Проклята на счастье или Ведьма против ректора

Уходить Стивен не спешил. Кабинет он покинул, но задержался в приемной, желая меня дождать. Ректор не поленился обойти стол и выглянуть за дверь.

— Что не понятного в моих словах? Ректорат не зал ожидания.

Судя по тому, что дверь лир закрыл, Стивен не стал нарываться и все же ушел. Мы остались наедине. Он не спешил возвращаться за стол, предпочтя подойти ко мне. Долго молчал, пытая тяжелым, хмурым взглядом. Я не выдержала.

— Какая меня ждет отработка? — осторожно спросила я.

— Отработка? Это ваше пятое нарушение за месяц, адептка Неккер. Пятое и последнее. Я вынужден вас отчислить.

Глава 15

Мне показалось, что я ослышалась. Не веря, вскинула голову и отшатнулась. Он действительно это произнес. Тотчас все внутри раскалилось от боли и обиды.

— Вы же сами говорили, что пять отработок еще не гарант отчисления, — неживым голосом сказала я.

— Я говорил, что вопрос решится на мое усмотрение, — спокойно ответил лир. Его холодная невозмутимость взбесила еще больше.

— За что? Потому что оказала вам? — в моем крике проступили бушующие чувства. Отчаяние, боль и ненависть. — Я не сделала ничего, за что можно отчислить. Хотя бы объясните, за что вы ненавидите ведьм? Или же ненависть исключительно ко мне?

Я все же не сдержалась, слезы побежали из глаз. Не желая еще больше унижаться перед этим мужчиной, отвернулась, пытаясь удержать судорожные всхлипы. В следующий миг меня развернули, схватив за плечи. Дернулась, не пустили. Вместо этого он вновь попытался поцеловать, за что я от души отвесила пощечину, а в ответ услышала яростный рык.

— Да как ты не понимаешь, ведьма! — теперь кричал уже ректор.

Он выпустил меня и заметался по кабинету, бросаясь из одного угла в другой. Остановился, упираясь руками в стол и яростно сжимая дерево.

— Я до последнего не хотел доводить до этого, но ты же сама нарываешься. Тебе опасно оставаться в академии. Мы ошиблись, подозревая во всем Ноушела, но правы в том, что убийца в академии.

— И поэтому вы решили меня отчислить?

— Это единственный способ увести тебя подальше, не вызывая подозрений. Ты просто не знаешь всего, Ветта. Все слишком серьезно. Ты ведь слышала о некой программе? Алексей тебе рассказывал.

— Какое это имеет отношение? — процедила я.

— На соревнованиях ты дала нужный нам ответ, но использовала собственные руны. Кураторы настаивают на том, чтобы привлечь тебя к работе. Как минимум чтобы ты передала символы, что использовала.

— Все еще не вижу причин от меня избавляться.

— То, что мы делаем, противоположно целям убийцы. Он может изменить отношение к тебе, пожелать отомстить.

— Убить, — закончила я. — А если я пообещаю никуда больше не лезть, ходить лишь на занятия и в комнату? — надежда не позволяла сдаться.

— Этого мало. Если он сумел проникнуть в хранилище, пройдет и в комнаты адептов.

— Но должен же быть выход! Пожалуйста, Колиас, я на все согласна, но не надо меня отчислять, — отчаявшись, я забыла про формальности. Наш разговор вышел за рамки допустимого.

— На все, говоришь? А если скажу выйти за меня замуж? — глаза лира опасно сверкнули. Он подошел ко мне, остановившись в паре шагов и не сводил взгляда. Я видела, как напряжено его тело. Он ждал ответа. Но я не знала, что сказать.

Я хотела учиться, хотела стать боевой ведьмой. И хотела сама выбирать свою судьбу. Так и было, пока он не появился в моей жизни. Неужели, если откажу сейчас, меня действительно отчислят?

Нерешительно подняла взгляд. Холодный и непреклонный. Лир точно не побоится поступить в своих интересах. Откажу — лишусь заветной мечты. Приму его условие — потеряю свободу во всем. Здесь просто нет выбора! Ни то, ни другое, меня не устроит.

— Мама прислала письмо, где просила приехать. Она говорила, это важно. Я покину империю, не вызывая вопросов. Потом все же придется вернуться, — я попробовала предложить вариант без жертв.

Лир тяжело вздохнул и отвернулся. Он на пару минут склонил голову, разглядывая что-то за окном. Я в это время слышала, как заторможенно и тяжело бьется мое сердце, готовясь обрушиться от следующих слов.

— По личным обстоятельствам я могу отпустить лишь на три дня, — когда он заговорил, я поняла, что можно выдохнуть. Лед и напряжение из его голоса ушли. Их сменила задумчивость и сосредоточенность. — Мы постараемся за это время найти и обезопасить убийцу, но, если не успеем, ты беспрекословно примешь мои условия.

Формулировка мне не понравилась, но не в моем положении спросить. Лир обернулся, взглянув на меня, и я согласно кивнула.

— Во-первых, мой родовой артефакт. Он обеспечит защиту. Во-вторых, ночевать будешь в моем городском доме. К нему привязан охранный дух. Добраться там до тебя будет сложнее. И третье. Каждый день тренировка со мной. Твое умение драться вызывает больше вопросов, чем надежд.

— Я согласна, — ответила я, выдыхая.

— Еще кое-что, самое главное. Ты никому не скажешь об этом ни слова.

— Но Рут заметит, что я не ночую в комнате, — пришлось напомнить сей момент.

— И это вновь напоминает, что вариант с исключением лучше, — добавил ректор, но заметив, как я переменилась в лице, все же уступил: — она даст клятву молчания.

Когда мы все же пришли к пониманию, лир не спешил выгонять меня, как Стивена. Дал время окончательно успокоиться и прийти в себя, а затем протянул руку. Отказывать ему теперь было откровенно страшно, так что без вопросов приняла приглашение и вместе с ректором вернулась в зал.

О Стивене я вспомнила, когда меня вновь закружили в танце. Я оглядела адептов, но среди них его не заметила. Зато увидела Рут, самозабвенно целующуюся с Кайлом. Подглядывать за ними я не стала, да мне и не позволили. Ректор делал все, чтобы сманить мои мысли в свою сторону.

— Почему ты не хочешь мне верить, Иви? — проникновенно спросил он.

— Потому что я не верю в сказки. Мы живем в разных мирах. Вы брат императора, а я лиа не самого высокого положения. К тому же вы мой ректор. Да и характер у вас, мягко говоря, не подарок.