот и все. Я люблю поговорить об именах. Я думаю, Адольфус - особенно славное имя. Оно одно из самых моих любимых. Поглядите-ка, а вот и он!

Держа ребенка над своей внушительной грудью, жена хозяина гостиницы плывущей походкой приблизилась к кровати.

– Вот он, вот он, маленький красавчик!
– вся сияя, восклицала она. Хотите подержать его, дорогая? Или положить его рядом с вами?

– Он хорошо спеленут?
– спросил доктор.
– Здесь очень прохладно.

– Конечно же, хорошо.

Ребенок был туго свит белой шерстяной шалью, и только выглядывала крошечная розовая головка. Жена хозяина гостиницы опустила младенца на кровать рядом с матерью.

– Вот и он, - сказала она.
– Теперь вы можете лежать и глядеть на него сколько душе угодно.

– Думаю, вы будете довольны им, - сказал с улыбкою доктор.
– Он прелестная крошка.

– У него самые миленькие на свете ручки!-воскликнула жена хозяина гостиницы.
– Такие длинные изящные пальчики!

Но мать и не шелохнулась, она даже не повернула головы, чтобы взглянуть.

– Ну что же вы!
– воскликнула жена хозяина гостиницы.
– Он не укусит вас!

– Мне страшно взглянуть. Я не в силах поверить, что у меня еще один ребенок и с ним все хорошо.

– Не глупите!

Мать медленно повернула голову и взглянула на маленькое, неправдоподобно спокойное личико, покоящееся рядом с ней на подушке.

– Это мой ребенок?

– Ну конечно же!

– О!.. О... Но как он прекрасен!

Доктор отвернулся и, подойдя к столу, принялся укладывать свои вещи в портфель. Мать лежала, глядя во все глаза на ребенка, и улыбалась, и дотрагивалась до него, и приглушенно ахала от удовольствия. "Здравствуй, Адольфус, - шептала она,-здравствуй, мой маленький Адольф..."

– Тcсс!..-сказала жена хозяина гостиницы.
– Вы слышите? Кажется, ваш муж ...

Доктор подошел к двери, открыл ее и выглянул в коридор.

– Господин Гитлер?

– Да.

– Входите, пожалуйста.

Маленький человек в темно-зеленой казенной форме мягко вступил в комнату и огляделся.

– Мои поздравления!-сказал доктор.-У вас сын.

Господин Гитлер носил пышные, тщательно ухоженные усы в духе императора Франца Иосифа; от него крепко несло пивом.

– Сын?

– Да.

– Как он?

– С ним все в полном порядке. Как и с вашей женой.

– Отлично.
– Папаша развернулся и направился к кровати, вышагивая своим коротким, со смешной важностью, шажком.

– Ну что, Клара, - проговорил он, улыбаясь сквозь усы.
– Как все прошло? Нормально?
– Он наклонился, чтобы взглянуть на ребенка. Затем пригнулся еще ниже. Серией быстрых отрывистых движений он склонялся ниже и ниже, пока до головы ребенка не осталось всего нескольких вершков. Его жена сбоку глядела на него какими-то умоляющими глазами.

– У малыша пара прекрасных легких, - заявила жена хозяина гостиницы. Вот бы вам послушать, как он орал при появлении на этот свет!

– Но Бог мой, Клара ...

– Что такое, дорогой?

– Но этот... он же еще меньше, чем Отто!

Доктор быстро шахнул вперед.

– Этот ребенок в полном порядке, - заявил он.

Отец медленно выпрямился и оборотился к доктору.

– Это неуместная ложь, доктор, - сказал он.
– Мне известно, что это значит. Похоже, повторяется старая история!

– Послушайте-ка меня ...
– начал доктор.

– Но знаете ли вы, что случилось с остальными, доктор?

– Вам следует забыть о них, господин Гитлер. Дайте шанс этому.

– Он такой маленький и слабый!

– Но он только что появился на свет.

– Да хотя бы и так, но...

– Чего вы добиваетесь?!
– вскричала жена хозяина гостиницы.
– Своими речами свести его в могилу?

– Довольно!
– резко бросил доктор.

Мать между тем заливалась слезами. Рыданья сотрясали ее тело.

Доктор подошел к папаше и опустил руку ему на плечо.

– Будьте добры к ней, - шепнул он.
– Пожалуйста! Это очень важно. Затем он сжал ему плечо и стал украдкой подталкивать к краю кровати. Папаша мешкал. Доктор сильнее сжал его плечо, сигналя пальцами.

Наконец, с неохотой господин Гитлер склонился к жене и слегка коснулся губами ее щеки.

– Ладно, Клара, - cказал он.-Хватит плакать.

– Ах, Алоиз, я так молилась, чтобы он выжил.

– Да.

– Каждый день, все эти месяцы я ходила в церковь и на коленях вымаливала, чтобы этому уж дано было жить...

– Да, Клара, я знаю.

– Трое умерших детей-это мой предел, ты понимаешь?

– Конечно, конечно ...

– Он должен жить, Алоиз. Он должен, должен ... Господи, будь же теперь милостив к нему...