Прокачаться до живого 4

Меж тем события развивались со стремительной скоростью.

Мелкий воришка, сжимая подмышкой булку хлеба, не дав опомниться авантюристам, подымая клубы пыли пронёсся мимо. Не в силах оторвать от того взгляда, Живые поворачивали шеи вслед убегающему пацану. От того было вдвойне неожиданно услышать громкий топот и строгий окрик.

– С дороги! – яростный приказ.

Благо Живые были давно приучены молниеносно реагировать на опасность. Потому, отпрыгнуть назад успели все. И вот мимо них, вслед за уже скрывшимся за углом пацанёнком, пробегает пяток закованных в сталь стражников… И надо сказать, бежали те весьма целенаправленно. Будто весь смысл их жизни, заключался в поимке малолетнего преступника.

В свою очередь, проводив взглядом широкоплечих и рослых блюстителей порядка, Живые стали удивлённо переглядываться. Естественно, с последующим обсуждением увиденного.

– Вот же… – сжав кулачки, зло нахмурилась Савья. – Впятером, на одного мелкого!

– Эх… Если ты во', то на воз'аст смот'еть никто не будет. Поймают и…

– Что и? – зловеще поинтересовалась Серенити. Грэг уже успел подумать, что если всё продолжиться в том же духе, белокурая волшебница предложит план по спасению воришки… если того поймают конечно… и если они к этому моменту не успеют покинуть город.

Следующим поделился впечатлениями Карл:

– А мне показалось что на меня Артур бежит… Думал вот он. А потом смотрю! Нее – не он. Просто глюк.

– Кхм… – поперхнулся Грэг. Ведь ему также показалось что он видит "старого", уже успевшего повзрослеть, знакомца. Но сейчас нужно было думать о другом. Точнее о том, чтобы как можно скорее увести из Альгольма свою команду. Дабы та, по своей дурной привычке, не влезла в приключения, которые им совершенно были не нужны!

– Так ладно. Пойдёмте уже скорее… – и видя сопереживающие взгляды девушек, добавил. – Не переживайте вы так. Эти воришки всю жизнь от стражи бегают. Такой скилл в этом деле прокачали, что этим увальням точно его не поймать!

– Хехе. Что есть, то есть. Волка ноги ко'мят – ухмыляясь, согласно кивнул Сэлмур.

И о чудо! Никто из отряда Николая, на этот раз, не бросился очертя голову спасать "попавшего в беду" мальчонку! Хором, грустно вздохнув, пятёрка Живых, поплелась в том же направлении, в котором они изначально и следовали.

Глава 3

Что не говори, а смена обстановки это всегда хорошо. Стоило только покинуть Альгольм, и выехать на бескрайний простор лесо-степей, как настроение тут же поползло вверх. Вроде бы и мелочь, но глаз радовался далёкой линии горизонта, глубокому куполу неба, извивающейся ленте дороги и сменяющимся, мирным картинам благополучной, фэнтезийной страны. И конечно же, любая дорога становиться намного приятнее, когда ты путешествуешь не в одиночку, а в компании верных друзей!

Чуть привстав в стременах, Грэг глубоко вздохнул и с силой выдохнув, улыбнулся. Даже дышалось легче, нежели на уже набившим оскомину болоте.

Оглянувшись через плечо, посмотрел на спутников. Рядом, на белом коне, едет вечно недовольная Серенити.

На почти одинаковых ездовых страусах, отличающихся только расцветкой сбруи, бок о бок следуют Вася и Сэлмур. Между прочим очень мило о чём-то беседуя. А ведь когда-то, Савья чуть не пострадала от выходок рептилоида. Но время сгладило старые обиды. Тем более, в том моменте, главным злодеем всё же выступал Алекс Рауд. Так что на данный момент времени, они вполне могли сосуществовать вместе.

Замыкал колонну насвистывающий под нос Карл, верхом на Пушке. Огромном ездовом мамонте. Который, вполне естественно привлекал к себе самое большое внимание. Встречные и поперечные прохожие, на долго замирали, провожая взглядом столь небывалого скакуна.

Хотя маунтов в игре хватало. Некоторые высокоуровневые игроки и вовсе умудрялись оседлать драконов. Но именно Мамонты, или там слоны, не были так популярны среди авантюристов. Тут даже гадать не приходилось почему. Из-за мувспида. То бишь скорости передвижения. Пушок был достаточно медлителен, хоть и силён как… как мамонт. Среди иномирников, которым приходилось существовать в сразу двух реальностях (настоящем и виртуальном), этот показатель у скакунов был одним из ключевых. Ведь кто, из игроков, по доброй воле будет проматывать кучу времени, на долгие и неспешные путешествия?.. Немногие. Те кто наслаждается каждым моментом игры, или те, кто не может по тем или иным причинам, выйти из виртуальной реальности. К примеру как сам Николай…

…О первой ночёвке задумались уже ближе к вечеру.

Впереди показалась полоса леса. Солнце зависло над верхушками деревьев и светило прямо в глаза.

– Будем искать какой-нибудь трактир? Или под открытым небом заночуем? – спросила Серенити.

– Оо! Устроим кемпинг!? – воскликнул позади Карл. – Разведем костерок, споём "изгиб гитары жёлтой"…

– А можно ещё зефирки на костре пожарить! – засверкав глазами обрадовалась Савья.

– Зефи'ки?

– Ну я такое в мультике видела. – смутилась Вася.

– А у вас вообще есть эти самые зефирки и гитара? – сварливо осведомилась Серенити.

– Эх… – грустно вздохнула лучница.

– Главное, это позитивный настрой! – ни к селу ни к городу вставил Карл.

– Да ну вас. – после блондинка обратилась к Грэгу. – Ну а ты что Коль думаешь? Будем кормить комаров или поищем нормальную кровать?

Вытянув губы трубочкой, черноволосый парень изобразил бурную мыслительную деятельность. Если честно, он уже на всю жизнь наночевался под открытым небом. Особенно по началу игры. Потому если стоял выбор, он всеми руками был за комфорт. Но тут, ответом на поставленный вопрос, нужно было никого не обидеть.

– Давайте ещё немного проедем по дороге. Если постоялого двора не найдём, то можно будет и лагерь разбить.

Возражений, как и споров не последовало. А сам Николай, про себя, ухмыльнулся. В том что за час до заката, им по дороге попадётся хоть какая-то забегаловка, он не сомневался. В провинции империи, постоялые дворы стояли чуть ли не на каждом шагу. Как-никак процветающая держава, где телепортами пользоваться могли далеко не все. Пилигримов следующих в столицы и обратно хватало с лихвой. Так что гостиничный бизнес тут расцветал буйным цветом. Потому и подобное обещание далось легко. Так как в исходе Коля не сомневался… Но, пролетающий мимо божок, по имени Рандом, опять подкинул некоторую оказию, которая смешала все планы капитана Живых.

– Смотрите! – вскинула указательный палец Серенити.

– Что там?.. Ой… Лес горит? – стала строить предположения Савья, когда увидела то на что указывала подруга.

– Не похоже. – серьёзно ответил Карл, всматриваясь в даль с верхотуры загривка Мамонта.

Да и Грэг, что уже всматривался в указанном направлении, понял, что впереди происходит что-то неладное.

Над кромкой леса, в алом свете заходящего солнца, стали подыматься клубы густого дыма!

Осталось решить, что делать им. По-хорошему, как ответственному за личный состав, Грэгу нужно было увести подопечных ему людей подальше от опасного места, и Коля уже подумывал так поступить, как…

– Серенити! Савья! Вы куда!

Девчонки не дождавшись приказа, уже пришпорили своих скакунов и неслись в сторону столбов дыма… Все поняли, что горит не лес, а какое-то жилое поселение.

– Там могут быть люди! – зло бросила через плечо блондинка.

– Им может быть нужна наша помощь! – отчасти жалобливо, отчасти просяще, откликнулась шатенка.

Эх… И вот что с ними поделаешь? "Матери Терезы", чтоб их!

Сэлмур, Грэг и Карл понимающе переглянулись, да и пустились вслед за боевыми – аж чересчур – подругами.